本文与“左派谈川普为何更替奥巴马医改”是姊妹篇,所以又叫做““右派谈川普为何更替奥巴马医改”。偏长,读不下去,就走人。谢谢了。
不偏不倚是我的一贯原则,倒不是为了讨好谁。而是希望通过自己解读让网友了解事实的真像,不至于被某些媒体整扁。正如昨天写了“奥巴马医改为何好?听左派怎么吹”,咱们趁机把右翼人士(实际上是偏右)如何黑奧巴馬ACA的理论依据(资料来自网络,作者不详)也展示一下。 奥巴马医改,有了一个十分动听的名称:PPACA: Patient Protection and Affordable Care Act – 患者保护与平价医疗法案。为方便起见,简称(买得起)卫生保健法(ACA)。就像世间一切事物一样,我们必须透过现象看本质。本文试图通过对奥巴马医改的背景,其产生的一系列问题及可能的前景,作出分析。 1. 奥巴马为什么要实行ACA? 众所周知,在欧洲,澳洲和加拿大,都已实现了全民医保(这里的‘医保’应该理解为‘医疗保障’)。在发达国家中,只有美国还保持着完全的商业医疗保险的制度。在美国实现欧洲式的全民医保,一直是美国梦想。在克林顿当政之初,曾试图由希拉里操刀,实行全民医保改革,结果因阻力太大,小试牛刀即无功而返。作为极左派代表的奥巴马,上台伊始,挟民主党占据两院一府的时机,强力推行奥巴马医保。从此开始了美国的深刻分裂和奥巴马执政挥之不去的厄运,本来是好心没好报,办了“坏事”。 在奥巴马上台的2009年,据当时的统计,有84% 左右的美国人口拥有医保。在其余的六分之一的人口中,有一小半没有购买医保的意愿,如一些年轻人。大约有10% 左右的人口确是因为穷困,买不起医保(但是需要)。除对医保覆盖面的不满意外,当时对医保的另一项更大的抱怨,是医保费用的连年上涨。美国平均每人在医疗上的年花费超过七千美元,而欧洲各国的花费在三千到四千美元之间,但没有数据支持美国人拥有更好的健康状态。关于医疗诉讼费用,和大量钱财浪费在纸上的讨论和法庭的争吵,于事无补。 洋洋1100页的医改法案,在国会休假期间,议员们照例回乡与选民们接触。一当奥巴马医改的内容在社会上披露,就引起广泛的抗议浪潮。与反对奥巴马复兴经济的投资法案相呼应,茶党的抗议运动风起云涌。共和党议员回到华盛顿后,挟民意与奥巴马医改抗争。但毕竟参众两院在2008 年的选举中都被民主党占据多数。医改法案还是沿着奥巴马的意愿向前推进。 当时的奥巴马医改还有一个更激进的一项,没有加入今天的PPACA。按照这个‘公共选择’(public option)的概念,联邦政府将直接介入医疗保险市场。类似两房(Fannie Mae 和 Freddie Mac大银行)在房贷市场的作用,能够直接调控医保市场,以保持医保的低廉价格。是自由市场的大忌 – 政府怎能操控医保价格?众院在来自加州极左派的民主党议长佩罗西的领导下,提出的医改版本包括了‘公共选择’,而参院版本则没有这项内容。在参议院,民主党连同其盟友,正好占60 席。于是,共和党参议员连冗长发言以延迟表决的机会也没有。医保改革实际就是奥巴马的囊中之物,A版还是B版,任凭奥巴马的喜好决定。 在2010年初,肯尼迪死亡后竟然让一位名不见经传共和党候选人思考特.布朗胜选。于是民主党在参院的席位降至59 席。民主党议长佩罗西可能感觉到了众院危机,从2010 年初力推动奥巴马通过医保法案快速通过。这时,如果使用众院版本,送到参院后必然被阻杀。唯一的选择是在众院通过没有的参院版本。PPACA 在众院2010 年3月21日的表决中,仅以219比212 票的微弱多数通过。