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经文：王上17：8-16

耶和华的话临到他说：”你起身往西顿的撒勒法（撒勒法与路加福音四章二十六节同）去，住在那里；我已吩咐那里的一个寡妇供养你。”以利亚就起身往撒勒法去。到了城门，见有一个寡妇在那里捡柴，以利亚呼叫她说：”求你用器皿取点水来给我喝。” 她去取水的时候，以利亚又呼叫她说：”也求你拿点饼来给我！” 她说：”我指着永生耶和华——你的神起誓，我没有饼，罈内只有一把面，瓶里只有一点油；我现在找两根柴，回家要为我和我儿子做饼；我们吃了，死就死吧！”以利亚对她说：”不要惧怕！可以照你所说的去做吧！只要先为我做一个小饼拿来给我，然后为你和你的儿子做饼。因为耶和华——以色列的神如此说：罈内的面必不减少，瓶里的油必不缺短，直到耶和华使雨降在地上的日子。”妇人就照以利亚的话去行。她和她家中的人，并以利亚，吃了许多日子。罈内的面果不减少，瓶里的油也不缺短，正如耶和华藉以利亚所说的话。

亲爱的听众朋友们：您好，我是雷牧师，我们又在空中见面了。今天要与大家一同继续看先知系列。

可能有些弟兄姊妹知道，这几年我们教会很关心中国的教会，并且也常常会做一些”短宣”的工作。最近我们家三个儿子都在内地，老大在北京住了一年，另外两个去农村的教会，帮忙教村里的孩子学英文。因此，这两年中国常常浮现在我脑海里。我想过去这两年，我比以往更多的了解中国、更关心中国。我相信不只是我们这些做父母的会关心我们的孩子在哪里，过得好不好，那些离乡背井来到中国的外国宣教士，他们的家人也一样会关心他们在中国过的好不好。

几个月以前，有人送给我一本书，书名叫做《中国的辛劳》讲的是一位外国宣教士——-威廉恩格朗的故事。恩格朗是上个世纪前期在中国宣教，他1903年来，1949年被赶走。当时他带着刚刚结婚8周的妻子一起抵达上海，当天就又启程前往西安的福音站，那时候中国各方面的交通网还没有今天这么发达，没有高速公路、没有动车高铁、更不用说搭飞机了。恩格朗宣教士夫妇，他们是沿着长江，坐着小船逆流而行，好不容易到了武汉，马上再辗转沿着陆路去到西安这个古城。
想到这里，我相信我们今天都嫌麻烦了，而他们那个时候，不用说是更加辛苦。弟兄姊妹，我念一段旅途的记载给大家听：

“恩格朗夫妇一行人与其他的旅客，常要徒步行走，因为负载行李的牛车经常陷在大雨过后、泥泞不堪的泥巴路里面，动弹不得。他们对目的地没有任何浪漫的想像，因为同行的那些走南闯北的商人，老早都已经告诉他们将去的西安是多么的落后。到了晚上，他们要轮流拿着煤油灯，照亮临时住宿客店的各个角落，为的不只是照顾行李与同行的人，主要还是提防沿路打劫的土匪。”

我再念一段他们到达西安的片段给大家听：

“当他们好不容易到达西安城，在满地烟尘滚滚的背后，终于看到西安的城牆时，他们夫妇的心里别提有多感动了，因为他们这趟从上海到西安的旅途，整整花了两个月才走到。这让他们学到第一句中国人的俚语，居然是：”不怕慢，只怕到不了。”旅途上两个月也没有白费时间，威廉恩格朗宣教士和他妻子丽娜都在勤学中文，读的是内地会发给他们的教材。他们认真的不断读，不断祷告，就越来越被中文的魅力所吸引。”

