轉眼到了九月，又有一批新生上大學了，讓我想起了很多年前我剛入學的情景。那是個全新的環境：新同學，新宿舍，新教室，尤其還有新食堂――給我這個好吃的人帶來很多美好回憶的地方。
1．Freshman 15
我是在窮鄉僻壤長大的，當時北方的小縣城供應很不好，每人每月三兩油，不多的肉，只有30％的細糧是麵粉，吃玉米麵甚至高梁面是常有的事。巧婦還難為無米之炊呢，更何況我父母單位食堂的大師傅們手藝也就一般，天天大鍋菜，吃頓紅燒肉，黃燜雞或者溜肉片就像過節一樣，所以我小時候沒吃過什麼好東西。
等到上了大學，不知為什麼把我們系的學生與教工分在了一個食堂，稱之為小食堂，很有點小灶的意思。加上直轄市的供應不是一般得好，細糧是麵粉，大米就算是粗糧，肉蛋充足，還時常有海貨，那伙食水平跟以前相比簡直就是新舊社會兩重天。
早晨，一般有大米粥，可以配饅頭，小甜麵包，油炸糕，或者油條的主食，下飯的鹹菜有一種切成細條的可口的辣蘿蔔乾，小咸蘿蔔，去的早了還能買到茶雞蛋。
中午，是一日三餐中最講究的，也是學生們最盼望的一頓飯。那時大家年紀小，消化得快，也不時興帶什麼snack之類的課間餐，所以不到中午肚子就開始咕咕叫。如果趕上第四節課的老師不識相地壓堂，到了點還不下課，大家就非常着急，擔心去食堂晚了買不上中意的菜了，所以都盼着第四節課是體育，那個老師一般都早下課幾分鐘。等老師一聲“下課”，大傢伙兒就百米衝刺般地奔向食堂去排隊。午飯的主食一般是饅頭或者米飯（偶爾吃麵條，包子或者餃子），菜譜可就豐富了：燒丸子――不是小丸子，而是兩個四喜丸子那麼大的，帶着一勺湯汁；炸烹帶魚――把帶魚段干炸以後，放醬油醋料酒與蔥姜再烹一下，這種做法被我搬到家裡，現在做魚時還經常用；醬爆肉――把肉片裹上澱粉油炸以後，再用甜麵醬爆炒；扒肉條――很像是扣肉，就是把五花肉煮了炸了再蒸得酥爛；汆羊肉丸子――有十來個小肉丸子，半盆湯，湯麵上飄着黃瓜片；紅燒麵筋――把油麵筋燒得紅彤彤的，配上白菜之類的蔬菜；還有一些油豆腐青菜或者炒豆芽之類的素菜，反正每天都有五六種菜可以選擇。
 
網絡圖片四喜丸子。
晚飯，也很多品種，除了沒有中午那種最好的肉菜。記起來的有肉片炒青菜加粉絲，香乾白菜，豬頭肉，油炸花生米，涼拌菠菜等，而且晚飯還賣點心，除了帶芝麻粒的小甜麵包，還有麻花之類的可以帶回宿舍當夜宵。
元旦前夕，食堂組織會餐，十個人一組，每組共有十個菜，除了平時吃的燒丸子之類，還有焦溜里脊，紅燒鯽魚等特色菜，而且，還賣很多小吃，像糖堆兒（冰糖葫蘆），果醬麵包，芝麻醬火燒，果箅兒等，男生們湊錢買了點酒，全體同學吃喝得不亦樂乎。
那年的寒假回家，我媽媽一看見我圓得像菜盤子一樣的臉蛋，驚訝得大叫了一聲：哎呀，我的老天爺！
長胖了的顯然不只我們學校的學生。過了春節，我去同宿舍的女同學鳳來家串門，碰上了她的中學同學，大家一通天南地北的亂侃。至今還記得一位北大化學系的女生眉飛色舞地說：我跟我媽寫信說，要是你來接站沒準兒認不出我來，你就使勁兒盯着車廂的門口，圓滾滾地像只小豬一樣滾出來的，那就是我！
長胖了的甚至不只是我們中國的學生。在美國有個專門的短語，叫做freshman 15，說的就是大學一年級的新鮮人能一下子增重15磅。
當然，食堂是個小社會，上演的不光是喜劇。
2. 賣飯的小伙兒與愛美的麗珠
麗珠是我們隔壁宿舍的，與我同系不同班。她從小學小提琴，愛跳舞，長着1米7的苗條身材，而且愛打扮，見了人常常是眯眯笑，在人群里挺扎眼。別看麗珠挺苗條的，其實她不節食，扒肉條之類的菜她短不了買，要是碰上賣飯的師傅多給了幾片肉，她就更高興。
說起來排隊買飯，我們發現師傅們賣飯的速度是很不一樣的。一般來說年輕的手腳快，年紀大的就差點，而且師傅們給的菜的分量也是參差不齊的。後來我們有經驗了，排隊之前先去窗口勘察一番，挑着速度快又給的多的隊去排。麗珠中意的師傅是個年輕小伙兒，每次專挑他的隊，慢慢地他倆還經常聊兩句天，開句玩笑，打到麗珠飯盆里的菜也越來越多。大概麗珠也沒多想，因為她就是個愛說愛笑的人。可是有一天晚上，賣飯的小伙兒找到麗珠教室里來了，意思是要跟麗珠交朋友，而且還很執拗地認為麗珠對他早就有那個意思，不然為什麼每天賣飯都能遇上她？這可把麗珠給嚇壞了，有幾天都不敢去教室上晚自習了。最後，好像是麗珠她們班的一個會武功的男生出面給解決的問題，對那個賣飯小師傅連哄帶嚇唬，他才不敢再到教室找麗珠了。當時我們都對這個路見不平拔刀相助的男生很好奇，問麗珠那人是誰，她說，不就是整天喊着“鍛煉身體，保衛自己”的那個小D嘛。
3. 饅頭裡的鐵絲
大學的後兩年，大概是改革開放，到處都承包了，小食堂取消，併入了大食堂，飯菜明顯沒有以前做得認真了，肉片切得大小不均，餃子皮改成用機器做，厚得要命，最關鍵的，我們班的一個男同學小J還在饅頭裡吃出來一根細鐵絲！
我們聽說後，都跑去向小J問長問短。記得當時小J一臉苦相，解釋事故的發生經過，隔了這麼多年，細節我都記不清了。前兩年我去洛杉磯，見到了小J，敘起家常又提起了這個饅頭裡的鐵絲事件。小J說其實挺危險的，他咬了一口饅頭，只聽見“硌喯兒”一聲，並沒有在意，一口饅頭咽下去，覺得劃破了喉嚨，仔細一看手裡的饅頭，發下有根斷了的細鐵絲。喉嚨里那一根鐵絲是去醫務室給用鑷子夾出來的。談起來，小J有點憤憤不平，說其實挺危險的，要是咽下去沒準把什麼內臟給扎破了，當時年紀小，也不知道跟食堂理論，在醫務室夾出來了喉嚨里的鐵絲就算了，食堂都不知道他們犯下的罪行。
也曾聽見過其他學校食堂的事故：幾個男生合夥買飯，一起吃，最後剩下一個饅頭，一個人拿起來說我吃一半吧。掰開一看，裡邊有隻蒸熟了的小耗子。
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