全部178名共和党众议员都投了反对票。还有34 名民主党众议员也投了反对票。显然,若是等到2010 年中期选举,共和党一举夺回了众院多数席位,奥巴马医改就难以实现了。 奥巴马虽赢了PPACA的立法,但没有看到皆大欢喜的庆祝场面,反而是争论不断。支持和反对两种势力分裂了整个国家,也给奥巴马政府带来了严峻的挑战。当今的美国,正在为奥巴马医改和国债问题(以及与之相关的政府预算)陷入了极大的分裂和危机。 [在这一点上,失败的克林顿医改表现了老政治家的圆熟。而这一位缺乏基层管理经验而只有两年参议员历炼的奥巴马,作出这样的事业,就一点都不令人惊讶了。也正是奥巴马在PPACA立法的生硬做法,使得在奥巴马任上,院府的两党合作彻底破裂,埋下奥巴马在后续执政中的一系列麻烦。] 下面试图对于奥巴马医改的内在问题,和美国人民反对的理由,做出一些分析。这样我们才能了解为什么川普医改有一定的市场。 2. 理念之差:是劳动所得,还是政府赠予;是特有的权利,还是优先问题? 美国人获得医疗保险,多数是由所供职的公司,政府部门或其他的供职机构对雇员提供的保险(大多数在美华人所熟悉和享用的都是这类保险)。这种保险是一种团体保险,由雇主与保险公司安排,雇主出大半,雇员出少许钱就行。这种保险对于雇员,可以说物美价廉。所以人们都想找大公司,得到好的医疗保险计划。 另一种常见的保险形式,是对于个体劳动者,小生意人,和自由职业者等,他们直接对保险公司购买个人保险。这种保险一般比团体保险要差很多,而且依个人的健康水平,年龄,病史等诸多因素,保险公司可以在接受与否和价钱上施加限制。 再有就是对于65 岁以上老人的政府医保计划 (Medicare),他们在工作年限中缴纳医保税,到 65岁后,得到回报。 医疗保险都是个人劳动所得的一部分,与欧洲福利国家通过税收,再平均发配给国民,有着本质的区别。这种理念与美国人强调个人奋斗,不依赖国家的传统文化相一致。美国在几乎所有发达国家都是福利国家的现实中,能够特立独行的原因。也就是说,尽管美国的福利不如北欧,仍然是人们(尤其是中国人)首选移民或者淘金的目的地。 奥巴马医保之前,美国医保体制的基本特点,一是劳动所得,二是完全的市场机制,没有政府参与。在这种制度下,美国的绝大部分人口是拥有医保的,可以解决病患之忧。确实也有大约10% (注意民主党说15%)的人口因为买不起,而没有医保。美国政府发挥辅助功能帮助这部分人群,州政府出台一些政策提供帮助,例如给予穷困儿童,残疾人和老人的医疗补助(Medicaid)。 奥巴马医改是对这种美国式医保的颠覆,企图引入福利国家的医保制度。左翼民主党人,也从不讳言对欧洲加拿大式全民医保制度的向往。尽管奥巴马医保不像加拿大派发医疗福利,而是通过联邦政府的巨额补贴,资助低收入者去市场上买保险,因此被夸耀为‘平价’。其本质与福利派发一样,纳税人的钱确保医保的平权化。 另外一个重要的理念之争,就是由医保改革引申到联邦政府的职能和权限。共和党主张小政府,大社会的传统观念。民主党则反之。当前联邦政府的预算,大概占美国GDP的24%。美国的医疗费用,已经占据美国GDP的16%。预计在十年之内,会上升到20%。如果如此庞大的医疗产业,美国联邦政府将掌控美国近半的社会资源,政府将成长为庞然大物。自由人民的国家理念和美国梦想都将彻底蜕变。对于大多数美国人,这是无法接受的。因此共和党人一马当先跳出来,坚决反对(但是,共和党好的出发点不一定达到愿望)。 3. 