这真的是”不怕慢，只怕到不了。”就像我们上次读经，读到以利亚最后的服事非常成功。但是在刚开始的时候，总是很辛苦，道路泥泞。我们今天就要来读以利亚在求神不下雨，神就不下雨，各地有饥荒。他求神再下雨，神就再下雨，解救各地的人之后，以利亚还没有准备好要再次去见以色列王亚哈，因为他还有一个功课要学。什么功课呢？我们一起来看。

以利亚的四个考验

上帝在继续使用以利亚以前，祂先给以利亚一些考验，让祂成长。列王记上17:8-9：“耶和华的话临到他说：你起身往西顿的撒勒法去，住在那里；我已吩咐那里的一个寡妇供养你。”
接下来我们要看神给以利亚什么样的考验，神给他的考验有四样。

1)待在岗位上的考验

撒勒法是西顿的一个小村子，西顿位于现今的黎巴嫩，在以色列的北边。西顿有什么重要呢？我们知道当时还有一个人是从西顿来的，那就是耶洗别，她是当时的以色列王亚哈，所娶的王后，是个不信主又拜偶像巴力的外邦人。神要以利亚去西顿找一个寡妇，那么必须先离开以色列，前进到敬拜假神巴力的国家，而西顿就是巴力的崇拜的中心。

我来说明一下当时的背景。拜巴力之人，相信巴力是降雨并使农产丰收之神。以利亚来到拜巴力的王面前，告诉他必然有好几年不下雨，亚哈王大感震惊。他虽然能建立坚强的军事防卫力量，却无法阻止干旱；亚哈王虽然有许多拜巴力的祭司，但他们并不能求到雨水。以利亚与引民走入邪恶的君王英勇对抗，告诉他有一位真神，比异教神祇的权能要大得多，这位真神就是耶和华以色列的神。在以色列异端悖逆风行的时候，神不但以话语，更以行动来回应他们。

10节记载：“以利亚就起身往撒勒法去。”

他原来是在溪边躲藏，现在他要去铁匠村，因为撒勒法这个名字是希伯来文，意思是熔炉，也就是打铁的人家，要在这里把铁矿融炼出来，才有较纯的生铁，这样才可以拿去打造铁制的器具。
弟兄姊妹，想想看这对以利亚是多么不容易：

1. 神要他去找外邦人，这对敬虔的以色列人是很难办到的。
2.神要他找一个外邦妇女供应他，这对以色列人来讲更是难上加难。
3. 神要他找的这位外邦妇女，还是个寡妇，意思就是她自己也穷的不得了，要怎么供应先知吃饭呢？

之前神要以利亚待在溪边，靠乌鸦叼饼和肉来给他吃，现在神要他待在撒勒法，靠一个外邦的穷寡妇来养活他，挑战更是大。以利亚可能愿意为主奋战，跟敌人搏斗，但是神在使用他之前，先让他处卑贱，又叫他要倚靠神给他的微薄供应。

你有没有这样的经验呢？有时候我们会觉得，神是不是把我们的资料和别人的资料搞混了？比方说，现在上网很方便，只要用搜寻网页，就可以找到有多少人跟你同名同姓。我自己一找，就找到超过一百个以上，跟我同名同姓的人。如果有不熟悉我人，要上网找我，说不定可能他会找错人，联络到其他的雷某人了。

你会不会这样想过呢？神会不会把我们跟其他同名同姓的人搞混了，我应该要去某某地方，神怎么把我带到这里来？我想以利亚可能想过这个问题，也许他问神说：“神啊，我是你呼召出来，要传讲信息的仆人，你怎么先带我去溪边躲起来？那里我已经待得够久了，现在你怎么又叫我去外邦人的地方待着呢？”上帝的命令实在让人洩气，神只有叫他去“待在那里”。

亲爱的弟兄姊妹，你有没有这种经验呢？你跟神说：”我不想要留在这个单位了”，神对你说：“待在那里”。你跟神说：“神啊，我想搬家，我不喜欢我的社区。”神说：“待在那里”。你说：“神啊，我不喜欢这个工作。”神说：“待在那里。”你说：“神啊，我不喜欢我的同事、邻居。”神说：“待在那里。”你说：“神啊，我对我的婚姻不太满意。”神说：“待在那里。”你说：“神啊，我不喜欢我的教会。”神说：“待 在那里。”

