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请容我问一个简单的问题：这样的事会在这里发生吗？我们会被呼召为信仰付上最终的代价吗？没有比罗伯特?科尔曼教授更具权威的回答了，他是《布道大计》的作者，和三一福音神学院的教授，他的答案是肯定的。罗伯特教授看到了西方教会前面将要受的苦难。他写道：“当夜幕笼罩的时候，我们才会看到星星。神太爱我们了，不会让我们一直处在自满当中。” 我认为他是对的。我们自我感觉良好的日子将要结束了。我不觉得这有什么可怀疑的。我们的文化在衰落，我们所享受的自由可能和它一起逝去。

在我们这个时代，很多基督徒大发热心地为着美国教会的复兴祷告。如果神真的复兴我们，会发生什么？约翰?阿姆斯壮弟兄是这么回答的： “越思考这个问题，我个人越确信，如果神赐给我们一个真正的苏醒，我们应该期望受苦更多。根据定义，神的这一项举动，会装备教会面对奇妙的属灵机会。我还认为，这样的机会将与惊人的个人困难相关联，这一点正变得愈加明显。” 也许你听说过初代教父特土良吧？他是第二世纪著名的律师，看到基督徒唱着歌走向死亡，他被感化了。难怪他留给我们这句名言：“殉道者的鲜血是教会的种子。”圣奥古斯丁写道，“殉道者们被捆绑、监禁、鞭打、毁坏、焚烧、撕裂、屠杀，但是他们成倍增长。”因忠心而受苦这是在神的计化之内。在今天，祂仍然是真实的，而且并不亚于第二世纪。

在但以理的时代这是真实的，当沙得拉、米煞、亚伯尼歌三个人，站在强权的尼布甲尼撒王面前之时，就说明了。当王命令他所有的官员在金像前俯伏下拜，只有他们三个人拒绝；当被国王命令他们，为何不服从，而且要他们给个交待，他们回答说：王可以任意而行，但他们的神会救他们，不论发生什么，他们都不会拜金像。沙得拉、米煞、亚伯尼歌他们的英雄言词，经过了这么多个世纪，仍然向今天的我们说话。当我们站在一个新世纪的起点，让我们花点时间来思想一下他们所说的话，以及对我们的意义。亲爱的听众朋友！我劝你集中注意力，你可能很快就需要这个真理，而且比你想像的要快。

I. 一个绝对的确信 “我们所侍奉的神，能将我们从烈火的窑中救出来。”（但以理书3:17a）

这可以称为应用神学基础。他们没有质疑过王要把他们扔进火窑的意图。他们没有质疑过尼布甲尼撒王的能力，或者他在必要时的行事意愿。我相信这三个人亲眼看到过王对违逆他的人如何的残酷举动。

是什么给了沙得拉、米煞、亚伯尼歌他们这样大胆说话的信心？简单的三个字就是：神能够。

这是怎样的想法。他们知道自己的神，并且知道祂能做什么。神能够释放！神能够拯救！神能够解救！他们是怎么知道的呢？他们记得祂过去所成就的事情。圣经上记载：神说，星星就飞进了天空。神发命令，行星就开始围绕着太阳旋转。神说，狮子就咆哮，鹰就盘旋，鱼就开始游泳。神拿了一团泥土，造成一个男人。然后，祂用男人的肋骨造了一个女人。神使杖变为蛇，又使它再变回杖。神刮起风，红海便分开。神在旷野设摆宴席，用吗哪和鹌鹑喂养祂的子民。神使磐石流出水来。神使耶利歌的城牆垮塌下来。沙得拉、米煞和亚伯尼歌从小就被教导这些故事。因为他们知道自己的神，知道祂能做什么。因此，在危机时刻，他们知道神能够，而没有丝毫的怀疑。让我说得直白一点。因为他们知道神过去所做的，所以他们知道此时祂能做什么。这就是通过学习神的话语而来的宝贵价值。你会发现神是谁，祂做过什么，祂能做什么。不管谁来攻击你，认识神能给你力量坚持立场。

