創世記9：1-17
假設你是報社記者，報社主編要你為挪亞時代的洪水泛濫作個專題報導。那是上古時代最大的事件，現在要你把它寫出來。於是你仔細研究之後，寫好了，交給主編，主編看了很滿意，說：“我們把它放在頭版吧。”然後問你一個你沒想到的問題：“標題怎麼寫？”你楞住了，仔細想一想，這個洪水可以從很多角度來看，其中以很多精彩之處。可是要用哪幾個字表達呢？
幾年前，Bill Moyers 主持一個《創世記：生活的對話》的座談會。他邀請一個包括拉比、牧師、學者組成的小組，幫他一起研討創世記中所記載的事跡，其中最重要的意義何在。當他們討論到洪水這一段時，他問小組一個問題，也就是我先前所問的：“若你要寫挪亞時代洪水泛濫的事跡，標題該怎麼寫呢？”小組有一位成員建議寫：“上帝以洪水毀滅世界。”令一位成員是牧師，建議：“上帝給人類第二次機會。”
哪一個標題比較切合實際？從某一個角度來看，第一個標題比較切合聖經和歷史。上帝的確借着洪水毀滅世界。這是個事實，也是很引人注目的標題。一般人可能不會想到：上帝給人類第二次機會這個標題。它無法撲捉方舟、洪水、文化的被毀這些事件所帶來的戲劇性效果，這個標題也不夠刺激。但從更深的層次來看，它確實表達了這個故事所要傳達的重點。在洪水退去、所有動物都離開方舟之後，挪亞和他的家人再一次站在干地上的時候，那確實是上帝給人類的第二次機會。而這正是創世記第9章的信息。當洪水過後，挪亞和他的家人要一切重頭開始。
在我們學習這段經文的時候，請注意，這段經文的重點是上帝，祂所說的和祂所做的。挪亞沒有說什麼，沒有做任何事。上帝才是這段經文的主角和創作者。祂重新開始、重新設定規則、並賜下新的應許。若你仔細讀，就會看到其中有在日後各個時代、各種狀況中，與靈命更新有關之重要的生活原則。
一、一個新的開始
“上帝賜福給挪亞和他的兒子，對他們說：你們要生養眾多，遍滿了地。凡地上的走獸、和空中的飛鳥，都必驚恐，懼怕你們；連地上一切昆蟲，並海里一切的魚，都交付你們的手。凡活着的動物，都可以作你們的食物，這一切我都賜給你們如同菜蔬一樣“（創世記9：1-3）。
若你覺得第一節經文很熟悉，那是因為上帝是在重複創世記1：28 里對亞當夏娃所說的。好像又回到伊甸園。上帝要讓挪亞和他的一家生養眾多，遍滿地面，重新開始人類的文化。挪亞將要成為大型部落、即將延伸為許多支派和國家的族長。就像亞當是人類的始祖一樣。挪亞現在成為洪水之後，重整人類的始祖。一切都將從他的三個兒子開始。現在上帝准許他們：可以拿地上的動物作食物。顯然在洪水之前人是吃素的。但是，現在上帝允許人類獵取動物、或豢養動物以作食物。
在這幾節經文中，包含了一個重要的屬靈真理。上帝不會因人的罪惡而失敗，甚至那些帶給人類洪水之災，醜陋之極的罪也不能擊垮上帝。你的罪可能會妨礙上帝的旨意（從人的角度來看），使上帝的旨意似乎被推遲幾天、或幾個月、或幾年、甚至是幾代之久；但是，最後上帝的旨意必將成全。上帝所說的必然要被成就。人的罪惡不能攔阻全能上帝計劃的實施。祂沒有說嗎？祂不會做嗎？誰敢與上帝對抗？有些人確實敢，但從來就沒有人成功過。
