设万维读者为首页 万维读者网 -- 全球华人的精神家园 广告服务 联系我们 关于万维
 
首  页 新  闻 视  频 博  客 论  坛 分类广告 购  物
搜索>> 发表日志 控制面板 个人相册 给我留言
帮助 退出
 
思芦随笔  
思想之芦  
网络日志正文
英语杂谈:趣闻和轶事 2023-06-25 19:34:27

读书札记《母语,英语简史》

比尔·布莱森 (BILL BRYSON)以写游记著名,也写科普。代表作是《万物简史》,全球销量超千万。《母语:英语简史》(The Mother Tongue : English and How It Got That Way)介绍了英语的历史和特点,为什么英语成为世界的第一交流语言。书中介绍了有关英语的趣闻和轶事。

英语有20万个常用词,普通大学生的单词量大约有15万。《新韦氏国际大词典》第三版中收录了45万个词条,《牛津英语大词典》收录了61.5万个词条。中文约有五万字,其中常用字在三千到四千。德语常用词的数量是18.4万个,而法语只有10万。英语具有很大的包容性,是世界上引入外来语最多的语言之一(至少有一半的英语常用词来自其他语言)。

英语很可能是所有语言中词汇量最丰富、语义最全面的语言。英语丰富的词汇和大量的同义词使英语可以表达出其他语言很难表达的细微差别。比如,法语就不能区别: house和home、mind和brain、man和gentleman。字典专家查尔顿·莱尔德说,英语是唯一一种需要出版同义词词典的语言。

英语的前后缀能够轻易地组成新词,英语可以在法语mutin(叛乱)的基础上转变成mutiny、 mutinous、 mutinously和mutineer(分别为动名词、形容词、副词和名词)以及其他相关的词。而法语只有mutin一种。

在其他语言中,表达人们之间的熟悉程度是一个很复杂的问题。相比较,英语就简单多了。英语除了名词所有格需要加上's外,人称代词有三种形式的变化(比如they、their、them),其他冗余的格式变化在英语中已经不存在了。在英语中,动词ride只有五种变位(ride、rides、rode、 riding和ridden),但是德语中同样的变位多达16种,而俄语的名词变化多达12种,形容词的变位则有16种之多。英语中的形容词只有一种固定形式,不过,blond和blonde是个例外。英语人称代词you的演变反映了社会变迁。丹麦语言学家杰斯伯森说“英语选择的人称方式足以显示一个尊重个人基本权利的国家的特质。”

英语与其他语言的区别还在于它的灵活性。英语的语序尤其灵活,英语中的主动和被动语态可以随意转换。我们可以说I kicked the dog,也可以说The dog was kicked by me。这样的转换在有些语言中是无法实现的。英语的语法是仿照拉丁语的。在17世纪,拉丁语被视为世界上最纯正、最优美的语言。英语具有融合复合词而造出新词的能力,比如airport、seashore、footwear、wristwatch、landmark、flowerpot等。

在通过复合词造出新词、词序自由度高,语法简单等方面,汉语和英语相似,都属于发展比较成熟的语言。

由于很少有成串的辅音和语调变化,这使英语比其他语言更加容易上口。84%的英语单词拼写符合常规模式(比如purse、nurse和curse;patch、catch和latch),大约只有3%的单词拼写难以捉摸。英语的拼写有三个显著的特点,足以抵消其缺点:首先,辅音的发音非常稳定;其次,英语也没有其他语言那些复杂的变音符号;最重要的是,英语中外来词的拼写基本得到了保留,所以很多其他国家的人看到英语中的这些外来词时都很容易猜到意思。

古英语是一门相对简单并且稳定性更高的语言,每个字母只对应一个音。古英语中既没有不发音的字母,也不存在同一个字母在不同的单词中发音不同的现象,而正是后者使现代英语的拼写变得困难了。语言内在的精妙和灵活性使盎格鲁-撒克逊人一旦学会了写字,就能立刻以惊人的速度获得知识。据估计30000个盎格鲁-撒克逊词汇中有85%因为丹麦语和诺曼语的冲击而消失。这就意味着只有4500个古英语词汇被保留了下来,即《牛津英语大词典》中总词汇量的1%,而且这些词是英语中最基本的词,比如man、wife、child、brother、sister、live、fight、love、drink、sleep、eat、house等。这些还包括语言中比较简短的“功能”性词,比如to、for、but、and、at、in、on等诸如此类的词。现代英语书面语中至少有一半的词源于盎格鲁-撒克逊语。

