高铁，高铁，你慢些走
高铁就是时速200公里以上高速行驶的铁路系统。中国高铁的时速一般在250公里。有些主要线路达到350公里，据说行驶中一枚硬币立在桌上都不会倒，非常平稳非常酷。因为车速快，路轨就必须非常平顺，中国高铁采用无砟轨道, 就是不像我们印象中的, 铁轨铺在碎石和枕木上，而是这样: 
铁轨直接铺在钢筋混凝土板上，整洁漂亮。优点就是能够长久保持钢轨的形状和位置，不需要大规模维修。缺点就是造价高，技术要求高，而且不像碎石枕木那么有弹性，一旦混凝土达到承载强度极限，就会产生断裂或粉碎，后果严重。所以无砟轨道无法承受重载货车，要承受也行，要增加钢筋，造价将非常之高。所以目前来说，高铁只能跑客运，无法承担货运。中国铁路总共有14万公里，高铁就有3万多，八横八纵非常气派, 是第二名日本的10倍。而且还在建，预计2025年要达到5万公里，奔着15倍日本去了。高铁成了宠儿，货运铁路备受冷落，越来越颓废，衔接不好服务不利，大部分货运不得已转去了公路，铁路货运量从曾经的占货运总量的50%跌到了21%，相比于美国的40%来说，低的可怜。公路运输成本当然比铁路高很多，所以中国整体运输成本为GDP的15%，比发达国家平均的10%高出一半！。看来中国政府为了国际化和中国制造，下了血本，不惜代价修了那么多高铁把农民工运进城。可是听说农民工争着坐绿皮车或大巴返乡，应该不是怀旧吧，建议政府既然费那么大劲高铁都修了，就把票价也降下来吧，好事做到底嘛。
再说说高铁用的火车。以前铁路上跑的都是列车，车厢本身没有动力，由火车头牵引，动力集中在车头, 当然冒着蒸汽的choo choo train早就没有了，火车头是用巨型的柴油发电机电力驱动的。在美国和加拿大，你见到的就是这种火车，一旦被堵在火车道前可就惨了，过火车要过好久，车头后面拉了恨不得有100节车厢，记得孩子小的时候，跟他们一起数火车，数到后来孩子都睡着了，还没数完，真是叹为观止。高铁可不是这样的车，高铁用的是电网的高压电, 电力驱动叫动车。一个动车组里，多个车厢都有电机，有动力的车厢和没有动力的车厢混合搭配。不同型号的动车组，动车数量不一样，动车位置也不一样。一般以M(motor)代表有动力的车厢，用T(trailer)代表无动力的车厢。10年前在温州瓯江特大桥上发生事故的动车，追尾的车为8M8T动车组，追尾后，头四节车厢跌落桥下，不到24小时便被破拆掩埋或运走。虽然众说纷纭，甚至有照片拍到车厢里露出一条人的手臂，不知是死是活，也不知照片真假，非常恐怖。被追尾的为10M6T动车组，后四节车厢脱轨损毁。高铁使用电网，轻便快速无污染, 优点很多，但致命弱点就是对自然条件要求比较高，比如入藏铁路就不能用动车组，地广人稀加高原，电网的维护成问题。东北也不能用，太冷，电网挂上冰也死翘翘了。还有雷电对电子设备的影响，温州动车事故就是在一场雷雨过后，信号系统出了问题, 但是很奇怪，信号出了问题，难道车上就没有sensor吗? 10年前虽然不是标配，但稍微高级点的私家车上, 都已经有了这些辅助驾驶装置，难道高铁上没有？不可思议!