這個真理給人莫大的鼓勵，因為當我們把事情都搞砸的時候，它將給我們帶來盼望。我們會疑惑、會私底下認為，以為我們有罪，上帝不再管我們了。“我犯的罪太多，上帝不會再給我機會了。”這樣說的人，是把自己的罪誇大，把上帝看小了。以賽亞書55：7 是為覺得自己的罪大到上帝都不能赦免的人說的：“惡人當離棄自己的道路，不義的人當除掉自己的意念，歸向耶和華，耶和華就必憐恤他，他當歸向我們的上帝，因為上帝必廣行赦免。”我們每一個人都要聽這句話。當我迷路、跌倒時，當我的生命混亂時，我要求祂“廣行赦免”。祂總是會給我們重新開始的機會。
二、一個新的命令
“惟獨肉帶着血，那就是它的生命，你們不可吃。流你們血害你們命的，無論是獸、是人，我必討他的罪，就是向各人的弟兄，也是如此。凡流人血的，他的血必被人所流，因為神造人，是照自己的形像造的。你們要生養眾多，在地上昌盛繁茂“（創世記9：4-7）。
在這段經文裡，挪亞學到了“遊戲的規則”。重新開始，挪亞就必須知道需要遵循的規則。總得來說，這些規定說的都是——“尊重生命”。從這條基本的規定衍生出了另外兩條規定：第一，不可吃有生命的活物。這是第4節經文的意思，必須先殺死動物，把血放出以後，才可以吃。這節經文是對後來在利未記17：11里提到的血里有生命的一個預告。血攜帶着生命氣息。當急救人員到達事故現場時，他們做的第一件事就是看看傷者是否還有脈搏。如果有，說明這個人還活着。吃動物之前先殺死動物，放血之後才吃，實際上是對賦予動物生命的造物主的尊敬。
以生命換生命
第二，殺人者需償命。這就是第5-6節經文所要表達的。如果一個人流了另一個的血，他的血要被人手所流。生命換生命。如果你殺人，你就要被殺。如果你謀殺，你就要被判死刑。如果你對生命如此不尊重，以至於謀殺，你生存的權利則將會被剝奪。之所以上帝這樣規定，是因為人是按照上帝的形象造的。這就意味着：
每一個男孩女孩
每一個青少年
每一個成年人
每一位母親父親
每一位叔叔姨姨
每一位祖父祖母
每一個朋友仇敵
每一個鄰居熟人
每一個同事同學
每一個我們認識或遇見的人，這世界上的每一個人都是按照上帝的形象造的。或者說的更重些，上帝在祂自己的形象里造了世上的每一個人。祂在我們每一個人身上都印上了祂那神聖的形象。我們都被造的有能力去認識上帝，去愛祂，去服事祂。我們裡面都有一個想要認識上帝的願望。這把我們與動物完全區分開來。動物只是一些動物而已，人類卻是照着上帝的形象被造的。這點使得我們每一個人都是獨特的，都需要被尊重，被保護。上帝的形象也意味着即使是在子宮裡的生命也是有價值的，從卵子受精的那一瞬間開始，就有了生命的價值。
如此，怎敢有人殺害有上帝形象的人呢？如果你做了，上帝決不會輕看它。祂決不會忘記忽略它，把它當成是一個愚蠢的錯誤。祂決不會說，“好了，好了”或“她實在罪有應得”或“大家都是好朋友，不要計較了”不會的，上帝決不會這樣做！祂會說，“你殺了人，你就應該償命。”
這是死刑的聖經根據。上帝是生命的源頭，祂有權賜人生命、或收回生命。但在這節經文裡，在某種情況下，上帝賦予人類權柄，可以取回人的生命。在稍後的舊約聖經里，我們會看到，在特定的狀況之下，死刑是公義的。死刑是針對殺人犯（出埃及記21：12）、在安息日工作（出埃及記35：2）、咒罵父母的（利未記20：9）、犯姦淫罪的（利未記21：16）、苟合的（利未記20：13）、強暴的（申命記22：25）、和綁架的（出埃及記21：16）。必須注意到，這裡的每一條罪狀都違反了上帝的律法、或上帝所定規的事（例如婚姻與家庭）、或與按照上帝的形像所造的人有關。
