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亲爱的听众朋友你好，我是雷牧师。欢迎你按时收听《坚信真理》罗马书查经系列。
今天要继续跟大家谈上次节目中没有谈完的主题《上帝的自由》。 祂是全地、全时、所有事情的统治者。没有一件事情逃过祂的法眼，没有一件事情不在祂的控制之下。祂不受时间和空间的限制，但祂控制时空。印度裔的美国佈道家拉维‧撒伽利亚说：“时间是上帝手里的画笔，祂把祂的故事画在人类历史的画布上面。我们从祂的画里面看到永恆。”这就是我们的上帝。 当我们思想上帝是谁的时候，一定会被带到一个不常谈论也很难相信的惊人事实。这个事实就是：“上帝不须要从我们这儿得到任何东西。”如果有任何观点公然牴触当代基督徒的看法，就是这个事实。我们内心深处都希望能相信自己是重要的，不可缺少的。我们喜欢自认上帝一定需要我们，否则祂为什么要创造我们？事实上，上帝并不“需要”任何东西或任何人。 上帝不是因为孤单而创造我们，也不是因为天堂是空的而拯救我们。祂不须要我们的敬拜、我们的服从、我们的宣教、我们的祷告或任何其他事使祂成为上帝。祂什么都不缺。这个事实让我们不得不低头承认自己的渺小，也让某些人觉得非常沮丧。但是请你问自己一个问题：“你真的认为上帝没有你不行吗？如果你跟我，吹口气就不见了，会怎么样？如果我们从来没有存在过，有什么不一样？你认为宇宙需要依靠我们才能继续下去吗？ ”不！当耶稣进入耶路撒冷面对祂最后的时刻，祂的门徒欢乐赞美上帝的时候，法利赛人要耶稣斥责祂的门徒。耶稣回答说：“若是他们闭口不说，这些石头必要呼叫起来。”如果上帝愿意的话，祂能让树木拍掌，大山小山发声欢唱。只要祂愿意，祂就可以让石头歌唱讚美主。上帝创造我们是因祂至高的旨意，我们被拯救是因为祂全能的恩典。祂接受我们的敬拜，奖励我们的顺服是一个神迹，出自祂至高的爱。 在这里我得先做个澄清。我刚刚所做的教导，目的是要摧毁一切自傲的心，并且让我们臣服在上帝的脚前。我们必须认清楚在我们里面并没有善。若不是因为上帝的仁慈，祂没有任何理由使用我们。如果上帝“需要”我们为祂做工，那只是因为祂预定我们去完成祂的旨意。我们真是受到无比的祝福，上帝让我们赞美祂、服事祂、对万国宣扬祂，这是多么荣耀的事。
我承认我们须要更多认识上帝，比我刚才所说的多更多。圣经充满了有关我们天上父亲的真理。当我们进入罗马书九到十一章的时候，将要讨论很多有关上帝的怜悯跟恩典。第十章特别提到人类责任的问题。但我们要先打好根基，明白上帝有绝对的、不容怀疑而完全自由的主权。在任何时间、地方、情况下，上帝做祂乐意做的事。过去如此，未来也是一样。从奥妙的意义来说，上帝最终的旨意总是成就。祂是上帝，事情必然如此成就。
在思考上帝的自由这个真理的时候，我想到很多实践的层面。如果我们正确的理解上帝的自由，即使处在难以形容的悲剧中，我们也应该平静的对上帝有信心。它应该会让我们更勇敢的作见证、更坚定的祷告。如果我们相信这是对的，我们将会更有力量去克服漫长艰苦的日子，知道即使我们犯了愚蠢的错误，上帝也不会取消对我们的计划。这些都没错，但是似乎还没有谈到核心问题。
每一天，我们每个人都一定要做一个根本的选择。我们可以拒绝并对抗上帝的主权。但是悖逆一定会导致愤怒、苦毒、绝望，最后变成一颗刚硬的心。
我知道有一些基督徒是这个样子。其中有些人因为过于生气，再也没法来崇拜而终于离开教会。但是根据我的经验，大部分对抗上帝主权的基督徒留在教会里，最后变成非常愤怒的基督徒。很难跟他们沟通，因为他们私底下与主为敌。 他们通常经历过巨大的损失，以致于没法跟他们过去敬拜的上帝和好。所以他们每个星期天来教会，坐在那儿唱诗、祷告，行礼如仪，但是他们的心不在这裡，因为他们的心底对上帝所做的感到愤怒。他们就像箴言十八章14节裡所说的“心灵忧伤”。除非圣灵柔软他们的心，否则很难帮助他们。
我们还有另一个选择。如果我们接受上帝的主权这个真理，向祂顺服，承认祂可以自由的做祂想做的事，这将带领我们喜悦的赞美上帝。上帝的自由这个真理应该会引导我们去赞美跟敬拜。如果没有，那表示我们还没有完全明白圣经的教导。那并不是我们要直接为我们遭受的痛苦与悲哀，或是别人罪恶的行为赞美上帝。而是赞美上帝能藉着每件发生的好事或坏事，成就祂的旨意，让我们更像基督，彰显祂自己的荣耀。这一点，没有比罗马书八章28节的教导更清楚的了。