II. 一个坚固的盼望 “王啊，祂也必救我们脱离你的手。”（但以理书3:17b）

当这三个人站在当时世界上最强大的人面前时，他们的声音却很乐观。我想，烧着烈火的窑就在离他们不远的地方，而且一定是在他们视线可及的范围。沙得拉、米煞和亚伯尼歌他们知道不服从的代价，而他们还是选择不服从。为什么？因为在灵魂深处，他们相信神会以某种方式、某种途径解救他们。沙得拉、米煞和亚伯尼歌他们期待某种释放。他们不知道是怎样、是什么、在哪里、在何时。现在，是什么使他们如此说话？我的答案很简单。这三个人他们有一位伟大的神。他们所信的神能做任何事情。这就是为什么希伯来书11:34提到他们三个人时这样说：“他们因着信灭了烈火的猛势。”在希望似乎完全丧失的时候，他们有强烈的信心和乐观。

当我写下这些字句时，我的思绪回到了25年前的某一天。那时，我才结婚不久，并刚刚成为达拉斯神学院的一年级新生。第一学期过了大约一个月的时间，我母亲打电话来告诉我一个坏消息，说我的父亲生病住进了阿拉巴马州伯明罕的医院。

我与妻子赶去看了我的父亲，然后又回到达拉斯。几天后，我母亲又来电话，说我们最好尽快回伯明罕。所以，我们又收拾行囊，跳上我的小福特汽车，驶向机场。我似乎记得那天路上没有很多车，大概因为是周末吧。当我跟我妻子在中央快车道上向北行驶的时候，我看到一个股票经纪公司的广告看板。平时那上面通常会显示股票指数平均值的变化数字。因为是周末，没有股票交易，所以看板上面没有什么新的资料。只显示0.00，也就是数目归零。这好像正是当时我的信心写照。我的父亲病得很重，而且最终会死。

那三个年轻人也处于这样的境况。从人的角度说，他们活命的机会是零。但是，因着神，那至少是正号零，而不是负号。亲爱的听众朋友，今天，在你们当中的很多人，或许也处于同样的状况。环境好象对你不利，但是，因着神，虽然归零，你总能在正号零。这比负号零好多了。当你根本不认识神的时候，你就是在负号零那里。

星期四的时候，我到惠顿去见一群牧师。我们聚在一起为一个基督徒领袖祷告，他一直和一种严重的、消耗性疾病抗争。用油膏抹他之后，我们跪下来一起祷告。当人们一个接一个地呼求神，在我们的朋友身上彰显怜悯时，我被一种神同在的感觉抓住。我们几乎说了一样的话，就是：“主，我们不知道你是否医治，但是我们毫不怀疑你能医治，我们祈求你医治我们的朋友。”我们祷告是因为我们对神坚定的盼望。这很重要，因为如果你不信神的大能，那为什么还要浪费精神去祷告呢？

III. 一个不移的决心 “即或不然，王啊，你当知道我们决不侍奉你的神，也不敬拜你所立的金像！”（但以理书3:18）

我们这里读到的是最有力的话语。信心的生命有很多阶段，这个说法可能是所有阶段中最高的。在这里他们是说：“我们知道神能救我们，但是我们不知道祂是否会救我们，然而无论怎样，我们还是不拜你的金像。”他们知道这实际上是在签署自己的死亡保证书。我们中多少人有这样的勇气？

他们明白得到神的赞许，哪怕死一千次，都强如没有神的赞许而活一天。他们认为，死在烈火的窑中，强如活在被强烈的罪疚感焚烧的生活中。他们可以死，但是他们不敢犯罪！他们对永活之神的信念是不能被收买的。无论什么价钱，甚至是他们自己的生命。多么尊贵的信心的典范！他们希望有奇迹发生，但他们没有要求一定要发生。他们把一切都交在神的手中！

让我们想一想短短的这句话：“即或不然。” 我们希望祷告蒙应允—即或不然！我们希望能健康长寿—即或不然！我们希望日子会亨通—即或不然！我们希望奇迹能发生—即或不然！如果神对你心底的梦想和热烈的渴望说：“不”，你还会相信祂吗？如果神对你未来的计化说：“不”，你还会服事祂吗？如果你为所爱的人流泪祷告时，神没有答应你的祈求，你还会跟随祂吗？