我需要用一整篇的信息來深入討論這個話題，但我可以肯定地說，到目前為止我沒有發現聖經中有任何與此信息相違背的地方。這個原則在幾千年前就已定下，至今仍然有效。羅馬書13：4 說在上有權柄的（法官、警察、官員、軍人等等），必須公正、懲罰作惡的人，因他不是空空佩劍的。懲罰的劍——包括死刑——是上帝對那些作惡的人，特別是奪取無辜之人生命的部分刑罰。
三、一個新的應許
若你小時參加過兒童主日學，你一定知道這個應許和記號：
應許：上帝應許不再以洪水滅絕全地。
保證：上帝以天上的彩虹作為應許的記號。
從神學的角度來看，這是聖經中第一個重要的約，即挪亞之約。它很重要是因為以下幾個方面：第一、它是個無條件的約。也就是說，在這個約中，我們不需要滿足任何條件。上帝沒有說：“你若順從我，我就應許不再以洪水滅絕全地”，或“你若獻祭，我就應許不再以洪水滅絕全地”。相反的，上帝對人類沒有任何要求。不需順服、不需獻祭、不需信心、不需禱告。什麼都不必做。不是說在我們做了一些事後，上帝才回應。雖然世界因為罪惡才被毀滅，上帝也知道很快這世界又會充滿了罪惡，但祂仍然賜下這個應許。（在下一講里，我們會看見，就是挪亞，這位信心的先驅，把人類引向了錯誤的方向。）這完全是一個出於恩典的約，無視人類的罪性，也不是因為人類的善行或信心或順服。無視我們將繼續犯罪，上帝應許說，不再用洪水毀滅人類。
純粹的恩典。
無代價的恩典。
恩典大過我們的罪。
第二、這約以一個記號作保證。我們會有很好的理由認為這是這個故事中感性的部分。彩虹非常美麗，很容易讓人以為那只是一個甜蜜的觸摸。但它的意義實際上遠不止這些，彩虹出現在全世界各個角落，全世界的人都知道這個記號。彩虹是一個令人驚奇的自然現象。當你看到彩虹時，你會很自然地就要告訴他人。彩虹顯示出光譜中的所有顏色，包括所有不同顏色的不同色調，這是個在任何時候，任何地方都適合所有人的記號，無論你的年紀如何，都能明白這個記號。
經文告訴我們，看到彩虹時要想到：“上帝不再用洪水毀滅全人類的應許。”當上帝看到彩虹時，彩虹將提醒祂，祂賜給人類的應許。
玫瑰上的刺
當我們默想彩虹的應許時，請注意到經文做沒有說的。上帝從沒有說：“我不再使用暴風。“祂也從未應許過人的生命不再有風暴、不再有試煉、不再有困難、不再坎坷的應許。很多時候，彩虹只出現在暴風雨過後，若沒有風暴，就不會有彩虹。
這個信息很明顯了。上帝從未應許人的生命將不會有苦難或痛苦。正如一首歌所唱的：上帝從未應許要給我們一個玫瑰園，若有的話，那玫瑰一定有刺。這就是墮落世界裡的生活。到處有水災、火災、風災；到處有戰爭、饑荒、和西羅亞病毒。馬上就是9月11號了，這讓我們意識到這不是一個安全的世界，我們都好像活在前線，周圍都是邪惡。無人能免於疾病，壞消息只離我們一線之遙。
彩虹是在雨後出現。一夜雖有哭泣，早晨就必歡呼。我們都知道萬事都互相效力，所謂的“萬事”，必包括眼淚和痛苦，不解的問題、和忿怒、恐怖、與憂傷。甚至當我們引用創世記50：20，約瑟對他哥哥說：“從前你們的意思是要害我，但上帝的意思原是好的。”我們要明白，若約瑟沒有經歷過那些苦難，他不會這樣說的。
我們都很熟悉這個真理，上帝給我們的試煉，不會過於我們所能承擔的。人類經不起另一場世界性的大洪水，所以祂就不再以洪水毀滅世界。彩虹就是祂應許的印證。但還是會有很多暴風雨、眼淚、和憂傷。如果我們抬頭，會看到上帝的彩虹，祂愛的記號將一路相伴着我們，提醒我們生命中雖有風暴，但上帝仍然掌權。彩虹教導我們：一切都在上帝的掌控之下。