当我们面对挫折的环境、挫折的关系、挫折的景况，自己想要离开的时候，神却对我们说：”待在那里。”这是对我们的考验，也是对以利亚的考验，神要带他去一个新的地方，不管他有多么不喜欢，神都要他”待在那里。”

2)第一印象的考验

我们再看第10节：”以利亚就起身往撒勒法去。到了城门，见有一个寡妇在那里捡柴，以利亚呼叫他说：求你用器皿取点水来给我喝。”

以利亚一到了撒勒法，一进城就找到一个寡妇，她还在地上捡柴，这个意思就是这寡妇穷得不得了，连买柴烧火的钱都没有，只能出来捡破烂，这样的第一印象当然很不好。以利亚非但没有前去帮她捡柴，反而叫寡妇帮忙先打水给他喝。

11-12节接着说：”她去取水的时候，以利亚又呼叫她说：也求你拿点饼来给我！她说：我指着永生耶和华——你的神起誓，我没有饼，坛内只有一把面，瓶里只有一点油；我现在找两根柴，回家要为我和我儿子做饼；我们吃了，死就死吧！”

说不定以利亚叫寡妇做这个做那个，是要确认这个寡妇是不是神要他找的那位。但是愈确认、情况越糟糕，这个寡妇不只没有柴可以升火，现在连饼也没有，不只饼也没有，连面粉都要吃光了。
大家不要以为这是什么稀奇的事情，神常常这样带领人。当亚伯拉罕踏出信心的第一步，跟随神的带领出了迦勒底的吾珥，进入迦南地的时候，第一个碰到的事情就是那里发生饥荒。所以小信的亚伯拉罕就带着妻子撒拉逃到埃及去。

弟兄姊妹，要小心。我们以为情况不好，我们就可以逃离开，但是神通常不这样想，因为凡我们经历的现况，都是祂所带领的。你对神说：”主啊，我现在的工作烂透了，老板也坏透了。”结果你一换工作，发现工作更烂，老板更坏。你说：”主啊，我现在的房子太糟了，我要换房子。结果你换了个新房子，下雨天发现会漏水，天花板的角落常常发霉”。你对神说：”主啊，我现在的教会没法待下去了，我要换教会。”结果你去到的教会更不能适应，你永远在流浪。

这就是应许之地发生饥荒的情况，你已经在神赐你为业的应许之地了，你还不能接受神给你的饥荒， 总是想要逃离。

其实饥荒常常出现在应许之地，我们以为逃离开就能解决问题，其实不然。有时候甚至以为改变我们的现状也没什么错，只是我们不能倚靠改变，我们应该倚靠神。当我们发现环境不好的时候，因当先寻求神，神对我们的考验就是：你还能不能信任我？

以利亚顺服神的呼召，出来作先知，要传达神要讲的话给不听话的百姓，现在神要知道以利亚能不能先听话。神叫以利亚躲在溪边，靠乌鸦供应食物已经很扯、很不合理了，现在居然还要他到外邦人的地盘上，靠一个穷的要死的寡妇供应吃住，更是扯得不得了，不合理极了。因为按照律法规定，以色列国本来应当供养他们的先知，而神竟然叫乌鸦（不洁淨的鸟），和一个寡妇（耶洗别的同乡）供养以利亚，这是何等的讽刺。

但是在我们意想不到的时候，神总会赐下帮助。这就是神做事的方法，这就是圣经里的见证。如果我们在应许之地吃喝快乐，我们就不会倚靠神，我们会把这一切看为理所当然；但是神常常在应许之地发动机荒，让我们可以回头经历神。

