２００９夏天，我們全家去加州時，朋友安排我們參觀了Google HQ. 當時的情景還歷歷在目。 ８月１９日上午，我們按google map 開車駛向Google HQ, 當我們看到一個google 街名的路牌時，知道到了， 老公把車停在一個很氣派的大樓前， 據說是google剛收購的兩棟大樓之一。 
我們一邊在google 園區找朋友的辦公樓， 一邊沿途好奇的觀望，當兒子看到有幾個人在上班時間熱火朝天地打排球時，有點不可思議。後來朋友解釋： Google life is like campus life. You manage your own time... It does not matter whether you sit in your office, what matters is whether you have new ideas; whether you’ve finished your project on time and how much you contribute to the company… 
後來我們還看到google campus 上有兩個泳池和一個很大的健身房。 兩個泳池都很小，每個pool只有一張床那麼大。其中一個pool里有人游泳，水向後走，swimmer 不動。 這麼小的池子旁邊還很誇張地站着一個life guard，據說是加州法律的要求。 
朋友在headquarter 的大樓前迎接我們。訪客進辦公樓需要check-in, 但reception 是台電腦。 在朋友的陪同下，在電腦上輸入訪客的姓名等信息後，電腦給我們打出一張guest sticker， 當然朋友也要輸入他的信息， 還要sign NDA. 隨後跟朋友走進辦公室。 Office building 裡面禁止照相，所以沒有照片留下來。 
辦公樓的內部裝飾整體感覺生動活潑，色彩鮮艷. 前廳有鋼琴，大國際象棋盤， 和手搖足球game等和 IT完全無關的東西。辦公室設計是開放式的， 大家share room, 很方便大家交流溝通， Office 里沒有desk phone，講電話的人一般走出去用手機打。 所以Office 儘管開放， 卻是很quiet. 我們參觀完office, 一邊往外走，我一邊問朋友： 不是說Google 員工可以帶狗之類的寵物來office 嗎？朋友說：only quiet dog is allowed, cat is not allowed. 我又跟他開玩笑：How about elephant ? 朋友說: 不行，大象會占掉幾個 cubicles. 我原來還以為Google開放的不得了， 能容下大象呢！朋友說那是媒體的誇張。不過Google的確把工作環境搞的很friendly, 我們還看到有laundry room, mother room等 離開office 區後， 我們進了demo 室。 首先看到是一個3D大地球，大地球上有些數字在跳動，那是實時顯示世界各地每秒鐘用Google 搜索的次數。 還看到一個大屏幕上有許多行字符串在不斷刷新，那是被搜索的字符。 一轉身又看到有幾個巨大的屏幕顯示着太空中美麗的地球，演繹着強大的Google Earth. 我們用一個joystick 向地球推進，先找到加州，然後找到Google HQ 。 朋友又“帶我們參觀”了他曾經工作過的Marshall Island. 我們還用joystick去香港轉了一圈。 因為顯示屏很大， 分辨率又高，Google earth的畫面美輪美奐。 我們後來看了一台退役的data server. 一台高高的柜子一樣的機器，沒有櫃門， 裡面一層層排的狠近的都是些hard drive. 這樣緊湊的安排, capacity 大，但需要很好的cooling. 兒子問朋友，Google 在哪裡存放data server ? 朋友說：這個問題是company confidential, 不能直接回答你。 但可以告訴你，我們存在 energy & space rental 都很便宜的地方 。。。 一直都聽說Google 的飯是很好吃的， 這次有幸品嘗Google 的free lunch。 那天有Chinese, Japanese, Indian, Italian 等不同Style ，我選了Chinese，是orange chicken 配brown rice, 我又取了一些fresh fig 和 berry. 當然如果有胃口，可以把幾個Style 挨個都吃一遍。 走廊里vendor machine 里的各式飲料也是免費的。 這樣安排可以省下大家出去找飯吃的時間，用來工作。朋友說有幾次同事過生日，大家想着出去吃變變花樣，結果每次出去後都覺得還不如公司的飯好吃。 
Google員工在google彩色傘下用午餐 
我的午餐 
老公的午餐 飯後在Google campus 上散步，發現停車場的棚子都裝的太陽能電池。 還有給電動車充電的cable 掛在哪裡。Google鼓勵環保，朋友曾經從公司拿到５ｋ補貼來買hybrid car. 講到Google的環保，我的一位同事後來告訴我: N年前，Google 需要剪草時，不是租割草機來， 而是租了一群羊來吃草。這個故事我當笑話聽，沒有考證過。 
Google的參觀結束了，這是我們這次加州之行的最有意思的tour， 兒子尤其喜歡。他說， 我們平時聽說Google, 用Google, 親眼看到，感覺不一樣。
Google 名字 我們的朋友多年前註冊了一個高科技公司叫：固高科技有限公司。英文是Googol Technology. Googol是10的100次方， 一個巨大的數字。因為朋友的老婆是數學家，特意選的這個字。 後來Google也想用這個“10的100次方“， 跟我們的朋友商量要買這個字， 朋友不肯出讓。 今天的Google 這麼成功，於是字典里多了Google這個字。 
再囉嗦幾句： Google 要考慮撤出中國市場， 而且聽說Google的中國engineer 已經喪失對global 數據庫的訪問權。這個“考慮“大有很快成為final decision 的意思。在中國做生意不容易，我理解，像Google這樣的老大在中國也一直輸給百度。據說Google現在在中國的收入只是全球收入 的1%。 那未來呢？ 中國市場沒有潛力嗎？ Google高調撤出中國市場這件事裡面有沒有政治陰謀，我不知道，反正Google撤出中國讓我不爽。 我一直是Google 的大扇子，平時用Google search everything 自然不必說， 我還是個經常找不着北的人， Google map 是我的好幫手。 每天都用gmail, Google chrome, 上星期還剛教會老爸用Google translator. 唉，Google能不能忍一忍，能不能be more flexible ? 不能這樣把市場拱手讓給百度吧？ N年後（希望N < 10）中國政府會不會對網絡解禁呢？到那時Google 恐怕就難回這個市場了。 |