奥巴马医保导致医保费用大幅提高的现实与原因 政府派发任何福利的时候,首先该问要花多少钱;第二个问题是,谁买单;当奥巴马天花乱坠的向天真的美国人民许愿,他的医保改革将在未来的十年节省1万亿美元,并且为每一个美国人提供更好的保险计划时,确实赢得了不少掌声。但当计划开始实施时,火很快就从纸里烧出来了。 能够冲破重重阻碍,登上州或联邦健保网的人立即发现,新的保险计划比过去的旧计划昂贵许多,至少30%,或许一倍以上。导致奥巴马医保价格上升有三个主要因素: A) 奥巴马医保以法律的形式,规定了健保计划必须保证的最低标准。按照奥巴马的辩解:他是除去了‘坏苹果’,把更好的保障提供给美国人民。但是任何‘更好’都是要付钱的。例如,我没有精神问题,以前不需要投保智力障碍。 但是奥巴马为了给你防备万一,现在要你投保了。对于一个自信健康的人,如果只为防备万一生大病,过去可以投保低月费,高自费额的所谓大病保险。现在,奥巴马为了你的利益,限制了自费额度,于是你就得付高得多的月费,无论你生病还是不生病都得付。而你每年看小病吃药的钱不过区区几百块钱而已,自费额是六千块还是一万块,对于你都是一样。还有,如果你不常去看医生,只有几个陈年痼疾需要吃药,以前你可以选择高自费看医生,低自费买药的计划。现在,奥巴马医保告诉你,这不是一个好苹果,把看医和买药的花费平均化了。 B) 是已有病史对保险计划的影响(pre-existing condition)。过去,如果一位投保人已有严重疾病,例如已被检查出癌症,或有心脏病,肝炎等疾病,保险公司可以拒保。或者对于患有某种疾病的投保人,保险公司可以给予保险,但在保险计划中排除该种疾病。对于这种情况,病人会十分无奈,只能在医保体系外寻找帮助,例如寻求政府的特殊的资助计划。 为什么保险公司会拒保病史? 因为‘保险’就其本身的概念,是在事前,对未来小概率事件的一种处理手法 – 每个人出少量的钱,当灾难发生时,大家资助受难者。所以,投资是一个长期过程。如果你有毛病时临时抱佛脚(平时不烧香),当然没人理睬了。再举一个例子。你能够遇见这样的‘好’保险公司吗?在你的车撞坏了以后,你打电话给这家‘好’保险公司,说我的车撞坏了,我要投保,你给我修车。当保险公司出钱把你的车修好了,你可以取消或改变保险。这样的保险对于投保人是再好也没有了,这样保险公司经营不下去。 这种因为病史而被排斥的现象,主要发生在个人保险计划中。对于公司提供的团体医保,保险公司已经考虑了公司的整体健康状态,无需再对每个个人进行考察。但是由于奥巴马医改带来的大环境的保费普遍上涨,团体医保的费用也会水长船高。 C) 所谓的‘平价’,来源于巨额的政府医疗补贴,如果你不够‘穷’,得不到政府补贴,你付出的将是超高的保费。‘付得起’ (affordable)的医保,是奥巴马医改的头衔,也是奥巴马大肆宣扬,被无数天真的美国人所期待的巨大优势。这个‘付得起’的奥秘就在于投保者有多穷,以及美国政府有多大的能力投入这种补贴。 令人惊讶的是,各种可选计划的月费都只有一百至三百元。这是用于一对老年夫妇的,假定2014年的收入为三万元。按照奥巴马医保,可以得到每月近1000元的政府补助。而全额的医保花费是1100元至1300元之间。如果收入提高,补助则渐少,至四万元以上收入,补贴已经很少了(当然,人口多的家庭,会有较多的补贴)。按照2012年的统计,美国家庭收入的中位线(median income)是$51371。所以奥巴马医保补贴的主要受惠者,是无业人群和收入在最低工资线附近的低收入者。虽然奥巴马在演说中口口声声讲‘美国中产阶级’,中产阶级本身就是一个很宽泛的概念,奥巴马所代表的中产阶级,大抵就是收入在底层20%至40% 的下层中产阶级。 