自今年十月起，加州大火持續受到人們的關注。按照加州消防局（CAL FIRE）發布的總結，自大火於10月8日發生以來，截止到26日的統計顯示：加州消防局共響應250起野外火源。有21場大火，大火燒毀面積超過245,000英畝。共有11,000名消防員參與滅火，但大火仍導致超過十萬居民被迫撤離，摧毀了近8,700座建築，不幸地奪走了42人的生命。截止26日，仍有超過3,000名消防員在與火災戰鬥，預計本周末可以將餘下的七處火情控制。

而在起火原因仍未完全明晰之時，這場持續將近半個月的大火又不幸被捲入了政治議題——移民問題。在移民局ICE的介入下，加州某郡的警長不得不在救火救人的百忙之中，還要抽身出來開新聞發布會撇清小道消息。

所謂“傳謠張張嘴，闢謠跑斷腿”。雖然加州消防局的官方消息和媒體報道的新聞每天都在滾動更新，但仍然跑不過小報消息的傳播速度。在微信內搜索“加州大火+非法移民”，就會出現如下幾篇文章。職業道德尚未完全淪喪的自媒體小編，還會在標題里說一下移民局和加州警察的對噴情節，提示大家這是一個有爭議的結論。另外一些聳人聽聞的微信文章，則是直接把非法移民定罪為縱火的罪魁禍首。

那麼，到底發生了什麼事？是這樣的，10月15日，一名叫Jesus Fabian Gonzalez的非法移民流浪漢（從姓岡薩雷斯看，應該是西裔）在自己居住的Sonoma市的某公園裡生火取暖，但沒有妥善處理就離開了。警方發現後用了幾秒鐘將火撲滅，流浪漢也被抓了起來。

這本來是一件地方上毫不起眼的小案子，但在各大極右翼媒體（以Brietbart為首）的炒作中就變成了“非法移民放了加州大火”的謠言。

在10月17日，Sonoma郡的警長Rob Giordano在新聞發布會中闢謠，稱他們在15日逮捕了 Jesus Fabian Gonzalez，但逮捕原因與加州大火毫無關係。

但是，移民局藉助輿論關注度，對加州庇護非法移民的政策表達了不滿。10月18日，移民局（ICE）在新聞發布會中稱針對Gonzalez已發布拘捕令（“Detainer”），並且披露之前已數次發布類似拘捕令，但Sonoma郡均將其釋放，並且移民局對此毫不知情。

10月19日，警長Giordano再次闢謠，稱移民局所指拘捕令並沒有法官簽名，因此沒有實際的法律效力。同時該郡警署曾多次因Gonzalez的行為不端收監，而釋放該人也已通知ICE。

在警長10月19日的發言中，他特意說道：“在這個郡仍在經歷最嚴重的自然災害之時，移民局選擇對警署發起言論戰。而與此同時，上萬名群眾被迫撤離，許多人流離失所，而23人不幸離世。移民局這些誤導性的言論，是在向這些早已疲憊和無助的居民傳播恐懼。”

“ICE attacked the Sheriff’s Office in the midst of the largest natural disaster this county has ever experienced. Tens of thousands of people have been evacuated, many people have lost their homes and 23 people have died from this firestorm. ICE’s misleading statement stirs fear in some of our community members who are already exhausted and scared.”

繞了一個大圈子，其實兩家主要爭論還是在於生火取暖未滅火的Gonzalez究竟該如何處理，地方警署和移民事務局各執一詞。在警長的發布會中，他們已經確認了逮捕Gonzalez的理由是生活取暖後未處理而離開，還提到了Gonzalez身上其實帶有滅火器。當然，這無法百分之百排除他是縱火犯的可能性，但實在是缺乏依據。畢竟取暖生火事件在加州大火發生一周后，首次起火點與他生活的範圍距離較遠，汽車也要開上一個多小時。而且在這個流浪漢被收監之後，依然有新的獨立火情發生。

為什麼會出現這場席捲加州十餘天的火災？除去天災意外，最有可能為此背鍋的是給加州供電的電力巨頭PG&E。電力設備故障導致的電火花和變壓器爆炸是野外火災的重要原因之一。在大火發生的10月8日，加州消防員接到了多起電力設備起火的警報，並趕往滅火。

10月17日，LA Times總結了以往野外火災的成因，絕大多數系輸電電纜和電力設備引發。

繼續追溯，在11日的紐約時報的總結貼中，高溫，大風和蔓延加州的連年乾旱也是大型火災的助推劑；同時，在討論氣候變化與野外火災的關係時，紐約時報援引了加州大學伯克利分校火災科學家Scott L. Stephens的意見。Scott認為，氣候變暖不一定是重要的助因。野外火災是森林生態循環的自然組成部分，而野外火災的歷史甚至比加州還久遠。

“Wildfires are a natural part of a forest’s life cycle and have been part of the state’s history since long before anyone called it California.”

而在國家地理2014年的一篇報道之中，加州消防局也披露：95%的野外火災都與人為因素有關。之後該文章列舉了數起人為火災，而起火原因包括老化的電纜，除草機的電火花，以及非法營地篝火。加州消防局也針對這一事態發起了OneLessSpark的防火宣傳。

查詢這些中文微信號的原始來源，極右翼媒體“Breitbart News”。就會發現這場驚動全美的火災，Breitbart有5篇報道，其中3篇和ICE與警察局吵架這事有關，它並不關心火災具體如何，而是力圖將仇恨導向非法移民。

如果你去看傳統嚴肅媒體紐時（NYT）的火災報道：會發現一來文章數量很多，二來有各種角度，災情、援助、災民生存狀況等，最近7天就有45篇。

在一場災難新聞報道里夾帶私貨並不是什麼難事。

比如我們可以提取這樣幾件事實，輕易編造這樣的陰謀論故事：

事實1）LA Times曾報道，10月8日當晚的應急廣播通訊記錄顯示消防員被派遣至Sonoma郡多處地方解決電纜電火花和爆炸的變壓設施。

事實2）PG&E擁有該處電力設備。而其發言人稱目前仍在等待調查結果。

事實3）在Breitbart的”災難跟蹤報道“序列中，特意報道了在Gonzalez被捕後PG&E股票上升的新聞。

事實4）而按照LA Times的報道，PG&E的股票於周一（按新聞發布日期推算應為16日）大跌22%。

陰謀論：Breitbart特意報道非法移民故事，是為PG&E轉移視線。這背後一定有不可告人的骯髒交易。

對於這樣的陰謀論，大部分人很難證實，也很難證偽。ICE與警署的言論戰，多多少少也是這個模式。圍繞災難進行政治角力，但爭論的事情卻與災難無關。

截止到昨天加州消防局公布消息為止，還有超過3,000名消防員在與火災戰鬥，還有上萬人無家可歸。在這個時候，一些人依然在藉機傳播謠言與仇恨。

From snopes:

This trend of blaming certain societal groups (in these examples, immigrants and Muslims) for disasters and tragedies — both natural and man-made — and seeking out evidence of their culpability, however spurious, is nothing new.

Throughout Europe in the 14th Century, Jews were scapegoated and blamed for causing the Black Death. They faced widespread and intensified persecution and violence as a result.

The televangelist Jerry Falwell blamed the 9/11 terrorist attacks on “the pagans, and the abortionists, and the feminists, and the gays and the lesbians.” He later apologized.

In 2015, a Malaysian state government official blamed Western tourists for an earthquake, and over the years, the LGBT community has been the target of consistent scapegoating in the United States, particularly on behalf of Christian clergy. Most recently, a number of pastors and ministers blamed Hurricane Harvey on the LGBT community.