转眼到了九月，又有一批新生上大学了，让我想起了很多年前我刚入学的情景。那是个全新的环境：新同学，新宿舍，新教室，尤其还有新食堂――给我这个好吃的人带来很多美好回忆的地方。
1．Freshman 15
我是在穷乡僻壤长大的，当时北方的小县城供应很不好，每人每月三两油，不多的肉，只有30％的细粮是面粉，吃玉米面甚至高梁面是常有的事。巧妇还难为无米之炊呢，更何况我父母单位食堂的大师傅们手艺也就一般，天天大锅菜，吃顿红烧肉，黄焖鸡或者溜肉片就像过节一样，所以我小时候没吃过什么好东西。
等到上了大学，不知为什么把我们系的学生与教工分在了一个食堂，称之为小食堂，很有点小灶的意思。加上直辖市的供应不是一般得好，细粮是面粉，大米就算是粗粮，肉蛋充足，还时常有海货，那伙食水平跟以前相比简直就是新旧社会两重天。
早晨，一般有大米粥，可以配馒头，小甜面包，油炸糕，或者油条的主食，下饭的咸菜有一种切成细条的可口的辣萝卜干，小咸萝卜，去的早了还能买到茶鸡蛋。
中午，是一日三餐中最讲究的，也是学生们最盼望的一顿饭。那时大家年纪小，消化得快，也不时兴带什么snack之类的课间餐，所以不到中午肚子就开始咕咕叫。如果赶上第四节课的老师不识相地压堂，到了点还不下课，大家就非常着急，担心去食堂晚了买不上中意的菜了，所以都盼着第四节课是体育，那个老师一般都早下课几分钟。等老师一声“下课”，大家伙儿就百米冲刺般地奔向食堂去排队。午饭的主食一般是馒头或者米饭（偶尔吃面条，包子或者饺子），菜谱可就丰富了：烧丸子――不是小丸子，而是两个四喜丸子那么大的，带着一勺汤汁；炸烹带鱼――把带鱼段干炸以后，放酱油醋料酒与葱姜再烹一下，这种做法被我搬到家里，现在做鱼时还经常用；酱爆肉――把肉片裹上淀粉油炸以后，再用甜面酱爆炒；扒肉条――很像是扣肉，就是把五花肉煮了炸了再蒸得酥烂；汆羊肉丸子――有十来个小肉丸子，半盆汤，汤面上飘着黄瓜片；红烧面筋――把油面筋烧得红彤彤的，配上白菜之类的蔬菜；还有一些油豆腐青菜或者炒豆芽之类的素菜，反正每天都有五六种菜可以选择。
 
网络图片四喜丸子。
晚饭，也很多品种，除了没有中午那种最好的肉菜。记起来的有肉片炒青菜加粉丝，香干白菜，猪头肉，油炸花生米，凉拌菠菜等，而且晚饭还卖点心，除了带芝麻粒的小甜面包，还有麻花之类的可以带回宿舍当夜宵。
元旦前夕，食堂组织会餐，十个人一组，每组共有十个菜，除了平时吃的烧丸子之类，还有焦溜里脊，红烧鲫鱼等特色菜，而且，还卖很多小吃，像糖堆儿（冰糖葫芦），果酱面包，芝麻酱火烧，果箅儿等，男生们凑钱买了点酒，全体同学吃喝得不亦乐乎。
那年的寒假回家，我妈妈一看见我圆得像菜盘子一样的脸蛋，惊讶得大叫了一声：哎呀，我的老天爷！
长胖了的显然不只我们学校的学生。过了春节，我去同宿舍的女同学凤来家串门，碰上了她的中学同学，大家一通天南地北的乱侃。至今还记得一位北大化学系的女生眉飞色舞地说：我跟我妈写信说，要是你来接站没准儿认不出我来，你就使劲儿盯着车厢的门口，圆滚滚地像只小猪一样滚出来的，那就是我！
长胖了的甚至不只是我们中国的学生。在美国有个专门的短语，叫做freshman 15，说的就是大学一年级的新鲜人能一下子增重15磅。
当然，食堂是个小社会，上演的不光是喜剧。
2. 卖饭的小伙儿与爱美的丽珠
丽珠是我们隔壁宿舍的，与我同系不同班。她从小学小提琴，爱跳舞，长着1米7的苗条身材，而且爱打扮，见了人常常是眯眯笑，在人群里挺扎眼。别看丽珠挺苗条的，其实她不节食，扒肉条之类的菜她短不了买，要是碰上卖饭的师傅多给了几片肉，她就更高兴。
说起来排队买饭，我们发现师傅们卖饭的速度是很不一样的。一般来说年轻的手脚快，年纪大的就差点，而且师傅们给的菜的分量也是参差不齐的。后来我们有经验了，排队之前先去窗口勘察一番，挑着速度快又给的多的队去排。丽珠中意的师傅是个年轻小伙儿，每次专挑他的队，慢慢地他俩还经常聊两句天，开句玩笑，打到丽珠饭盆里的菜也越来越多。大概丽珠也没多想，因为她就是个爱说爱笑的人。可是有一天晚上，卖饭的小伙儿找到丽珠教室里来了，意思是要跟丽珠交朋友，而且还很执拗地认为丽珠对他早就有那个意思，不然为什么每天卖饭都能遇上她？这可把丽珠给吓坏了，有几天都不敢去教室上晚自习了。最后，好像是丽珠她们班的一个会武功的男生出面给解决的问题，对那个卖饭小师傅连哄带吓唬，他才不敢再到教室找丽珠了。当时我们都对这个路见不平拔刀相助的男生很好奇，问丽珠那人是谁，她说，不就是整天喊着“锻炼身体，保卫自己”的那个小D嘛。
3. 馒头里的铁丝
大学的后两年，大概是改革开放，到处都承包了，小食堂取消，并入了大食堂，饭菜明显没有以前做得认真了，肉片切得大小不均，饺子皮改成用机器做，厚得要命，最关键的，我们班的一个男同学小J还在馒头里吃出来一根细铁丝！
我们听说后，都跑去向小J问长问短。记得当时小J一脸苦相，解释事故的发生经过，隔了这么多年，细节我都记不清了。前两年我去洛杉矶，见到了小J，叙起家常又提起了这个馒头里的铁丝事件。小J说其实挺危险的，他咬了一口馒头，只听见“硌喯儿”一声，并没有在意，一口馒头咽下去，觉得划破了喉咙，仔细一看手里的馒头，发下有根断了的细铁丝。喉咙里那一根铁丝是去医务室给用镊子夹出来的。谈起来，小J有点愤愤不平，说其实挺危险的，要是咽下去没准把什么内脏给扎破了，当时年纪小，也不知道跟食堂理论，在医务室夹出来了喉咙里的铁丝就算了，食堂都不知道他们犯下的罪行。
也曾听见过其他学校食堂的事故：几个男生合伙买饭，一起吃，最后剩下一个馒头，一个人拿起来说我吃一半吧。掰开一看，里边有只蒸熟了的小耗子。
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