雷‧普里查德博士 （Dr. Ray Pritchard)

“愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神！他曾照自己的大怜悯，借耶稣基督从死里复活，重生了我们，叫我们有活泼的盼望，可以得着不能朽坏，不能玷污，不能衰残，为你们存留在天上的基业。你们这因信蒙神能力保守的人，必能得着所预备，到末世要显现的救恩。”（彼得前书1:3-5）

这篇讲章我想达成两个目的：1）因着神的怜悯你得了重生，你应该赞美神；2）你能明白在这个特殊的历史时刻为什么赞美神如此重要。第一个目的很容易从第三节的经文中看出。这里彼得直接地赞美神“因他使我们重生。”我们可以把这节经文分为两个陈述：

神已经做了的事—“使我们重生”

我们应该做的事—宣告“祝福归与神”或“赞美主”

就像约翰‧派博在他的讲章（“神极大的怜悯和我们的新生”1993年10月10日）中指出的，彼得可以像一位沉闷而无聊的大学教授所喜欢的那样开始他的书信：“今天我想讲五个主题—神的怜悯，我们的新生，耶稣的复活，我们在天上的基业，和我们在基督里的保障。请拿出你的笔记本和教学大纲，让我们从第一个主题开始。”但是他没有那样做。彼得很有力地以赞美的话开始他的书信。“祝福归与神”或“赞美主”，或像有一种译本说的，“我们的神多么伟大啊！”

从心到心

他的信的开始的方式对于我们如何阐述属灵的真理是至关重要的。从圣经来的讲道总能打动我们的头脑和心。一个讲道者绝不能满足于说，“好了，我今天把这四节经文都涵盖了。”我们必须从心到心的去传递真理，在我讲道的方式与你听道的方式上都该如此应用。我们不能只满足于仅仅传递事实，也不能只满足于简单地重复圣经知识。我们聚在一起的真正目的是通过神的话，借着圣灵的大能来改变生命。我们不能满足于任何低于此的标准。我最喜欢菲利普斯‧布鲁克斯对讲道的定义。他说讲道是通过人的个性来灌输真理。这是很好的定义，因为它意味着在我和别人分享真理之前，这个真理必须先影响我的生命。透过人的个性带出的真理就有真实的光环。不是人的个性改变真理，而是真理提升人性。这里有三个问题可以问对你讲道的人：

1）你在告诉我真理吗？  

2）这个真理跟你有关系吗？  

3）这与我有什么关系？

第一个问题是很重要的，因为讲道如果不是基于圣经真理，是很危险的，也会误导人。第二个问题提醒我们，对宣称知道真理并分享真理的人，真理对这个人应该很重要。第三，讲道人要让他的听众清楚地了解，他们为什么要知道这个真理。在第三节彼得就宣告，“这是要紧的！”这段经文远远超过了朗读一段干瘪的圣经教义。经文呼吁我们因着神为我们所做的来赞美他！

另外两个问题

这是关于我们应该怎么听讲道。每次当你听道的时候可以问这两个问题：

1）我想知道神在说什么吗？

2）我是否愿意让我听到的真理来改变我？

彼得一开始就说“祝福归与神”，因为真理已深深地改变了他的生命。所以这里有个底线：如果在这篇信息的结束，你不赞美神，我们双方就都失败了。可能是我没有用正确的方式把真理讲清楚，或者是你没有听到神在说什么。

前几星期我看了伊迪丝‧斯奇弗的录像，她现在已经90岁了。她以缓慢而清晰的声音说：“真理至关重要。”当然她是对的，如果你读过弗朗西斯或伊迪丝‧斯奇弗的书，你就知道真理的重要性，因为它是整个生命的基础。神的真理远远超过靠智力累积起来的信息。这星期我在赫尔蒙山会议中心演讲时遇到一位女士，她向我展示了她的笔记本，上面记录了34年来她所听到的不同讲员的讲道笔记。“这些是1983年的讲道记录，这些是1987年的讲道记录，”她一边说一边翻她的笔记本。有的是著名讲员的讲道，有的是我不知道的讲员的讲道。总的来说，这是一个很了不起的成绩，我称赞她的努力。有一天，这可以作为个人的珍宝传递给她的孩子。但我想问她一个问题，“这些好的讲道如何改变了你的生命？”记笔记是好的，应该鼓励。但圣经所有教导的最终目的，是心意的更新改变，这是保罗在罗马书12:2所提到的。有时人们会对我说：“雷牧师，我有你写的所有的书。”当我听到这样的话时，会微微一笑。因为几乎没有人有我写的所有的书，连我自己都没有我写的所有的书，但这并不重要。你可能收集了路德﹑加尔文﹑爱德华兹﹑史伯吉恩，和其他许多信心伟人的著作，我不介意你也把我的书放到地下室的一个角落里。但问题不是“你拥有这些书吗？”而是“你是否读过这些书并让它们来改变你？”我们不仅要追求知识—更要追求一个被转变的生命，忍不住要大声地宣告“祝福归与神”，“赞美主！”和“我们有一个何等伟大的神啊！”