法语和德语可以区分“通过认知获得的知识”和“通过理解获得的知识”;德语中有一个词是schadenfreude,意思大概是幸灾乐祸,这让我们领会到德国人的敏感以及他们造词的多样性。澳大利亚塔斯马尼亚的土著为每一种树起了名字,可偏偏就是没有一个词的意思是“树”。英语中较缺乏描述中间状态的词,比如硬和软、远和近、大和小之间的中间词。

日语中的将来时态要依据上下文来判断。日语缺乏明确性的特点,也体现在人称上,他们几乎很少说:我(宾格)、我的或者你的(名词性)。上述词语并非日语中不存在,只是日本人几乎不用,所以,这些词完全可以从日语中删除。日语中超过一半的句子没有主语,他们也不乐意直截了当地说“是”或“否”。难怪,日本这个民族常被人说难以捉摸。

语言中的国家歧视:在日语中,“外国人”这个词的意思就是外国人的头发有臭味;在捷克语中,一个匈牙利人是“一粒丘疹”;德国人则把法国人称为“蟑螂”;而法国人把西班牙人称为“虱子”。英语中Take French leave是不告而别的意思,意大利人和挪威人departing like an Englishman,德国人有running like a Dutchman。意大利人把梅毒称为法国人的疾病,而法国人和意大利人都把欺诈行为说成美国式欺诈。比利时的出租车司机把小费给得少的人称为“英国佬”。法语中“来自伯明翰”表示“闷得要死”。英语中的酒后之勇(Dutch courage)、避孕套(French letters)和“让车在外面淋雨”(Mexican carwash),很多俏皮话都和爱尔兰有关。比如, Irish promotion是降职的意思; An Irish beauty是黑眼睛的姑娘。