近年来高铁有点难，欠下巨债, 却无法盈利回本, 据说只有京沪和沪昆两条线盈利，其余全亏损，有的还是巨亏,亏了多年再加上疫情，真是扛不住了，国铁集团开始甩包袱,只保留省会大城市的干线, 其余支线全部打包给了地方政府, 希望地方政府能好好经营，扭亏为盈吧。
我坐过京津高铁，时速350公里，舒适快捷，半个小时就到了，真心不错。我还坐过上海的demo性质的磁悬浮bullet train，德国的，最快飙到430公里，风驰电掣，真的很快，但感觉不如高铁平稳，路程也太短不过瘾。据说中国有条自主研发的磁悬浮在长沙，时速慢好多，也就100公里。但是是中国自己设计建造管理的，搞得井井有条，很是不错，值得珍惜。
国人眼里的加拿大人就是乡巴佬, 从未见过高铁磁悬浮什么的，但也活得好好的。加拿大铁路大干线只有一条, 就是Canadian Pacific Railway, 2万公里，横贯东西, 从大西洋到太平洋, 它统一了加拿大，成就了加拿大, 战时运兵运枪炮，闲时运客运油运货，136年来一直勤勤恳恳，从未言老。几年前我曾经沿着这条铁路坐观光火车一路到了温哥华，记得走了一天一夜才走出安省，加拿大的大平原The Canadian Prairies可不是闹着玩的，真是天苍苍野茫茫，风吹草低啥都没有，无边无际。据说一条狗，跑出去五分钟，你还能看到它，就平到这个份儿上。火车下午5点多到达Jasper，延绵落基山就在眼前。晚餐时窗外风景如画，可还是在山的边缘。入夜开始真正的穿山越岭，窗外各式大大小小的山头，有长树的，有长草的，有光秃秃石头的，有盖着雪的，时远时近。钻了无数山洞，过了无数桥，曲里拐弯儿地走，窗外一会儿是山，一会儿是悬崖，月亮一会儿在右边一会儿在左边，拐弯时车轮和铁轨较劲发出各种分贝和频率的叫声，唉，这段路光走一遭都费老劲了, 别说修了。丛林，峭壁，猛兽，严寒，疾病，雪崩，危险但省钱的施工方法，前仆后继的华工.... 每一段铁路都有着太多的血和泪，也记载着人类的骄傲。还有William Van Horne，那个出身卑微的dirt farmer主的儿子，作为施工现场的总指挥，白天督着铁路一点点向前，穿越最艰难的落基山脉。夜晚靠着小提琴和威士忌酒，捱过无数寒夜。在落基山脉深处发现了班芙，露易丝湖边的城堡酒店就是Van Horne的杰作之一,酒店前有他的雕像。 
铁路的建设，诱使各省加入联邦, 实现加拿大的统一，同时彻底破灭了美国的狼子野心，年轻的加拿大从此羽翼丰满，雄踞一方。时不时就听说加拿大被评为什么什么指数最高的国家，而这一切，不是天上掉下来的，华人功不可没。而Van Horne，可谓千军易得, 一将难求! 火车走了三天四夜，才到温哥华，真是慢，但慢有慢的好，可以思考, 坐在车里看看窗外的风景，吃着美食，读读历史，真是一种享受，要那么快干什么呢？
听说美国也要搞基建了，能否看上我们的高铁呢？还是要试试伊隆马斯克的hyperloop, 超级高铁呢？磁悬浮在真空管里走，据说能达到1200公里每小时，那就是音速了，运货运人都可以。中国有一阵也传出要造“飞铁”，和马斯克的hyperloop想法差不多，但说能达到时速4000公里，北京到天津3分钟，到上海20分钟，到广州30分钟，真的假的？问题是这玩意儿快是快了，可什么风景也看不到了。而且，不管1200还是4000，出点啥事儿都是死路一条啊，什么措施都来不及做。我瞎琢磨，地球是圆的，万一拐弯儿没拐好，会不会直接破管而出飞到外太空去呢？那样就是背着降落伞都不一定飘的回来呀。跟我女儿说的时候，我俩笑半天。总之，有必要火急火燎的赶来赶去吗？悠着点吧，俗话说长命日子长命过，着什么急呀，慢点，不要紧的。
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