所以关于上帝的全能这个真理，我们可以选择拒绝和生气或是交托和赞美。 几年前的一个星期六晚上，我在家里的书房工作。我很少请人到我的书房来，更没有人在星期六晚上来找我。但是那天晚上有人来敲门。打开门，一个老朋友泪流满面站在那儿。他走进来坐下，不断说着：“完了、完了...”我知道他的意思。他的婚姻结局很惨。虽然他跟他的太太都是基督徒，但是一连串出于罪性的选择，让他们的婚姻彻底瓦解。那天晚上他的太太决定诉请离婚了。这位朋友泪流满面，他明白他的婚姻已经走到尽头了。 他接着说，有两件事一直撑着他走过这件折腾人的事。一件是一首在当地基督教广播电台播放的诗歌，歌名是：“人生困苦但是上帝美好”。他听了很多很多遍，而且他深深知道歌词的意思。藉着他个人的痛苦，他真的发现歌名的前后两半都是对的。人生是困苦的，这不须要别人来说服他。但是当他思想这段他曾经希望能持续到永远，现在却支离破碎的婚姻时，他发现在痛苦中，上帝是美好的。接着他说他从诗篇115篇第三节里得到很大的帮助。 那节经文说“然而我们的神在天上，都随自己的意旨行事。”从表面上看，在这个悲伤的时刻，这是一段很奇怪的经文。但对我的朋友来说，却是他的命脉。上帝的全能和自由，意味着发生在他身上的事，是上帝旨意的一部份。尽管这件事是人的罪恶造成的，但上帝准许它发生而且不介入去拦阻它。因此，上帝帮助我的朋友走过这段痛苦，最后他会学到许多痛苦但有益的功课。 那已经是好多年前的事了。回想起来，今天我的朋友会说他比从前更相信那节经文。天地间任何地方发生的事情都不是意外。没有所谓运气、命运或者偶然。上帝在任何时间,任何事上都在动工，来成就祂的旨意。祂照自己的意思来做事。
我知道为什么有些人不能接受神绝对的主权。矛盾的是，这些反抗上帝的人通常是高举自由的旗帜。 他们希望有自由照着自己的意思走，顺从自己的欲望，想做什么就做什么，想什么时候做就什么时候做，想跟谁做就跟谁做。讽刺的是，这种“自由”只会变成奴役。他们成为罪的奴隶，被上瘾的行为綑绑，被关在无情的罪恶跟羞耻的监牢裡。反抗上帝不会得到自由，只有奴役。
但是当我们顺服上帝，当我们终于说“主啊！你是上帝，我不是。”当我们向祂俯伏敬拜，甚至流泪的时候，我们会发现真的自由。这就是耶稣在约翰福音第八章32节说的：“你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由。”主耶稣给的自由才是真的自由。
我们有一个根本的问题，就是随便把神摆在哪里都行，就是不让祂坐在荣耀的宝座上。因此我们忧伤、挫折跟虚空也就不足为奇了。也难怪我们的人生总是失败。让我们跟着诗人一起说：“来啊！我们要屈身敬拜，在造我们的耶和华面前跪下。”总有一天像腓立比书二章10到11节里说的：“一切在天上的、地上的和地底下的，因耶稣的名无不屈膝，无不口称耶稣基督为主，使荣耀归与父神！”既然那天要来临，为什么不趁早低头屈膝承认上帝是神、耶稣是主呢？
有一个简单的句子可以说明这个真理：“主就是上帝，再没有别的神。”你能这样说吗？我要你现在就大声说。公开承认你的信心。悲哀的是我们花了很长的时间才学到这个基要真理。长期在非洲奈及利亚中部进行医疗宣教的柯西拿夫妇曾经写文章，说到“祈祷”这件事在奈及利亚文化中非常重要。这对夫妇指出，奈及利亚人似乎比绝大多数美国人更自然而然的知道上帝的存在。 他们说当地公交车的车身上漆着：“人不是上帝”。这就是结论，不是吗？你不是上帝，从来不是，将来也不会是。我们越早明白这个事实，对我们越好。好消息是，如果你真的这样想，你可以深深地呼吸一下。现在就把衣服上“上帝”那个大大的字给撕掉。你不必再当上帝了。让上帝去当上帝，就什么问题也没有了。或许我们当中有些人需要说：“上帝，你赢了！战斗结束了。我不再跟你为敌了。”如果你需要这么说，现在就说吧！“祂是上帝，我们不是。”承认这个宇宙根本的真理，我们将会得到无比的喜乐。阿们。
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