敬拜和讲道

所以讲道和敬拜是一体的。我在赫尔蒙山遇到一位老人，是个老绅士，他说结束对敬拜方式的争论的途径就是重组我们主日敬拜的方式。（以下我引用他的原话）：用15分钟做“预备”，然后用45至50分钟讲道。当我听到这话时暗自发笑，因为这在大多数的教会是行不通的，我也不同意这样的做法。因为当肢体聚在一起敬拜，我们需要歌唱，我们需要祷告，我们需要分享，我们需要一起读圣经。第二，把讲道以前所做的每一件事叫做“预备”是不对的，好像音乐和祷告是次要的，我的讲道才是主要的事件。这并不符合圣经。当我们聚在一起，不是我们敬拜然后我讲道，好像讲道仅仅是一种智力的培训，借此传递经文中各类的精华。崇拜中所做的每一件事，从开始到结束都是敬拜的一部分。我们透过歌颂真理来敬拜，也透过听道来敬拜。

我们可能只是唱歌而没有敬拜，就像你能够在不敬拜神的情况下讲道和听道一样。而这样的做法就产生了形式主义或仪式主义。说“我去了教会”，这不错，但是你今天敬拜了吗？这才是真实的问题。当我们去参加崇拜聚会，在那里却不敬拜神是很危险的。那样只会产生冰冷的，死的，枯干的和骄傲的法利赛人。他们只是跟随仪式，他们的心却从来没有被这位又真又活的神感动和改变。

愿神将我们从对真理随随便便的态度中释放出来。威廉‧坦普尔，坎特伯雷的大主教，给我们这个关于敬拜的特别定义：“敬拜是将我们所有天然的属性都降服在神面前。这是由他的圣洁带来良心的震撼，由他的真理得到心灵的滋养，由他的美善带来想象力的净化，心灵向他的爱敞开，并将所有的意志向他的旨意降服。”敬拜是我们对神的所有所是，做出完全的回应。在这个亮光下，敬拜不仅是我们参加的一个仪式，而是借着神对我们的启示所持续做出的心灵回应。 

为什么重要

在这里我想暂停一下，问自己一个问题。也许有人正在读这篇讲章，并且问说“你是否太为一节经文大作文章？”确实，到现在为止都是围绕在第三节的第一部分“祝福归与神”。我的回答是否定的。我不是大作文章，因为这是彼得开始这篇信息的方式，所以一定相当重要。赞美对于整卷书来说是关键。我们知道彼得前书是写给分散在亚细亚各处被逼迫的信徒。他们彼此相隔很远，也离彼得很远。他们面临“如火的试炼”，情况变得越来越糟糕。我发现彼得不以他们的问题作为开始是非常有意义的，他以谈论神是谁和神为他们所做的来开始。神是第一位。而且当神在第一位时，他的百姓会本能的来赞美他的名。这是至关重要的看见。当我们以神为开始，我们会以一个正确的角度来看待我们的问题。但如果我们以我们的问题作为开始，要找到神是很困难的。 

一个星期天的早晨，第一堂崇拜刚开始时，我站在礼堂东边的入口。一位女士走进来，当我问她过得怎么样时，她告诉我她生命中不同的问题，她的婚姻还有与她孩子的关系。但之后她微笑着说，“我在任何地方都看见神，几乎每一天我都看到神的作为。”她脸上的表情很平和。她已找到那个秘诀，就是当神在他应有的位置时，你会用正确的眼光来看待生命中的问题。这就是为什么彼得会用赞美的感叹开始—而不是诉说他们的问题。

神已做成了！

这把我们带回到了彼得的重点：赞美使我们重生的神。3至5节的经文都与这个主题有关。让我们把这段经文分成五个主要的陈述：

1）我们已经历神的恩典—第3节上

2）我们已重生—第3节中

3）我们有活泼的盼望—第3节下

4）我们在天上有确定的基业—第4节

5）我们蒙神的能力保守—第5节

以下是从另一个角度来看：

主题—祝福归与那位为我们成就大事的神

源头—神的怜悯

方式—新生

证据—活泼的盼望

保障—基督的复活

目标—天上的基业

确据—神能力的保守

结果—救恩已被显明

彼得所说的重点是什么呢？第3节是非常清楚的：“神是使我们重生的神。”在经文里彼得解释到，通过耶稣基督我们有极大的祝福。他用另一个特殊的名词来表示—“新生”。神已给我们新的生命，现在我们是新造的人。这是每个人想要的—新的开始，一个全新的开始。新生，一个多么好的想法，而神已经给我们了。有时我们说“重生”的基督徒，其实那个形容词是不需要的，因为没有别样的基督徒。如果你没有重生，你根本就不是基督徒。重生是指你接受耶稣的生命在你的灵魂里，结果是你成为一个全新的人。关键字是“新”。一旦你在基督里，你就是一个带着新盼望﹑新生命﹑新信心﹑新喜乐和新命定的“新造的人”。

