二十、為將我們從死亡的恐懼中釋放出來 “兒女既同有血肉之體，祂也照樣親自成了血肉之體，特要藉着死敗壞那掌死權的，就是魔鬼， 並要釋放那些一生因怕死而為奴僕的人。”——希伯來書2章14-15節 在人心的深處都有着對死亡的恐懼，而撒旦一直在利用這種恐懼來奴役我們。不要誤解了，撒旦並沒有奪走任何人生命的權柄。如果沒有神的允許，它什麼都做不了。但是它操控我們對死亡的恐懼使我們一直被罪的鎖鏈捆綁。這就是《聖經》中所講的罪是死的毒鈎（死的毒鈎就是罪，罪的權勢就是律法。——哥林多前書15章56節）。一個沒有得救的人死去時，是帶着罪進入死亡的，那些罪成為一個極大的重擔，巨大的重量將他拖入地獄裡。他離世時是痛苦、憤怒、失落而且懼怕的，因為他不知道該如何處理這些罪。 若是離世時罪都已被赦免，不再有那些重擔，情形將會是何等的不同。無數次，我聽到基督徒在所愛的人離世時會說“這要是那些不認識主的人該怎麼辦！”對於基督徒而言，死亡也是一件難以面對的事，更何況那些不認識主的人，對他們來說死亡絕對是難以忍受的。然而，每一天都有成千上萬的人是背負着極大的重擔，好比脖子上吊着沉重的鉛塊一樣進入永恆的。 一個朋友在面對所愛的人去世時只簡單地說了一句“死亡，實在令人厭惡！”。是這樣的，一點沒錯。這也就是為什麼《聖經》上說死亡是最後要被消滅的仇敵（盡末了所毀滅的仇敵，就是死。——哥林多前書15章26節）。有些人聲稱死亡是生命“自然的”一部分。死亡臨到這個世界是因為世界的墮落，如果從這個角度來看的話，那麼，死亡確實是生命“自然的”一部分。然而這只是《聖經》對死亡看法的一部分而已。因為亞當的罪，死亡掌權（這就如罪是從一人入了世界，死又是從罪來的；於是死就臨到眾人，因為眾人都犯了罪。 沒有律法之先，罪已經在世上；但沒有律法，罪也不算罪。 然而從亞當到摩西，死就作了王，連那些不與亞當犯一樣罪過的，也在牠的權下。亞當乃是那以後要來之人的預像。——羅馬書5章12-14節）。如今，藉着主耶穌基督，我們擁有了神絕對無誤的應許“凡活着信我的人必永遠不死”（凡活着信我的人必永遠不死。你信這話嗎﹖——約翰福音11章26節）。和其他的牧師一樣，我也常在追思禮拜上引用這些經文，尤其是當死者就躺在我面前的棺槨里時。畢竟，在那樣的場景中，主耶穌的話語最能夠穿透人心，強而有效。我們到底是否相信主耶穌？約翰·斯托得（John Stott）曾經這樣評價基督徒，死亡於他們來說只不過是一個“無關緊要的篇章”，一個小小的不便，僅此而已。如果我們認識耶穌，死亡不過就是在這世界閉上了眼睛，下一刻在天堂里再睜開而已。 不信的人沒有這樣的權利，他們也不明白我們邁過死亡之門時的篤定。對他們而言，死亡就是終結，或者說他們是這樣認為的。對我們而言，死亡只是邁向永生的下一步，在那之後，我們會在永生之中與神同住。 主耶穌，禰是生命的主！死亡也伏在禰的權柄之下。
因為禰裡面有生命，我們也得以有生命。請把我們從恐懼中釋放出來，
讓我們勇敢地生活，自由地愛人，因為任何事物都不能使我們與禰隔絕。
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