这种医保体制的最大受害者,是那些购买个人医保的小生意人,自由职业者,家庭生意经营者和个体劳动者。他们是被推崇的创业者,自己做小老板的一群人。他们的人数在美国占相当大的比例,也是美国社会中非常具有活力的一群。他们的收入多在雇员阶层的中上水平。他们买不到团体保险,也得不到政府在奥巴马医保上的补贴,将面对比以前少得多的选择,和超高的保费。 4. 奥巴马医保对政府财政的巨大冲击 上面提到关于政府对购买奥巴马医保的补贴。这种补贴是通过税务减免 (New Premium Tax Credit)和降低购买者成本分担(Cost-Sharing Reduction)来实现的。前者,凡家庭收入在贫困线100% 至400%,都可以得到。一个四口之家,收入在$23550 至$94200之间,收入越低,补贴越高。符合后者条件的,可以得到部分价格减免。要求家庭收入低于250% 联邦贫困线。 在奥巴马医保中,另外一项大规模的政府补助是‘扩大的医疗补助’- Medicaid Expansion。Medicaid 是自1965 年就开始的政府医疗补助项目,由联邦政府规范,主要是由州政府出资和管理。医疗补助的对象是19岁以下的贫困儿童,残疾人和65岁以上需要特殊照料的老人。奥巴马医改提出的 ‘扩大’内容,大幅降低了联邦医疗补助 (Medicaid)的门槛。扩大到所有19-65岁的成年人,只要收入低于联邦贫困线的133%。 以当前的标准计算,个人收入低于$15282,四口之家收入低于$31322,都可以得到完全由政府出资的,被奥巴马医保扩大的 Medicaid。这个人群可能有多大呢?大家可以从以下的一个比较,得到大体的印象:在美国还有一项非常著名的救助穷人项目,就是所谓‘食品卷’(food stamp)。符合条件的穷困家庭可以领到政府颁发的食品卷购买食品。一个四口之家每月得到的食品卷价值平均在$500 左右。领取食品卷的资格,与奥巴马医保的 Medicaid 大抵相当,要求收入低于联邦贫困线的130%。当前,美国有4800万人口在领取食品卷,占美国人口的15%。 在Medicaid 的医疗计划中,不收取受益人的任何费用,完全由政府负担,是政府赐予符合条件的穷困人群的免费午餐。在最高法院判决奥巴马医保的案子时,把对不买医保者的罚款,定义为一种‘税收’,基本肯定了该医保方案。但对Medicaid Expansion 条款,作出了不利的判决,定义为州权力,各州有权决定是否参加该项项目。Medicaid被扩大以后的花费,是要由州政府出的,这笔钱到底有多大,谁心里都没底。笔者理解,这项扩大 Medicaid 的条款,是奥巴马为其哥们儿争取福利的重大初衷。因此,奥巴马抛出诱饵,联邦政府为 Medicaid Expansion 出资两年,然后转回州政府。即使如此,仍有24个共和党主政的州,拒绝了这条条款,理由是无法预算其费用,在将来能否被州政府承担得起。 大家都可以想象得到,这条Medicaid Expansion 虽然对人民无限美好,他的另一面剑刃就是,政府能承担得了吗?这可以说是奥巴马医保能否继续生存的重要因素之一。坏消息已经陆续传出。在几个使用州医保网站成功投保的人群中,少的州是60%,多的州达80%以上的投保人,投的是 Medicaid 保险计划。在10月28日,众院召开的卫生部长 Kathleen Sebelius 的听证会上,部长拒绝公布当前参保奥巴马医保的基本数据,说到十一月中旬才能提供。我们现在只能拭目以待。如果大量人群涌入 Medicaid,绝对是奥巴马医保的噩梦。 