每一个时代的人都要自己经历神，跪下呼求神的拯救。我们有钱的时候赞美神很容易，婚姻美满的时候赞美神很容易，小孩听话又长进的时候赞美神很容易。但是神要知道我们在一切都不好的时候，还能不能赞美祂？这是个考验。

当你在银行的户头里没钱的时候，老板炒你鱿鱼，你要怎么办？当你身体不好，到医院检查的时候，医生却告诉你说：”抱歉，检查报告的结果，你得了癌症。”你要怎么办？当你们夫妻吵架后，你的配偶大声说他受不了你了，要离婚，你要怎么办？当这些情况来临的时候，你才真正面对你的信仰。

我们都有跟以利亚一样的溪边，可以让我们躲藏，都有跟他一样的撒勒法的经验要经历，为什么我们跟以利亚一样，需要经历这些绝望的环境？因为我们需要。神要以利亚去寡妇家住，因为他需要学会同情心，神认为这是学习最好的方法。

3)绝望处境的考验

我们继续看列王记上17章13节：”以利亚对他说：不要惧怕！可以照你所说的去做吧！只要先为我做一个小饼拿来给我，然后为你和你的儿子做饼。”

感谢主，以利亚明白神要他学的功课了，他讲出跟神一样看似不合理，却是有信心的话语。所有证据都显示，这位寡妇已经穷的要死，而且是真的要饿死了，以利亚却叫她要先相信神，神才会拯救她。

14节：”因为耶和华——以色列的神如此说：坛内的面必不减少，瓶里的油必不缺短，直到耶和华使雨降在地上的日子。”

世人都需要先看见，才能相信，要眼见为凭；但是神要我们先相信祂，祂才让我们看见祂施展的神迹。有一位灵修书籍的作者写道：”信心就是相信不合理的事情，有时候相反的事情才合理。”以利亚不缺神的引导，神明明的带领他经历过乌鸦的供应，他记忆犹新，其次，他有神确切的命令，要找寡妇供应。就算现在看来神的带领很夸张，但是却是没有偏差的在经历，以利亚能不能适应这样绝望的处境呢？他办到了，他也要寡妇学习同样的功课，先为他做饼，神就使你瓶里的油，坛里的面都不短缺。这寡妇真的照做了，我们来看他们是怎样有这信心的。

4) 凭信心顺服的考验

列王记上17章15-16节：”妇人就照以利亚的话去行。她和她家中的人，并以利亚，吃了许多日子。坛内的面果不减少，瓶里的油也不缺短，正如耶和华藉以利亚所说的话。”

这是个明显的神迹，是因为他们相信神的供应而出现的神迹。如果瓶里的油是满的，那么不需要多大的信心，如果坛里的面是满的，也是如此；只有当我们面对瓶里的油只剩一点点，这就需要极大的信心。他们每天都需要去瓶里取油，每天都会经历一遍神迹，因为今天的油也没有减少。
当我们信神会供应，就不用在自己担心会不会饿肚子。这对我们今天的基督徒，也是一个很好的提醒，当我们面对生活中的不顺遂时，弟兄姊妹，你要选择担忧还是选择回头信靠神？神的国度，跟世界的国度相反，神不是在我们物质丰富的时候让我们有平安，而是教导我们在物质还缺乏的时候，先相信神会供应。如果你什么都不缺，反而更危险，因为没法经历单单倚靠神。

这就是为什么主耶稣在马太福音19:23对门徒说：”我实在告诉你们，财主进天国是难的。我又告诉你们，骆驼穿过针的眼，比财主进神的国还容易呢！”

不是说有钱不好，是说有钱了以后，就容易满足现状，而不愿意谦卑接受恩典。这也是为什么穷人比较容易先接受福音，富有的人觉得没有那么急的想认识神，因为他们的瓶里的油永远是满的。所以，神常常让我们经历各样的缺乏，好让我们学习真正倚靠祂，因为若是没有缺乏，我们就不会寻求祂，看到我们真正缺乏的是灵里的需要。

