大家都習慣也喜歡度過一個愉快的感恩節，十分近似咱們中國人的春節，一家人辛苦一年合家團圓的大好時光，因此外面的餐館只好停業學習毛主席著作，整頓思想，不會上班。我家專門打電話，結果打了一個小時找不到吃飯的地方。小夥伴們是否知道作為美國的國定假日來歷並不簡單，不是一帆風順，其中還有充滿爭議、許多鮮為人知的故事。

今天是2018年的感恩節，11月22日星期四，即11月份的第四個星期四。1621年，普利茅斯殖民者和Wampanoag印第安人一起團結奮鬥，取得了秋季豐收，為了慶祝這個難得的勝利，他們歡歌笑語，舉辦了一個盛宴，今天被認為是殖民地第一次舉行感恩節慶祝活動。兩個多世紀以來，個別殖民地和各州都慶祝了幾天的感恩節。直到1863年，在內戰激烈的鬥毆時期，亞伯拉罕·林肯總統宣布將於每年11月舉行全國感恩節。

曾記得那個美麗的技術員，在我家屬還沒有來到美國之前，給我送來食品，一隻大火雞。還問寒問暖顯出東道主的熱情。怎能忘記，她那默默含情的眼神。一個善良而熱情洋溢的少婦，在生活和研究各方面給了我太多的關懷。怎能忘記，我全家初來乍到，一個波蘭移民的後代，心地善良，但是學習不那麼用功的博士後也給我極大的幫助(嘆一個淪落的美國博士友人)。是他和他的熱情好客的妻子直接把火雞傳統交給了我們一家--剛來美利堅的新移民。日月如梭，差不多二十年過去了。如今那些個鏡頭已經模糊，那個歡樂的家庭也已經遠在他鄉異地。我那失了業的朋友，您們一家現在可好？

下面把感恩節產生的這段歷史恢復一下，讓俺們新移民複習了解一些常識(材料來自網絡)。

1620年9月，一艘名為五月花號的小船離開英格蘭的普利茅斯，載着102名乘客，包含了各種各樣的宗教分離主義者，他們在國內不好過，企圖到新世界尋找歡樂的甸園。在那裡他們可以自由地實踐他們的信仰，當然他們中也有人是被新的繁榮和土地所有權所誘惑，希望可以高枕無憂的享受燦爛人生。經過持續66天的危險和不舒服的過境之後，他們在科德角（Cape Cod）的尖端附近停泊，遠離他們預定目的地的哈德遜河口。一個月後，五月花號越過馬薩諸塞灣，在眾所周知的朝聖之地普利茅斯建立了早期移民的第一個村莊。

在整個第一個殘酷的冬天，大多數殖民者留在船上，在那裡他們遭受壞環境的熬煉，壞血病和傳染病不斷發生。五月花乘客和船員只有一半的存活，迎來了第一個新英格蘭春天。 3月，剩下的定居者搬到了岸上，在那裡他們受到了一個阿貝納基印第安人的出其不意的訪問，那人用英語向他們打招呼。幾天后，他和另一位土著美國人Squanto(斯權頭)一起返回，他是Pawtuxet部落的一名成員，斯權頭曾被一名英國船長綁架並賣掉成為奴隸，然後逃往倫敦，並在一次探險中回到祖國。 斯權頭是一個大公無私的人，他極力幫助朝聖者，這些人營養不良和患有不同的疾病。斯權頭教新移民種植玉米，從楓樹中提取汁液，捕獲河裡的魚，避免有毒植物。他還幫助定居者與當地部落Wampanoag建立聯盟，該部落和移民們持續友好50多年，路途坎坷，他們可能是至今為止歐洲殖民者與美洲原住土著居民之間和諧的唯一例子。

1621年11月，在朝聖者的第一次玉米收穫證明成功之後，州長威廉布拉德福德組織了一場慶祝宴會，並邀請了一群羽翼未豐的殖民地美洲土著盟友，包括Wampanoag首席Massasoit。現在被人們記住是美國人的“第一感恩節”，持續了三天。雖然歷史宴會的確切菜單沒有記錄，但移民朝聖者編年史愛德華溫斯洛在他的日記中寫道，州長布拉德福德派遣了四名男子作了準備活動，並且Wampanoag的客人到達時帶着五隻鹿。歷史學家推測許多菜餚可能使用傳統的美洲原住民香料和烹飪方法製作。因為朝聖者沒有烤箱而且五月花的糖供應在1621年秋天減少了，所以這頓飯沒有餡餅，蛋糕或其他甜點，這已經成為當代了不起的慶典標誌。

朝聖者在1623年舉行了第二次感恩節慶祝活動，以紀念長期乾旱的結束，這場乾旱威脅着當年的收穫，並促使州長布拉德福德呼籲宗教禁食。每年或偶爾的禁食和感恩日也成為其他新英格蘭定居點的常見做法。1789年，喬治·華盛頓發布了美國國民政府的第一份感恩節宣言，呼籲美國人對國家獨立戰爭和成功批准美國憲法的快樂結論表示感謝。他的繼任者約翰亞當斯和詹姆斯麥迪遜也在他們的總統任期內指定了感恩日。

