凌鼎年：衙门里的孩儿莲

娄城的市政府是在州衙门的旧址上改建的。据说这州衙门是明代正德年间造的，有500年历史了。可能历史久远的原因，市政府的大院里古树古木很多，最古老的一棵枸骨（即民间称为鸟不宿、猫儿刺的），专家说超过600年树龄了，还有花椒树、枳棋、瓶兰花等都是外面很少见到的树种，都有两三百年的树龄。

去年４月下旬的一天，市政府门口来了一位花甲年纪的老人，来人戴着眼镜，斯斯文文的。在进入市政府时，被门卫拦住了，问他找谁？有什么事？

老人说：我不找谁，就去看看一棵孩儿莲，这两天应该开花了。

门卫姓孙，在市政府当门卫也有十多个年头了，他出生于农村，自小与花花草草打交道，像榆树、榉树、槭树、楸树、梓树、桑树、椿树、桂树、朴树、槐树、杨树、松树、柏树、桧树、杉树、楝书等他都叫得出。这市政府自己进进出出这么久了，碰到节假日值班，都要四周巡视的，走了上百遍了，从没有见过什么孩儿莲，连听也没有听人说起过。

心想，这家伙是不是脑子搭错？就很干脆地回答：市政府大院里肯定没有你说的孩儿莲、孩儿王。

来人不死心，他拿出身份证，说：我不是坏人，我叫衣甘菊，刚退休的教师，教植物的，我从外地回家乡来就是想考察一下家乡的植物，写本书。

孙门卫见他这么说，态度和气了很多。老老实实对他说：衣老师，真的没有你说的孩儿莲，我是这儿最老的门卫了，我也没有见过，看来没有。

衣甘菊从包里去出一本小本子，翻到中间说：你看，这是我父亲1946年写的《咏孩儿莲》诗，当时日本投降了，大家很兴奋，那一年，孩儿莲开得特别旺特别多，我父亲与当时娄城的诗友十君子一起来观赏孩儿莲，每人写了一首诗。
孙门卫说：你们这些诗啊词啊，我看不懂的，给我看也是白看，如果有照片，我就信了。

可衣甘菊哪有照片。

那就对不起了。孙门卫不再理睬衣甘菊。

第二天，衣甘菊又去了一次，那年轻一点的门卫连听都不想听他解释，干干脆脆地回答：就算有，也不能放你进，这里是市政府，不是公园！

衣甘菊急啊，因为过了这花期，就得在等一年差能拍到照片，年月照片就没有说服力。也是他的运气来了，他侄子在市政府上班，他知道这事后，就说，明天你坐我小车进，我有出入证，保证不会拦。

就这样，衣甘菊轻轻松松进了市政府，他开始一棵树一棵树地看，转遍了整个政府大院，真的没有孩儿莲。难道被砍了，或者死了？这不是没有可能的，建国以来，多少文物被毁，多少珍稀树种消失，一棵孩儿莲的消亡又会有谁在意呢。衣甘菊失望地准备回家。

真可以用阿巧的娘碰到了阿巧的爹来形容了，无意间衣甘菊看到一辆小车停在他面前，那小车的挡风玻璃中间，挂着一朵红颜色的花，那不就是孩儿莲吗？衣甘菊兴奋啊。他刚想上前去问，车子就开走了。衣甘菊看到车上下来的一位领导进了一幢小院。衣甘菊突然醒悟过来，自己在机关大院转了半天，就这小院没有进去过，会不会孩儿莲就在里面？于是，衣甘菊也进了这小院。好在小院没有单独的门卫，没有人拦他。

小院不大，但很雅致。三片石笋，一丛芭蕉，有花有草，在东边的几块太湖石左侧，那孩儿莲开得正旺。那一朵朵的孩儿莲像倒挂的莲花，红红的，肉肉的，又像一只只小灯笼，煞是好看。衣甘菊恨不得大叫一声：我终于找到你啦！但他没有，他连忙取出照相机，从各个角度拍摄，有整棵树的，有花朵特写的，有正面的，有侧面的，有仰拍的，有俯拍的。这可是第一手资料啊。

正这时，刚才去停车的那位司机进来看见了他，有点不客气地问：“你是哪儿的？

找哪位领导？这儿不能拍！”
“不找领导，就拍个照片，拍完就走。”
“不找领导，你怎么进来的？这儿是你想进就进的地方吗？”
一个电话，门卫来了，孙门卫一见是衣甘菊，很生气的说：“你怎么混进来的？”
“这是什么话，什么叫混进来。这孩儿莲在民国时，我父亲他们一介布衣都能进来随便看，怎么到了现在人们政府，反而不让看了？衣甘菊有点书生脾气了。
可能他们的喉咙大了，惊动了领导。领导问：有登记吗？
孙门卫说：肯定没有！

不一会来了110,把衣甘菊带走了。

110警察查了他身份证，询问了相关情况，觉得关起来没有理由,就放了。
回到家，衣甘菊写了一篇《藏在深闺人不识的孩儿莲》的文章，配了他拍摄的照片，登在了省报上，这样一来，娄城市政府发现珍稀树种孩儿莲的消息很快传了出去，电视台等也闻讯而来，一时，孩儿莲名声大振。

后来，有关部门的领导来找到衣甘菊，问他有什么需要帮助的吗？说书记发话了，愿意协助他调查全市范围的珍惜花木，如果出书，市里财政上会资助。
这个结果是衣甘菊没有想到的。