神生了我们

注意彼得是怎么说的：神“使我们”重生了。那是神为我们所行使的主权，这是一句非常有力的话。我们不能使自己重生；你不能使你的肉体出生，你更无法“使”你的灵出生。彼得看到我们的新生，并宣告：“神已做成了！”如果我们不高举这个真理，可能是因为我们不明白或是不相信这个真理。有时人们想从他们得着的救恩里窃取荣耀，就说这样的话：“我有信心，所以神拯救了我。”但这并不是圣经的教导。以弗所书2:8-9提醒我们，“你们得救是本乎恩，也因着信。这并不是出于自己，乃是神所赐的。也不是出于行为，免得有人自夸。”即使是信神的信心也是神所赐的礼物。

神重生了我们。他凭着自己的意念生了我们（约1:13）。当我们还做罪人，以他为敌，远离他，偏行己路，违背他的命令时，他就单方面地做出了拯救我们的行动。他不是因为不得不拯救我们，而是因为他想要拯救我们。因此只有他因我们的救恩配得荣耀。

你怎么知道你出生了？

让我问一个问题来帮助我们掌握这个真理。你怎么知道你出生了？思考一下。这并不像你所想的那样容易回答。你在这里，所以你出生了，对吗？如果你还没出生，你怎么能在这里呢？我们也可以想一想别的答案：

“我有一个出生证，证明我出生了。”出生证可以做假。

“我有婴孩时的照片。”我们怎么知道那些照片真的是你的呢？

“我有一张纸，上面印着我小时候的脚印。”非常可爱，但现在你的脚比那个大得多了，我们怎能确定那是你的脚印？

“我有一个七人签名的证明书，这些人可以见证我的出生。”这个很不简单，但是也许他们都在说谎。

一旦把外在的证据去除，你怎么证明你真的出生了呢？只有一个答案：“我活着，我的生命证明我一定出生了。”这真是一个无可辩驳的回答。

所以让我来问第二个问题：你怎么知道你重生了？同样的原则也可以应用在这里。你可以拿出不同的证明，例如﹕洗礼，走在教堂的走道上，举手赞美，做祷告，加入教会等等。这些外在的形式不是没有用，但你可以做所有的这些事还是没有得救。唯一真实的答案是我刚才提的：“我知道我重生了，是因为有神的生命在我里面。”上星期四在赫尔蒙山，我被邀请在早餐时间做见证。我很乐意分享我的故事，因为我已经很久没讲过我是怎样成为基督徒的了。我谈到了我是怎样在阿拉巴马州的一个浸信会教会长大的。我九岁时加入教会，但没有人问过我是否真的得救。当我16岁时，在一次青年退休会上，我遇到了一些真的认识神的大学生，我马上意识到在他们身上有某种东西是我没有的。我有宗教，但他们认识主，我知道所有的话语和经文，但他们有神的生命并且把它彰显出来。所以上星期四我告诉那一群人，那次退休会之后，我回家独自一人思考在那个周末所发生的一切。在1969年6月21日星期天下午5:15，坐在我家屋外的楼梯上，我做了一个简单的祷告，“主耶稣，如果你是真的，请进到我的心里。”接着“有些事情”发生了。虽然我没有听见天使歌唱，也没有明显的神迹发生，但我明白有事情在我身上发生了，我被神的灵重生了。那件事大大的改变了我的生命。对那些在读这篇讲章的人，我要补充一点，你记不记得重生的时间﹑地点或发生的过程并不重要，重要的是你知道你有神的生命在你里面。

感谢主

我们应该这样说：

我曾经是瞎眼的，但如今能看见。

我曾经失丧，但如今被寻回。

我曾经没有盼望，但如今我有真实的盼望。

我曾经是有罪的，但如今被赦免。

我曾经以神为敌，但神使我成为他的朋友。

我曾经是悖逆的，但如今我是神的仆人。

我曾经死了，但如今我真实地活了。

而这一切都是神做成的。

星期天早晨，我讲完这篇道之后，一位做了很多年基督徒的亲爱的女士来感谢我说，她常常挣扎和怀疑她的救恩，这篇讲道帮助她明白，你不需要一个时间和地点，只要说：“耶稣基督真的改变了我的生命”就足够了。这就是关于重生的一切。