5. 奥巴马医保的三个关口 奥巴马医保会在三个关口经历考验,如果不能顺利通过,表现出新医保的成果和奥巴马对于美国人民的承诺,奥巴马将会由于他在医保改革上的赌博,输得一败涂地。这三道关口是,在2013年年底,2014年的三,四月份,和2014年的九,十月间。 第一关:奥巴马医保网站开通,民众能否看到满意的奥巴马医保计划。 就像我们听过推销员的一番忽悠之后,对于真实产品的认识,要在实际接触产品,试用该产品之后。在奥网开通之前,所有关于奥巴马医改的说辞 – 赞扬或是批评 – 都是空洞的理念宣传。只有在实际查阅和购买医保计划时,才能够得到是好是坏的真实判断。 其中应该有奥巴马政府的管理协调问题,也有接受政府合同的IT公司的能力问题。在众院举行的听证会上,合同商把毛病推给政府,怪其目标不明确,协调不力。政府怪合同商不给力,拖延了工期。总之,是一头雾水,对于诸多问题,答案没有得到,反而产生出了更多的疑问。媒体爆料,奥网的主要承包商CGI,是一家信誉极其低劣的加拿大公司,曾经因不能如期完工,被加拿大的政府部门取消了4600万美元的合同。又有媒体爆料,说CGI的一位高管是奥巴马夫人的大学同班好友。CGI在得到奥巴马网站工程的投标过程中,没有严格履行政府承包的程序,云云。活脱脱一场活报剧,正在华府上演。 – 国债会上涨到至少17.5万亿美元;其中的7万亿是奥巴马当政6年添加进去的。 – 奥巴马政府的预算赤字在连续4年超过1万亿之后,在众院的强大压力下,通过财政悬崖的非常措施,才使2013年的赤字降到6800亿元。(对比被指责打仗花钱的小布什政府,最高年份的财政赤字也不过5000亿元) 6. 结束语 奥巴马医改从方案面世到2013年10月1日才施行。从一开始的毁誉参半,到近日的疑点重重,奥巴马医保的道路似乎越走越难。右倾分子从一开始就不看好,以为奥巴马的改革存在致命的缺陷,其成功的几率很低: 1)医改的大方向有偏差。在奥巴马提出要解决美国的医疗问题时,的确引起了美国人民的热烈响应。确实,美国的医疗体制问题重重,是到了该做大手术的时候了。对于大多数人,最关心,最反感的问题是医疗花费连年大幅上涨的问题。而奥巴马为他的出身,经历和意识形态束缚,提出的却是为少数人口解决医保覆盖的改革方向。当然,16% 人口的医保也是一个应该解决的问题,但是他没有采取对原有体制进行修补的方式,而是为了少数人的利益,大刀阔斧把现存体制推倒重来,动了大多数人的奶酪。 2) 奥巴马的个人素质。做为一个政坛新秀,一个在管理经验和政治能力方面都是一张白纸,以火箭速度直达白宫的总统,面对医改这样一个重大难题,本该谦虚谨慎,注重调查研究,集思广益,循序渐进,但这不是奥巴马的性格。他上台后只用了三个月就推出了他的医改版本。并且在以后的推进过程中,只会一意孤行的采取强势。在行政管理方面,对于政府执政过程中出现的一系列纰漏,如班加西恐怖袭击,IRS用行政手段对异议组织的排斥,对国外领导人的窃听事件,奥巴马医保网等,都一律以‘不知情’回答。 奥巴马还是有功劳的,没有功劳有苦劳。他毕竟启动了别人碰都不敢碰的医改问题。美国的医疗和医保制度的改革,但是历史惊人的相似。今天,川普也是刚刚上台不到三个月。与奥8一样,行政管理经验等于零。如果共和党运气好的话,川普医改也囫囵吞枣,草草了事。通过可以,将来问题照样严重,而且会陷入恶性循环,变本加厉。吃亏是普通美国人,尤其是你我这种中低层的移民们。
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