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读经：罗马书9：6-18节：

 

这不是说　神的话落了空，因为从以色列生的，不都是以色列人；也不因为是亚伯拉罕的后裔，就都作他的儿女；惟独“从以撒生的，才要称为你的后裔。”这就是说，肉身所生的儿女不是　神的儿女；惟独那应许的儿女才算是后裔。因为所应许的话是这样说：“到明年这时候我要来，撒拉必生一个儿子。”不但如此，还有利百加，既从一个人，就是从我们的祖宗以撒怀了孕，（双子还没有生下来，善恶还没有作出来，只因要显明　神拣选人的旨意，不在乎人的行为，乃在乎召人的主。）神就对利百加说：“将来大的要服事小的。”正如经上所记：“雅各是我所爱的，以扫是我所恶的。”这样，我们可说什麽呢？难道　神有什麽不公平吗？断乎没有！ 因他对摩西说：“我要怜悯谁，就怜悯谁；要恩待谁，就恩待谁。”据此看来，这不在乎那定意的，也不在乎那奔跑的，只在乎发怜悯的神。因为经上有话向法老说：“我将你兴起来，特要在你身上彰显我的权能，并要使我的名传遍天下。”如此看来，　神要怜悯谁，就怜悯谁；要叫谁刚硬，就叫谁刚硬。 

 

亲爱的听众朋友你好，我是雷牧师。欢迎你按时收听《坚信真理》罗马书查经系列。今天要跟大家说的主题是“上帝的自由”。 在读罗马书第九章时，我被第十四节保罗问的问题上卡住了。“上帝有什么不公平吗？”我们心裡早已有了答案，上帝是公平的。但是祂常常好像前后不一致。保罗举的几个例子似乎证明了上帝确实矛盾。上帝拣选了以撒，不选以实马利。祂选了雅各，没选以扫。上帝爱这个不爱那个；选了一个不选另一个。 更糟糕的是上帝所做的跟人的行为好坏完全没有关系。他选雅各不选以扫，即使他们出自同一个父亲。祂在这对双胞胎出生以前就拣选了雅各。上帝在他们两个还没有做什么好事或是坏事以前，就选了雅各。为什么呢？ 第十一节说“上帝拣选人的旨意乃在乎召人的主。”保罗又说：“上帝对利百加说：‘将来大的要服事小的。’”话说得很直接，不是吗？保罗不是说：“上帝征求利百加的意见”或是“上帝问利百加她希望上帝选谁。”她是被上帝告知的。 罗马书第九章非常强调上帝的主权。保罗非常清楚的说明，犹太人不信基督这个问题，只能透过上帝的本质跟应许才能瞭解。罗马书第九章都是在说上帝的作为，祂做了什么，怎么拣选。

 

罗马书第十章是故事的另一面，也就是以色列人的不信和基督徒将福音传到万国。但是我们别走得太快，必须让保罗把话说清楚。当我们研读这段经文的时候，应该尽可能的查考保罗的立论根据。如果我们想辩驳这段经文，至少应该确实瞭解它的意思。 美国前总统小布什在任的时候，有人问他怎吗看待外界对国防部长伦斯斐德的批评。布什总统回答，他知道那些批评，但他不打算撤换国防部长，因为部长做得很好。接着他坚定而直接的捍卫他的权力，他说：“我是做决定的人。”我是做决定的人，听起来有点奇怪，但是没有人能否认这句话背后的真理。美国总统决定内阁人事。身为国家的执行长和三军统帅，总统的确是“做决定的人”。 上帝是整个宇宙“做决定的人”。跟总统不一样的是，没有人能弹劾上帝，也没有人能推翻他的否决权。上帝拣选以撒，世上没有人可以决定用以实马利来代替以撒。上帝拣选雅各，以扫没有办法改变这个决定。接着保罗谈到上帝怜悯摩西。为了证明他的论点，保罗引用出埃及记33章19节。当摩西在以色列人犯罪后，向上帝求怜悯。上帝的回答是：“我要恩待谁就恩待谁，要怜悯谁就怜悯谁。”对以色列人来说，那是个好消息，因为当他的子民转向偶像的时候，上帝显明的是怜悯而不是审判。

 

最后一个例子是上帝让法老的心刚硬。但出埃及记裡说的是法老的心刚硬十次。一个人如果不先以刚硬的心拒绝上帝，上帝绝不会让他的心刚硬。这并不是说法老就要转向上帝的时候，上帝让他的心刚硬。完全不是这么回事。出埃及记里的十个灾祸，是上帝审判的记号，应该能让法老从违背上帝旨意的罪裡面清醒过来。但是他反而继续硬着心反抗上帝。上帝刚硬法老的心，意思是上帝不阻止他，让他自己选择继续反抗上帝。 当代的福音派领袖约翰斯托得牧师提供了一段很有帮助的分析。他说：假如上帝让人的心刚硬，不是上帝不公平，而是因为这人罪有应得。另一方面，如果上帝同情一些人，不是他不公平，而是他施怜悯在他们身上。让人惊讶的不是有些人得救，有些人失丧，而是居然有人能够得救。 因为除了审判，我们不配从上帝那儿得到任何东西。如果我们从上帝那儿得到应该受到的审判，或者得到我们不配得到的怜悯，都不能说上帝不公平。因此，任何人失丧，都该归咎他们自己；但是人被拯救都是出于上帝的恩典。

 

