我們旅居海外的華人曾享有“說話洋氣，花錢小氣，穿着土氣”的盛名，其實是別人不了解我們就瞎誇獎與胡貶低。說話洋氣不是我們非要洋氣，而是因為不是每個人都有當翻譯家的水平，有些英文詞它愣是不好找着合適的中文來代表，只好把英文夾在中文裡講；花錢小氣是由於每一分錢都是辛苦掙來的，我們沒有灰色收入，沒有easy
money, 自然不會大手大腳；至於穿着土氣嘛，大概是我們的一項福利――我們中的大多數人都是憑技術吃飯，在電腦跟前一坐就是好幾個小時，公司體諒我們，一般允許casual
dress，寬鬆的棉質衣服讓人四肢放鬆，大腦能自由運轉。可是穿成這個樣子回國就行不通了，我們中國的國情是衣食住行，把穿衣打扮放在首位，要是非穿成這麼樸素，就會被誤認為是買不起衣服混得不怎麼樣的土包子。所以上次一接到命令要我回國開會――一個全國的學術交流兼行業峰會，不僅有技術展示，還要順便推廣公司的產品，我立即直奔Neiman
Marcus的網站血拼。
衣服箱子裡藏着盛裝，我躊躇滿志地登上了回國的飛機，心裡豪情無限地想給我們海外赤子們掙點面子。
會議在武漢一所久負盛名的大學召開。我小心地選了一班最早的飛機――6點鐘從北京飛到武漢，目的是多爭取點時間跟人們交流。一出機場就看見會議接人的大牌子，我好像找到了組織的地下黨，心裡一下子特別踏實。可巧，找到了組織的還有一位從山東來的女士雲霞，帶着山東人特有的直爽，問我：你是國檢(國家檢驗中心)的吧？直言她這回太運氣了，居然搭上了順風車。一見面雲霞就把我當成在北京工作的，我心裡非常高興。
我與雲霞年齡相仿，老家離得不遠，又都是學工科出身，因而毫無懸念地一見如故。一路上我倆嘰嘰喳喳嘴就沒停：你哪個學校畢業的？學什麼專業的？哪一屆的？現在哪裡住？家裡都有什麼人？惹得開車的司機一個勁兒地說，你倆可真有緣分！
到了大學的賓館，我順利地拿到了房門鑰匙，雲霞卻遇上了麻煩，房間都客滿了，接待員要她住到校外的旅館，而她不願意去。接待員靈機一動，問我：林老師，你介意跟雲老師同住嗎？我趕緊回答：不介意，求之不得。就這麼着，我有個了室友。
到了房間，我倆已經熟得不分你我了，我拿出我的面霜給她用，她取出帶來的冬棗給我吃，看見我穿着一雙Clarks的輕便皮鞋，就問多少錢買的，聽說是20多美元之後，她激動地說這鞋在國內賣一千多人民幣，而她老公正在英國訪問，得讓他給她帶這種鞋回來。
然後我跟雲霞出去逛校園――她是本校畢業的，哪裡有桂花樹，哪裡有雕像，熟得不行，又買了一包糖炒栗子我倆同吃。到了吃午飯的時候，她把我介紹給學校的各位老師和其他與會的人，不出半天，我就認識了一大堆人。
第二天正式開會，早晨我穿上了這套湖水藍（Blue lagoon）色的套服――我深知自己不是什麼青春少女了，穿上台的衣服顏色一定要搶眼，又要讓人看了舒服，衣服的面料是100％的羊毛，質地優良，做工也不錯。再配上一條瑞士牌子的精工細作的白金碎鑽項鍊，對着浴室的鏡子一照，自我感覺良好，往講台上一站，更是神氣活現。難怪俗話說，人憑衣服馬憑鞍，更何況咱又不是什麼天生麗質的美女，也不像曹操那樣裝扮成保鏢也難掩英雄氣概。
上台穿的套裝。照這張照片才發現，給衣服拍照挺不容易的，立體感出不來，最好是有模特給穿着：
模特照片。
上午報告完畢，雲霞作評：漂亮極了！我心裡鬆口氣，總算是不辱使命，起碼讓人看上去咱對公司很有信心，敢花這麼多錢買衣服。
下午聽別人報告就輕鬆多了，我換上了半正式的黑白格子的襯衫和黑色西褲，沒想到，雲霞對我的襯衫也大加讚賞，說是很雅致，在國內不知道去哪裡能買到，我看她那麼喜歡就送給她了――那次回國，我的衣服鞋子因為深受誇獎，分送給了好幾位女士，它們不過是Jones
New York，Ralph
Lauren, Clarks之類的中檔牌子，她們也不嫌是我穿過的。發現在國內中年婦女的衣服很難買，要麼是幾千塊錢的名牌貨，國外的中檔牌子比如Calvin Klein的一件襯衫也要一千多塊，要麼就是幾百幾十的低檔產品，沒有中間地帶。
第二天，我準備跟幾個潛在客戶面談，所以也穿的比較正式，是一件絲麻混紡的黑色西裝小外套，到底是好牌子，穿上了肩是肩，胸是胸，腰是腰，比彭第一夫人的那些外套要更服帖。
模特穿的是另一種顏色，更適合金色頭髮的人。
開會這兩天，跟學校的老師們混得很熟，晚上還被拉去唱卡拉OK。知人莫過己，我嗓子細弱，其實無法跟那些人拼歌――會議第一天晚上辦了宴會，並有文藝表演，發現他們那裡多才多藝的人怎麼那麼多，學校的團委書記是唱通俗的高手，學院黨委書記是女高音，一位女教授是女中音，還有其他公司來的人，高音中音一大堆，嗓門都特別大。
國內的歌廳真熱鬧啊，包房要預訂，還有很多人在等位子，簡直是人頭攢動。到了包房，主辦方的人抱來了大堆的零食，開心果，牛肉乾，各種果脯，果仁，不知道得花多少錢。那些能人一個不落，全都來集合了，長江之歌，青藏高原，還有很多沒聽過的嘟嘟囔囔的通俗歌，大家唱得熱火朝天，高潮疊起。我壯起膽子唱了個紅珊瑚，也沒什麼人鼓掌，心想，完了，這面子算是掙不上，下回人們該給我們加上一氣了：唱歌沒氣。
結果，天無絕人之路。不知道誰調出來個“智斗”，一個男高音自告奮勇地唱小刁，還有一個女低音演老胡，就剩下阿慶嫂沒人認領。我也豁出去了，以前跟網友玩過這一段，不過我當的是“導演”，雖然唱腔很熟，小拐彎們記得一清二楚，但是不能保證那個老長老長的拖腔“把他防―――――”不掉下來。天助我也，“把他防”不僅沒掉下來，話筒音響還給加了不少混響，聽上去讓我聲音厚實了一些，最後那幾句流水“壘起七星灶，銅壺煮三江，擺開八仙桌，招待十六方…
… 有什麼周詳不周詳”一唱完，居然還來了個滿堂彩。
為了掙這點面子，我這海外華人當的，容易嘛我。
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