这就让我们面对一个我们不太谈起的教义，那就是：”神的不可预测性。”意思是说神做祂想做的，而不是我们期望祂做的。这三个年轻人有一位伟大的神，他们知道对神来说，他们个人得解救可能并不是最重要的事情。这是一个关键的看见，因为对我们大多数人而言，当我们身处困境的时候，我们唯一能想到的事情，就是确保我们能顺利脱身。因此，当我们祷告时，就这样说：“主啊，请帮助我摆脱困境。”有时候，我们还会说：“愿祢的旨意成全！”但是我们说这句话的声音不会太大，因为我们希望，神的旨意和我们的意愿一样。

然而，它们常常不一样。我们如今彷佛对着镜子观看，模煳不清。我们最多只看到一点点神的目的，就好象透过一个针孔窥视。但是，神看到展现在祂面前的历史的全景。

生命中有如此多的奥秘。申命记29:29告诉我们：“隐秘的事是属耶和华我们神的。”意思是说祂知道任何事情发生的原由，但祂不会告诉任何人。想想这些奥秘吧：在使徒行传12章，使徒雅各被刀剑杀害；就在同一章，使徒彼得却奇迹般地得救了。为什么？希西家祈求，就得到15年的寿数，而拉结却在去伯利恒的路上死于难产。为什么？一个人得了癌症，42岁就去世了，而另一个生病的人却活到85岁。为什么？一个人事业很成功顺利，而另一个人却终身都在为生活挣扎。为什么？一个家庭富足有余，而另一个家庭却勉强糊口。为什么？跟你同单位的同事被提拔，你虽然工作得更出色却不被重视。为什么？一个人很重视养生锻炼，但是突然暴毙，而一个人被车撞了，却跳起来，除了几处擦伤，安然无恙。为什么？两个士兵奔赴战场，一个战死、一个平安回家来。为什么？一个孩子健康地出生，而另一个却生来严重智障。为什么？一些祷告得到应允，而另一些却显然从未得到应允。为什么？这个列表可以无限延伸下去。在这个宇宙中有太多的奥秘。都没有清晰的答案。最终只有一个答案。我称它为属灵生活第一定律，那就是：”祂是神，我们不是！”

诗篇115:3提醒我们“我们的神在天上，都随自己的意旨行事。”有什么问题吗？不，我没有。我们在但以理书第三章看到的，是对神的信心，而不止是对神的拯救的信心。这些年轻人在说:“我们信靠神，但是我们不确定神将会做什么。”这里没有成功神学。

刚刚我引用了希伯来书11:34。但是还有更多的故事。如果我让事情停留在那里，那么就留下了一副非常不完整的图画。凭信心而活常常很难，尽管听起来很容易，而结果不总是我们喜欢的。

假设我们问这样一个问题：凭信心而活，意味着你总会遭遇神迹吗？答案必然是否定的。希伯来书11章的结尾很清楚地说明了这一点。33-35a节记录了信心的得胜： “他们因着信，制伏了敌国，行了公义，得了应许，堵了狮子的口，灭了烈火的勐势，脱了刀剑的锋刃；软弱变为刚强，争战显出勇敢，打退外邦的全军。有妇人得自己的死人复活。” 这是一个精彩的清单，我们都可以想到圣经里做这些事情的伟大英雄们。但是这只是故事的一部分。35b-38节记录了信心的磨炼： “又有人忍受严刑，不肯苟且得释放，为要得着更美的复活。又有人忍受戏弄、鞭打、捆锁、监禁各等的磨炼，被石头打死，被锯锯死，受试探，被刀杀，披着绵羊、山羊的皮各处奔跑，受穷乏、患难、苦害，在旷野、山岭、山洞、地穴飘流无定，本是世界不配有的人。” 这些贫穷、困苦的灵魂是谁？他们做了什么而遭到这样的惩罚？作者简单地把他们叫作“有人”。他们是凭信心而活的“有人”。这些忍受如此折磨的男男女女们是凭信心而活的人，正如诺亚、亚伯拉罕、摩西或者约书亚。他们的信心并不比这几位软弱。如果有什么区别的话，他们的信心是更坚强，因为这信心使他们忍受了惊人的苦难。他们并不因为没有出现神迹，而是“更小的”圣徒。如果有什么区别的话，他们是“更大的”圣徒，因为即使事情没有顺利发展，他们依然忠心。

