读杨潇的《重走》，其中有一处写道，西南联大的一些学生的“爱国”与“身份认同”有关，从而与通常的爱国不一样。

这让我联想道弗兰西斯·福山的《身份》（Identity，2016年）一书。在该书里，福山注意到21世纪以来全球自由主义的退潮，自由民主的政治制度经受了几次严峻的考验。从世界范围来看，不仅有中国、俄国以及东欧国家走向威权主义，在成熟的自由民主制度社会，也出现了令人担忧的自由主义退潮，比如，英国的脱欧，美国川普的当选总统。福山的看法一言以蔽之，即普世价值近年来遭到身份政治的挑战。

普世价值基于对普遍的人性的肯定，即认为，人类可以生活在地球上不同的时空，有不同的肤色、言语、习惯与文化，然而又享有共通的人性、共同的价值取向。比如，人都向往自由，反对压迫与奴役。又比如，人都向往平等，反对等级制与特权。前者发展出自由主义；后者发展出平等原则与民主制度。

福山最出名的书The End of History and the Last Man(《历史的终结和最后的人》,1992)提出的历史终结于自由民主的政治制度的看法，其基础就是建立在普遍人性基础上的普世价值。

普世价值听上去很抽象，其实很具体。就是在坚持对个人尊严与自由的肯定，具体在法律、政治、经济等各方面维持对个人自由、人人平等的制度性保护。普世价值是西方发达国家民主自由制度的基础。其集中体现是目前西方各主要国家的宪法，以及一些重要历史文献，比如美国的《独立宣言》、英国的大宪章（Magna Carta）。

身份政治则是把个人的某一种身份认同固化、本质化，以偏概全，往往无意或有意地否定了普遍人性与普世价值。比如，历史上与今日世界的民族主义，欧美国家甚嚣尘上的民粹主义（比如， 美国前总统川普及其支持者们），以个人的宗教身份为要旨的社会、政治运动，等等。

福山注意到：二十一世纪以来，身份政治的思潮水涨船高，除了在中国、俄国等非民主的极权主义或威权主义国家达到高潮，比如，中俄的民族主义思潮（所谓的爱国主义），把“中国人”或“俄罗斯民族”的民族身份置于地球上其他族群之上的一种思路，甚嚣尘上，在中、俄之类的较封闭国家内部颇有市场。而一年前俄国对乌克兰的侵略可说是俄国民族主义发展的高潮。

在美国，以前总统川普为代表的民粹主义思潮近年来对美国政治有强大的影响力。他竞选的口号Make America Great Again （让美国再次牛逼）和不久前中国厂商在2022年世界杯上的著名广告词“中国第一，世界第二”异曲同工。他们都把一个虚构的国家或民族作为其口号的中心，从而希望打动的不是世界大同的普遍人性或普世价值，而是一个特殊的群体对于自身某一个身份认同的肯定。

毕竟，中国人（或华人或汉人）有多少不肯定中华民族呢？同理推测，美国人有又多少不肯定美国这个国家或美国人这个民族？

刚刚过去的二十世纪，是民主自由制度发展成为世界上主导地位的政治制度的一个世纪，也是普世价值得到最广泛支持的世纪。然而，身份政治的发展，终于在近年达到了在西方国家分裂社会（如欧洲、美国），在世界上促成美中新冷战的地步。

福山在《身份》一书的结论是呼吁人们回到普世价值上来，避免走向极端的身份政治，不论是民族主义、民粹主义，还是以阶级、宗教等为分野的团体，以及以肤色、性别、性取向为分野的群体。福山认为：回到普世价值，可以抵御政坛上的身份政治思潮，防止政治与社会的分裂，恢复人们对自由民主制度的信心。

然而一些专制国家比如中国、俄国、朝鲜、伊朗等少数国家的权力阶层，却有意为有利于专制统治的身份政治推波助澜。比如中共、俄国政府对本国民族主义的扶持与推广。而伊朗则用宗教身份作为对抗普世价值的旗帜。与此同时，一些西方国家内部某些政客为了获得选票，或其它政治利益，也有意纵容、推广有利于自己阵营的身份政治。从全球范围来看，以上趋势依然在发展中，目前还看不到其减弱的迹象。

于是，和上个世纪一样，历史的苍蝇飞了一圈似乎又回到了原点，我们再一次站在了历史的岔路口。21世纪的地球人，我们的选择与行动将决定人类的未来：普世价值还是身份政治。对于这个问题的回答将对我们的世界走向自由民主或专制独裁有重大的影响。