浏览(3449) (95) 评论(0)
发表评论
我的名片
思芦
注册日期: 2013-09-24
访问总量: 3,038,944 次
点击查看我的个人资料
Calendar
我的公告栏
本博客不欢迎滚刀肉
最新发布
· 四年前旧作:卷土才俊在江东
· 推荐一种新的Medicare保险
· 国家为何失败,中国制度是优势还
· 存在即合理?错!黑格尔背了黑锅
· 屋檐滴水(空调冷凝水)问题的解决
· 莱特湾海战: 英勇小兵拯救四星上
· 退休生活:自己动手修空调
友好链接
· 阿妞不牛:阿妞不牛的博客
· 高伐林:老高的博客
· 四同:四同的博客
· 施化:施化的博客
· 山蛟龙:山蛟龙的博客
· 体育老师:体育老师的博客
· 席琳:席琳的博客
分类目录
【深度观察】
· 国家为何失败,中国制度是优势还
· 存在即合理?错!黑格尔背了黑锅
· 中国文化在外来文化侵略下,呈倒
· 评点中国与美国的奥运奖牌争霸赛
· 用脚投票和用嘴投票
· 撕下中共执政的最后一块合法性遮
· 评《西方为何领先》, 兼谈东方为
· 愚蠢的国家战略是如何出笼的?
· 中俄列名政权杀人最多,对世界和
· 新基因研究颠覆了进步主义的平等
【人在旅途】
· 中欧四国自驾游:信息体会总汇篇
· 寻访另类布拉格, 解密自由智慧之
· 布拉格,历史的门槛和英雄之城
· 捷克世遗小城美在金秋
· 德奥匈捷四国五城游之萨尔茨堡
· 魔法森林步道、后湖和高山公路
· 艰难的2023回国之旅
· 奥国的桥,德国的堡,秋色的美
· 在奥地利阿尔卑斯山区徒步
· 在最美风景的阿尔卑斯高山公路自
【财务自由】
· 推荐一种新的Medicare保险
· 通货膨胀率下降了, 要不要买I-债
· 亲历体验:人民币挑战美元的失败
· TIPS: 比I-债券更好的抗通胀投资
· 固定利率提高后的I-债券投资
· 美国I-Bond债券的投资策略
· 美国通货膨胀创新高,工薪族如何
· 夫妻合领社会保险金的最大化策略
· 个人退休账户IRA的分配和交税
· 谈谈老年健保Medicare中的坑
【学海拾贝】
· 对个人尊严,国家认同等的随想
· 伟大复兴,强国梦及其他
· 灯下漫笔 (七)
· 活在当下,把握现在
· 我写故我思,我思故我悦
· 灯下漫笔(六)
· 灯下漫笔 (五)
· 灯下漫笔(四)
· 灯下漫笔(三)
· 灯下漫笔(二)
【神州观察】
· 用脚投票和用嘴投票
· 撕下中共执政的最后一块合法性遮
· 习近平的合法性焦虑与中共的第三
· 千年大计碰上了百年不遇
· 红色江山朽而不倒的秘密
· 鼠头变鸭脖,压力下改口有错吗?
· 中西间谍的两种命运,想起金无怠
· 习近平的普氏铁床治国术
· 端中国碗吃中国粮,先吃上了中国
· 艰难的2023回国之旅
【汗滴家园】
· 屋檐滴水(空调冷凝水)问题的解决
· 退休生活:自己动手修空调
· 梨子的滋味:换微波炉磁控管
· 洗碗机三修记
· 降低噪声,保温节能的窗户DIY
· 房客的水管工修理清单,搞定!
· 55小时大停电的劫后余生
· 液晶电视开膛手术起死回生记
· DIY:门框的整旧如新
【健康生活】
· 推荐一种新的Medicare保险
· 健康之友-益生菌的种类、作用和
· 长寿及老年痴呆的一些近期研究
· 我的烟酒茶聚散情缘
· 谈谈老年健保Medicare中的坑
· 自做酸奶的几个小诀窍
· 告别老干妈,自制辣椒酱
· 工业N95口罩也可抵御新冠病毒
· 早饭前锻炼,减肥效果最好
· 哪种减肥更有效,低碳还是低脂?
【说文论艺】
· 答山货郎兼议蒋介石与错杀
· 恳请小编手下留情,不要推荐我的
· 评点中国与美国的奥运奖牌争霸赛
· 电影《第二十条》,中共为何害怕
· 谁是真正的不完美受害人?
· 评毛泽东诗的文学水平
· 贪也罢,反也罢,都是以人民的名
· 中西文化比较:语言中反映的思维
· 大选感事
· 从《无悔追踪》到《九三年》革命
【信息技术】
· 让电脑和万维网页提速的小技巧
· 与防火长城斗智斗勇:回国安全翻
· 介绍几个在中国翻墙/科学上网的
· 比尔盖茨离婚那天, 我的电脑死了
· 推荐几款手机上的必备应用
· Windows应用的安装和卸载
· 手机系统升级,暗屏模式省电护眼
· 解决电脑扬声器音量小的问题
【历史探幽】
· 莱特湾海战: 英勇小兵拯救四星上
· 中国文化在外来文化侵略下,呈倒
· 评《西方为何领先》, 兼谈东方为
· 第二次世界大战复盘:名将与昏招
· 电影《奥本海默》中的史实谬误
· 欧洲中世纪和中国元代的初夜权
· 圆明园: 被刻意隐瞒的另一半故事
· 中国和西方文明的交流与撞击
· 被正史讳莫如深的古巴和越战秘辛
· 漫话英国的民族和君主,兼谈奴化
【往者可追】
· 鼠头变鸭脖,压力下改口有错吗?
· 纪念父亲:中国移动通信的先行者
· 胜利大逃亡-留美历程纪实
· 记我的英语老师-老美司考特
· 吃的记忆:文革时代下馆子
· 禁书、读书、偷书、窃书和顺书
· 回忆78级大学生的毕业分配
【插队轶事】
【吃的艺术】
· 会吃鱼的吃鱼头,鱼头要吃鳕鱼舌