还有最后一个故事我就结束。你听过约翰和贝蒂?斯塔姆的名字吗？在1930年代早期，他们是住在中国的宣教士。约翰和贝蒂在慕迪圣经学院做学生的时候，两人相识、相爱。

他们神学院毕业之后，贝蒂先去了中国，约翰在一年之后也去了。在神的安排下，他们在上海重逢，然后订婚，1933年在中国结婚了。一年之后，在1934年的九月，他们的女儿---海伦?普丽西拉出生了。那年的秋天，他们搬到一个宣教站，那一带的土匪一直都很活跃。没有任何的警告，12月6日，土匪袭击了他们所住的小镇。同一天，约翰?斯塔姆写了一封信给上海的宣教总部，带去一个消息，说他们被土匪绑架为人质，而且需要的赎金是20,000美元，在当时这是一个很大的数目。

约翰告诉绑架者说，他恐怕宣教总部付不出这笔钱。这帮土匪嘲弄他们夫妇，还威胁说要杀了他们的婴儿，以逼他们付钱。有一个人听到了这个谈话，上前请求饶了这婴儿的性命。土匪说：”如果这样的话，要么你死，要么这个孩子死!”你猜这人怎么回答？他说：“我愿意死。”结果他被土匪给杀了。第二天，约翰和贝蒂还有小婴儿被迫翻山越岭，到了附近的一个小村子。那个小村子的邮政所长认出了约翰，问他被这群人要绑架到哪里去。约翰回答说：“我不知道他们要去哪里，但我们是去天堂。” 那天夜里，他被绑在一个柱子上，而贝蒂被松绑，因为需要照顾小婴儿。

第二天早上，约翰和贝蒂，只穿着内衣，被押着穿过村庄。土匪叫村子里的人们都出来看他们的死刑。他们夫妇被带到镇外的一座小山上，靠近一个松树搭的台子。当地有一个基督徒医生，跪下来请求土匪饶了他们夫妇的性命。但是他被带走并被杀害了。

接着，约翰?斯塔姆被命令跪下。在一旁观看的村人为他的平静而震惊。他开始向人群说话，毫无疑问他是讲他基督徒的见证，一个土匪割开了他的喉咙。贝蒂颤抖着在他旁边跪下，她也被斩首了。这一年贝蒂28岁，约翰是27岁。

那他们的小女儿呢？当土匪把约翰和贝蒂带走以后，他们留下了那婴儿。不知道是甚么原因，土匪们没有再回来找她。过了一天半之后，一个中国基督徒传道人发现了她，小婴儿还睡在床上，活着而且完好无损。

这个传道人抱起小孩，把她藏在一个大箩筐里，用竹扁担挑着。这个传道人他没有钱，但是在那张小床上，贝蒂藏了一件乾淨的睡衣、一些尿布，还有两张五美元的钞票，这些钱足以让那人带着她，走了100英里到安全的地方，一路上都有中国的妇女们给她喂奶。几天以后，她被平安地送到了贝蒂的父母亲那里。当约翰和贝蒂?斯塔姆殉道的故事传到西方，它震惊和轰动了那一代基督徒们，去考虑普世宣教的呼召。

我提起这个故事有两个原因。

第一，我们不应该忘记那些先我们而去者的牺牲。今年，十二月八日，正是78年前，约翰和贝蒂?斯塔姆为他们的信仰而被杀的日子。福音之路是由殉道者的鲜血铺成的。

第二，从这个故事中，我们学到一些重要的关于神做事的方式。这对宣教是被残忍地杀害了，而他们的小女儿却被救了。

关于海伦?普丽西拉被奇迹般地拯救的事情，有人这么写道：“她得救的一切，都在诉说神的慈爱和权能。如果神能把一个小小的、无助的婴儿，从那样的险境中完好无损地带出来，祂当然也能够救孩子双亲宝贵的性命，但是神有祂神圣计划。”

“即或不然。”这四个小小的字穿越久远年代，从巴比伦的杜拉平原回响到中国一个偏僻的小山村，再回响到今天我们的耳中：“即或不然！” 我们都希望和祷告能在平顺安康中长寿。没有人想成为基督的殉道者。但是这一天可能会来，并且也许并不那么遥远，我们当中的一些人可能会被呼召做出最后的抉择。

在所有这些事情中，我们有神的话语做我们的盼望和力量。不要怕，信靠祂。我们的神能救我们。即或不然，让我们对基督忠心，甚至是死亡。阿们。