下面这句话一语中的：让人惊讶的不是有些人得救，有些人失丧，而是居然有人能够得救，保罗一定会说这话一点都没错。 保罗的说法，让我们直接面对上帝的自由这个真理。我们谈论很多很多自由的问题，但多半是关心我们个人的自由。我们很少想到上帝的自由，而这正是罗马书第九章的重点。基本上，上帝的自由是整个宇宙中唯一的真自由。所有其他的“自由”都是从上帝的自由衍生出来的。接下来七句话，可以表明“上帝的自由”的本质。 

 

第一句是：“祂有绝对的自由去做祂想做的事。”因为祂是上帝，所以随时随地可以做祂想做的事。创造一个星球、银河、或是另一个宇宙，只要一句话就成了。祂的自由是绝对的自由。这就是为什么祂向摩西宣告：“我是自有永有的。”上帝是永恆的、自有的, 而且完全自给自足。祂的存在完全不依赖祂所创造的宇宙。 

 

第二、祂有权利照祂自己的方式对待我们。我的意思是上帝没有义务创造你、我或任何人。祂也没有义务让我们多活甚至一秒钟。祂也没有责任去拯救任何一个人。祂不欠任何人的债。祂可以对我们做任何祂想做的事，没有一个人能质疑祂的作为。 

 

第三、祂对待每个人的方式都不一样。很多人不能接受这个说法。他们认为上帝怎么对待自己的朋友、邻居或他们所爱的人，就一定要同样的对待他们。实际上并不是这样。上帝能医好你邻居的癌症，你却可能死于癌症。也可能你没事，但你的邻居因癌症去世。嫉妒你的邻居拥有的东西是在浪费时间，因为上帝把我们当作个体看待，不是当作群体。祂可能对你跟另外一个人一视同仁。但也可能为你多做一点、少做一点，或做完全不一样的事。祂是上帝，祂想怎样待我们就可以怎样待我们。 

 

第四、祂不须要每天用同样的方式对待我。我得小心的说明这个道理。因为上帝的本质从不改变，我们知道昨天、今天到永远，祂都是一样的。祂总是慈爱、圣洁、公平。祂的做为永远完美。尽管如此，那并不代表昨天发生在我身上的，就保证明天也会发生。祂的本质跟祂对我们的爱绝不改变。但是祂的恩典、信实和爱，在不同的时候却以非常多样的方式向我们展现。今天我可能需要祂明确的回答我的祷告。第二天我可能在痛苦的幽谷里，等待祂来救我。上帝永不改变，但是祂不会永远以同样的方式向我们显现。 

 

第五、祂选择用祂的方式回应我的祷告。每一个经常祷告的人都瞭解这个道理。今天晚上我们钓鱼，一条也没钓到。第二天却满载而归，渔网都快破了。有一天我可能被关进监牢里，说不定有个天使来放我出去。或者上帝可能用一个地震来送开我的锁链。我也可能像长久以来很多基督徒一样死在监牢里。上帝可能恩待一个患了可怕疾病的人很多年，但最后他还是因为这个病去世。有一天我可能经历圣灵强而有力的大能，另一天却又面对空前的低潮。明亮的白天和黑暗的夜晚，都是上帝赐给我们的。 

 

第六、祂不会容忍任何敌挡祂权柄的人。这是圣经里最清楚的主题之一。只有一位真神，祂要我们单单敬拜祂。上帝提醒犹太人，说祂把他们从埃及拯救出来，然后就定下了十诫的第一条：“除了我以外，你不可有别的神”。这再清楚不过了，不是吗？没有别的神，就是这样。上帝高居第一位，没有第二位。 

 

第七、祂没有义务要符合我的期望，也不需要对我解释祂的动机。这可能是有关上帝自由最重要的陈述。祂没有义务要根据我们的期望来做事。事实上，圣经里记录上帝不断地让祂的子民惊讶。祂把亚当和夏娃赶出伊甸园，然后给他们衣服不让他们赤身露体。祂降下了大洪水，然后用彩虹跟挪亚立约。祂分开红海，每天赐下吗哪跟鹌鹑，然后让地开口，吞吃了可拉所有的家眷。耶稣斥责彼得，允许他看到耶稣登山变相，预言彼得背叛主，恢复他的信心，也预言彼得如何殉道。每一件事的发生都正如上帝所应许的，但都不是像人们所期待的。 祂是一个让人叹为观止的上帝。但祂不需向人们做任何解释。我们有很多很多问题想问上帝。我手边就有一长串。几乎我们所有的问题都跟痛苦、悲伤、亲爱的人去世以及个人的失望有关。我发现越是悲哀的事，我们越难完全的明白。小事情，我们很容易自己搞清楚，大的损失只有上帝明瞭。申命记29章29节说：“隐密的事是属于耶和华我们神的。”祂的伟大远远超过我们的想像，祂在宇宙中无所不在，祂的大能跟祂的聪明没有人能比，祂的爱超过人类的认知，祂的恩典、祂的圣洁无穷无尽，祂的踪迹真是难以寻找！

 

祂是唯一真神，无始无终。 祂创造万物，万物都因为祂神圣的大能而存在。没有人可以与祂匹敌，没有人给祂建议。没有人真正瞭解祂。祂各方面都是完美的。不管我们做什么，即使是赞美跟敬拜，完全不会改变上帝是谁这个事实。祂并不是因为自己的缺乏或孤单而创造我们。已故的陶恕牧师说，就算世界上每个人都变成无神论者，也完全不会对上帝有任何影响。人类的信与不信都不会影响上帝的真实性。相信祂不会增加祂的完美，怀疑祂也不会减少祂的完美。