在结束今天讲道以前，我还有一件事情要跟大家分享：神常常给我们很多考验。有时候我们觉得才刚结束上一个考验，没过几天好日子，下一个考验就接着来了。神常常给我们考验，是要叫我们保持谦卑，又叫我们保持圣洁。虽然我们不喜欢见到这么多的考验，但是神知道我们需要。

神才让以利亚从溪边的乌鸦学校毕业，又马上送她去寡妇家的空油瓶学校。目的是什么？目的是要我们信心被锻炼，大大成长茁壮。我们在世的日子就是不断学功课，只要信心一被增强，马上可以面对新的考验。而我们在其中，就有幸参予神的事工。我们看到神使用以利亚的时候，也一路段炼他，并非一步登天。神也对我们有同样的计划，我们当中有些人已经在属灵的溪水边，水快要干了，神要差遣你住到撒勒法去。有些人已经在撒勒法了，神要你面对瓶里的油只剩一餐的份量，做饼的面也是一餐的分量。也许你现在会觉得神是在惩罚你，或是觉得神已经忘记你，但事实正相反的，神要对你说：”孩子，我爱你，我的计划是要给你更多信心与盼望。你会渡过去的，而且还会渡过更多艰难的挑战。”

前一阵子我才学会一件事：”我们能教的，只会是我们已经懂的；我们能做的，只能是我们能力办得到的。”当以利亚在溪边的时候，神已经锻炼以利亚有凭信心过活的性格，他就能传讲这样的资讯给百姓听。以利亚传什么资讯呢？他能传”神会供应我们”的资讯。那上帝又叫他去撒勒法的寡妇家学什么功课，以至于他能传讲呢？以利亚学会传讲”神会借着我们供应别人需要”的资讯。

神会先让我们学会功课，才叫我们去传讲，这就是我们若要被神使用，就要先经历缺乏的锻炼。所以以后若是神要你去困难的地方，不要迟疑，只管去；若是神要你待在原地，不要老想赶快逃离，只管安然等在原地。

我听过一个这样的故事，就是有个女人觉得自己快要被生活的压力，压成碎片了，她的朋友叫人告诉她可以去找教会帮忙。当她去教会的时候，刚好那天晚上，教会在举行祷告会，当这个女人搭电梯要去会堂的时候，一同搭电梯的人，就问她怎么会来教会。她脱口就说：”我的母亲刚过世，我父亲就酗酒成瘾，我的丈夫也要跟我离婚，我怕我自己快要发疯了。”那个人听到以后，居然跟他说：”哇，那上帝一定非常爱你。因为祂要你经历祂的恩典与带领。”

我们如果也和以利亚一样学过艰难的功课，也可以体会那人说的：神非常爱你。

下次你又经历考验的时候，要知道神会对你说：”孩子，我爱你，你想不到我真的非常爱你。”神送我们去溪边学会神是供应人的神，而且祂与我们同在；当祂送我们去撒勒法学习成为别人的祝福，神也与我们同在。神会一直与我们同在，直到我们学完所有在世的功课。

所以我最后要提醒各位，神给我们困难并不是离开我们的表现，反而是爱我们的证据。神要锻炼我们，像神锻炼以利亚一样，祂要我们得以继续长大成熟，越来越有信心。

我们一起来祷告：”天父啊，我们感谢你，让我们读到这则3000年前的故事，对今天的我们传达这么有力又准确的资讯。虽然我们常常觉得生活无助，被当成鑽板上的肉来任人宰割，但是神你没有放弃我们。求你帮助我们不要害怕日子难过，因为你在我们的缺乏中，要锻炼我们更相信你是供应我们需要的主。主啊，愿你完成在我们身上的计划，使我们信心能增长，又让我们更明白你是多么、多么、多么的爱我们。奉耶稣基督的名祷告，阿们。”