1817年，紐約成為幾個正式採用感恩節假期的州中的第一個。然而，每個人都在不同的日子慶祝它，而美國南部基本上對這一傳統並不熟悉。 1827年，雜誌編輯和多產作家莎拉·約瑟法·黑爾寫了一首童謠“瑪麗有一隻小羊羔”。隨之發起了一場將感恩節定為國家假日的運動。 36年來，她發表了大量社論，並向州長，參議員和總統發送了數十封信敦促建立一個節日。

受到這份熱情的感染，亞伯拉罕·林肯終於在內戰最高峰時於1863年聽取了她的請求，並宣布所有美國人都要求上帝“在他可憐的內亂中成為所有那些成為寡婦，孤兒，哀悼者或患者的人的溫柔照顧” “並且”以此治癒了國家的創傷。“他在11月的最後一個星期四安排感恩節，每年的那一天慶祝，直到1939年，當富蘭克林·羅斯福將假期提前一周以試圖刺激大蕭條時期的零售業。羅斯福的計劃，被稱為Franksgiving的嘲弄，遭到激烈的反對，並在1941年總統不情願地簽署了一項法案，使感恩節成為11月的第四個星期四。

在許多美國家庭中，感恩節慶祝活動已失去了原有的宗教意義。相反，它現在以烹飪為中心，與家人和朋友分享豐盛的美食。火雞是一個無處不在的感恩節主食，它已經成為假期的代名詞。然而，今天，近90％的美國人吃火雞，或烤制或油炸。為了入流，包括華人在內的許多移民都開始吃火雞了。其他傳統食品包括餡料，土豆泥，蔓越莓醬和南瓜餅。志願者活動是一項常見的感恩節活動，社區經常舉辦食品供應活動，為生活困難的人提供免費晚餐。

遊行也成為美國各城鎮度假的重要組成部分，各地都熱鬧非凡，敲鑼打鼓，車水馬龍。自1924年以來，紐約市的感恩節遊行由梅西百貨公司提供贊助，是最大和最知名的遊行，沿着2.5英里的路線吸引着大約200萬到300萬觀眾，並吸引了大量的電視觀眾。它通常包括遊行樂隊，表演者，精心製作的花車，傳達各種名人和形狀像卡通人物的巨型氣球。

從20世紀中期開始，甚至可能更早，美國總統每年“赦免”一兩隻感恩節火雞，免於屠宰，將它們送到農場“退休”，養老終身。一些美國州長也進行年度火雞赦免儀式。

感恩節起源也有爭議：對於一些學者來說，人們仍然不清楚普利茅斯的盛宴是否真的構成了美國的第一個感恩節。事實上，歷史學家在北美洲的歐洲定居者中記錄了其他儀式，這些儀式早於朝聖者的慶祝活動。例如，1565年，西班牙探險家PedroMenéndezdeAvilé邀請當地Timucua部落的成員在佛羅里達州聖奧古斯丁舉行晚宴，感謝上帝為他的船員安全抵達而感謝上帝。 1619年12月4日，當38名英國移民到達弗吉尼亞州詹姆斯河畔的一個名為Berkeley Hundred的地方時，他們讀了一條宣言，將這個日期定為“對全能上帝感恩的一天”。

近年來，一些印第安人和其他人對感恩節故事如何呈現給美國公眾，特別是學童的問題提出質疑。在他們看來，傳統的敘事描繪了一個看似陽光的朝聖者和Wampanoag人之間的關係的肖像，掩蓋了美洲原住民和歐洲定居者之間長期和血腥的衝突歷史，導致數百萬人死亡。自1970年以來，抗議者聚集在Cole's Hill山頂的感恩節那天，俯瞰普利茅斯岩石，以紀念“國慶哀悼日”。在該國其他地區舉辦類似的活動。

雖然美國的感恩概念在新英格蘭的殖民地發展起來，但它的根源可以追溯到大西洋的另一邊。來到五月花的分離主義者和不久後來到的清教徒帶來了一個節日假期的傳統：在困難或關鍵時刻禁食的日子，以及在生活水平提高了的時候感謝上帝的恩賜，並慶祝的日子。

此外，作為收穫及其賞金的年度慶祝活動，感恩節屬於跨越文化，大陸和千年的節日類別。在古代，埃及人，希臘人和羅馬人在秋天收穫後向他們的眾神致敬並向他們致敬。感恩節也與古代猶太人的Sukkot豐收節也有相似之處。歷史學家注意到，在歐洲人踏上海岸之前很久，美洲原住民就有着悠久的傳統，紀念秋天的收穫與宴會和歡樂。因此，感恩節是知恩圖報的日子，至於究竟來源於何時何地，還真說不清了。