为什么重生如此重要？因为它直接影响你怎样讲你的见证和谁得着荣耀。许多年前，我们常常唱的一首赞美诗，歌词是这样的：

感谢你，主，拯救了我的灵魂。

感谢你，主，使我成为完整的。

感谢你，主，所赐予我的救恩，

这伟大的救恩是如此丰盛和自由。

这是很好的神学观。彼得也会这样唱并说“阿们”。

如果你认为是你完成了自己的救恩，你当然会觉得自己很了不起。但如果你认为是神重生了你，那么你的心就会像彼得一样发出赞叹的声音。自己制造的信心和从神而来的信心是不同的。

爱将我高高举起

当我讲章准备到这里时，我开始哼唱一首古老的诗歌，在我成长时我们经常唱，但现在已不在我们的赞美诗集里了。也许年轻人不会唱这首诗歌，而老年人会唱。这首诗歌是这样的：

我曾深陷于罪的汪洋中，远离平安的岸边，而且被深深地污秽，陷在其中不能自拔。

但是大海的主人，听到了我绝望的呼喊，从众水中将我举起，现在我是安全的。

爱将我高高举起！爱将我高高举起！当没有人能帮助我时，爱将我高高举起！

在这些话里有极宝贵的真理。主日崇拜后，有一位男士为今天的讲道来感谢我。他说，“我已经忘了我的生活是什么，直到今天早上。我已忘了我是如此的愤怒，还有酒精对我生命的影响。感谢你提醒我神为我所做的。”我们都需要时常被提醒，不是吗？

彼得所说的其它事情都是从这个真理引申出来的：神重生了我们，因此…

我们有活泼的盼望—第3节

我们有确定的基业—第4节

我们蒙神的能力保守—第5节

让我们永远不要自夸。如果我们能做任何好事，那是神使我们做的。如果我们完成了任何了不起的事，那都是凭着神的帮助和恩典。让我们只在主里夸口。“我要时时称颂耶和华，赞美他的话必常在我口中。”（诗篇34:1）

为什么现在至关重要

在这篇讲章的开始，我提到我有两个目的：

1）你应该赞美神，因他的怜悯你得了重生。

2）你会明白为什么在这个特殊的历史时刻赞美神如此重要。

整篇讲章到现在都是围绕在第一个主题。为什么现在这个时刻赞美神如此重要？记住彼得前书是写给在第一世纪正遭到公开敌对的基督徒。因为他们不跟随当时的风气，所以他们被嘲笑，戏弄，骚扰和藐视，有的被监禁，有的被处死。彼得的信息可以总结为：我的弟兄姊妹，艰难的时候正要来到，并且已经到了，你们当中的一些人正处于如火的试炼中。更多的试炼要来到，记住神已为你所做的，他使你重生。因为神，你的将来有永远的保障，没有人可以从你这里把神已赐给你的夺走。如果你知道神已为你所做的，那么其它的事都是微不足道的。

这些话也可以是为2004年的夏天而写。在世界各地，信徒与世俗之间有一个很大而且在不断扩大的鸿沟。我们被呼召在这个不明白我们，常常反对我们，并在一些情况下极其仇恨我们的世界里做光和盐。西方的基督徒比起世界其它地方的弟兄姊妹来说有一条较容易的道路，现在艰难的时刻可能正向他们走来。在橡树公园，我们计划从今天开始用5个星期去接触我们的社区，来共同面对婚姻﹑家庭﹑道德﹑同性婚姻的问题，希望通过福音和爱在这个充满仇恨的世界里带来改变。我们没有幻想这样做会使我们教会赢得“最受欢迎教会”的奖赏。但神呼召我们，我们凭着信心向前走，坚定不移地委身于传讲真理，因为它是新生命的唯一盼望。

对于所有读这些话的人，无论你在哪里，现在是把你的信心放在正确位置的时候了，现在是站在神这块磐石上的时候了，现在是将你的信心付诸于行动的时候了。当艰难来临时不要倞讶，在你成为基督徒时就选择走这条道路了。

你可以用这些话来鼓励自己：

我们已经历了神的怜悯。

我们已重生了。

我们有一个活泼的盼望。

我们有一份天上的产业。

我们蒙神的能力保守。

这些话会在将来的日子，在你的灵魂深处注入一股刚强的力量。

同时，让所有读这篇讲章的人都将祝福归与主，赞美主的名。可能神正把你向他拉近，不要抗拒，而要跑向十字架，就必得救。信靠耶稣做你的主和救主，一切都会好起来的。愿神赐你相信福音的信心。对我们所有的人，不管会有什么事发生，我们都站起来赞美主。阿们！