發怒的時候，以憐憫為念
當我再仔細思想這段經文時，哈巴谷書3：2 進入我的腦中。那是先知想到他的族人所有的痛苦時為他們的禱告。他們雖然犯了大罪，也該受懲罰，但先知禱告希望這一切能儘快結束，他是這樣懇求上帝的：“發怒的時候，以憐憫為念”。
這句話是這個信息最好的總結。在上帝發怒的時候，以憐憫為念。在發怒的時候，上帝總是以憐憫為念。當祂審判的時候，是為了要潔淨，管教，而不是為了要毀滅。遲早，我們會看到祂的憐憫。在怒氣之後，上帝的憐憫將會清楚地顯明出來。
這又把我帶回到“標題的問題“上。我越想越覺得”上帝給人第二次機會“這個標題最好。這正是創世記第9 章的主題；也是我們最需要的。這也正是我最需要的，我每天都需要有第二次機會。
審判。是的。發怒。是的。艱難和痛苦。是的。每個人都是。
但憐憫。是的。第二次機會。是的。雨後的彩虹。是的。
神發怒的時候，總是以憐憫為念。
背道之人的盼望
這篇信息將到尾聲時，我又想到兩點。第一、審判和憐憫均來自神。不是魔鬼使洪水產生，而上帝賜下彩虹。不是的！上帝親自賜下恐怖的洪水作為審判，是祂親自降下雨水，開啟深處的泉源；是祂命定那天世人都要被毀滅。祂也是那位在洪水過後向世人施恩，給他們第二次機會，並以彩虹作為記號和立約的保證。
第二、若無審判，就顯不出憐憫的寶貴。彩虹雖然很美麗，但是因為之前的洪水，使得這個應許顯得更為榮耀。上帝三次說：“永不再！”祂說話算話，不會再有洪水毀滅全地了。憐憫仍是憐憫，但當我們看到上帝公義審判之後，有如放在黑絲絨上的鑽石，憐憫更顯寶貴耀眼。
這可以應用在很多方面，每一個都我們帶給我們盼望。第一、對背道的人。背道者指的是遠離了上帝的基督徒。雖然你愛上帝，但是因為這個世界的追求以及生活中的試探，你遠離了上帝的同在。如今，你籠罩在審判的烏雲之下、內心充滿了罪惡感和不安。你知道不對。也許你現在正很煩惱，想知道是否能改變當前的狀態。好消息是，若你迴轉歸向神，烏雲就會消散，光明將會重現，還有上帝憐憫的彩虹。你即是上帝的兒女，為什麼還要住在那罪的“遠方”，你可以回家在父神的桌邊共享筵席。
罪人的福音
第二、罪人的福音。無論你的罪如何，都已經被懲罰過了。兩千多年前，主耶穌已經為你死在十字架上。主的寶血有大能，祂為你的罪付上了一切代價。
你的罪已在十字架上被審判過了，現在是憐憫的日子。所以…
貧乏痛苦罪人快來，你們病弱傷遍體；
耶穌滿有慈愛大能，隨時均願拯救你。
我決起來投奔耶穌，祂必用臂環抱我；
慈愛恩主大能臂中，無限舒適福澤多。（頌主新歌311 首）
快來到十架前，或快奔向十架！
在那裡主賜下大恩典，
在那裡主赦免我罪愆，
在那裡脫重擔得自由，
在各各他。（青年聖歌三159 首）
使徒約翰在啟示錄第4 章所看到的天堂的異象，並非巧合。約翰看到有彩虹圍繞着上帝的寶座（第4 節）。那是象徵着上帝全備的憐憫，主耶穌的寶血已經從審判的寶座，轉到天上上帝的施恩寶座了。
若你來到主耶穌面前，你不會被拒絕。主的寶血會救你。彩虹的應許、上帝的恩典會臨到你。凡有重擔、有憂傷的人，要記得這應許也是給你的。請仰望神，你會看到彩虹，那是上帝沒有忘記你的記號。阿們。
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