· 香鲜色味俱全的红油辣酱
· 制作健康饮料Kefir的简易方法
· 吃的记忆:文革时代下馆子
· 一条改变世界的鱼:鳕鱼趣事
· 吃的记忆:文革时代下馆子
· 咸香酥脆的挪威果仁薄脆饼
· 五味夜话:海鲜吃的就是鲜字
· 吃的艺术和艺术的吃
· 域外美食-挪威炖羊肉和炖菜秘笈
【美国生活】
· 四年前旧作:卷土才俊在江东
· 用脚投票和用嘴投票
· 人生能几“日全食”?
· 最高法院的裁定不是亚裔的胜利
· 55小时大停电的劫后余生
【思维火花】
· 从古希腊智慧中汲取的生活艺术
【读书札记】
· 国家为何失败,中国制度是优势还
· 莱特湾海战: 英勇小兵拯救四星上
· 盎格鲁圈代表的是真正的西方文明
· 评《西方为何领先》, 兼谈东方为
· 第二次世界大战复盘:名将与昏招
· 愚蠢的国家战略是如何出笼的?
· 中俄列名政权杀人最多,对世界和
· 新基因研究颠覆了进步主义的平等
· 基因探密:我们是谁,从哪里来?
· 中文的突围,从打字机到人工智能
存档目录
2024-11-06 - 2024-11-06
2024-10-18 - 2024-10-31
2024-09-05 - 2024-09-30
2024-08-12 - 2024-08-31
2024-07-01 - 2024-07-22
2024-06-03 - 2024-06-24
2024-05-21 - 2024-05-21
2024-04-01 - 2024-04-25
2024-03-06 - 2024-03-28
2024-02-05 - 2024-02-29
2023-12-04 - 2023-12-04
2023-11-20 - 2023-11-20
2023-09-05 - 2023-09-12
2023-08-03 - 2023-08-31
2023-07-02 - 2023-07-10
2023-06-19 - 2023-06-27
2023-05-01 - 2023-05-24
2023-04-03 - 2023-04-24
2023-03-01 - 2023-03-22
2023-02-01 - 2023-02-26
2023-01-03 - 2023-01-30
2022-12-05 - 2022-12-31
2022-11-04 - 2022-11-30
2022-10-18 - 2022-10-27
2022-09-02 - 2022-09-22
2022-08-17 - 2022-08-30
2022-07-07 - 2022-07-07
2022-06-09 - 2022-06-19
2022-05-02 - 2022-05-31
2022-04-04 - 2022-04-26
2022-03-02 - 2022-03-29
2022-02-01 - 2022-02-28
2022-01-03 - 2022-01-26
2021-12-21 - 2021-12-24
2021-11-23 - 2021-11-26
2021-10-01 - 2021-10-19
2021-09-02 - 2021-09-28
2021-08-03 - 2021-08-27
2021-07-06 - 2021-07-26
2021-06-08 - 2021-06-08
2021-05-19 - 2021-05-19
2021-04-01 - 2021-04-19
2021-03-16 - 2021-03-29
2021-02-05 - 2021-02-05
2021-01-05 - 2021-01-27
2020-12-15 - 2020-12-30
2020-11-02 - 2020-11-09
2020-10-01 - 2020-10-28
2020-09-02 - 2020-09-24
2020-08-13 - 2020-08-28
2020-07-06 - 2020-07-29
2020-06-02 - 2020-06-30
2020-05-08 - 2020-05-28
2020-04-04 - 2020-04-28
2020-03-12 - 2020-03-19
2020-02-02 - 2020-02-21
2020-01-10 - 2020-01-28
2019-12-04 - 2019-12-20
2019-11-01 - 2019-11-15
2019-10-03 - 2019-10-28
2019-09-16 - 2019-09-30
2019-08-06 - 2019-08-26
2019-07-03 - 2019-07-31
2019-06-24 - 2019-06-28
2019-05-24 - 2019-05-28
2013-09-26 - 2013-09-26
 
关于本站 | 广告服务 | 联系我们 | 招聘信息 | 网站导航 | 隐私保护
Copyright (C) 1998-2024. Creaders.NET. All Rights Reserved.