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進天堂的1000分

以下這個故事是虛構的，但值得我們深思。聖彼得站在天堂門口。這時走來一個長相英俊、衣着光鮮的男子。男子按了按門鈴。彼得說：“我能幫您做點什麼？”那人說：“我想進去。”彼得說：“太好了！我們當然很高興讓你進來。我們總是希望越來越多的人進天堂。”

隨後，彼得又說：“你必須掙1000分才能進天堂。”那人說：“這不算什麼。我一輩子都是個非常好的好人。我是個盡職盡責的好公民。我一直為慈善事業大力捐款。我做了25年的YMCA主席。”聖彼得把這些都記了下來，然後說：“真是了不起的記錄，你得一分。”那人吃了一驚，又說：“我和妻子結婚45年了。我一直很忠誠。我們有五個孩子，三個男孩，兩個女孩。我一直很愛他們。我花了很多時間與他們在一起，並且確保他們受到良好的教育。我一直很關心他們，他們也沒辜負我的希望。我是個很愛家的男人。”聖彼得說：“我很感動，到這兒來的人像你這樣的不多。你又得了1分。”

那男人開始冒汗，並且哆嗦起來。“你不明白。我在教會很活躍，我每個星期天都去。他們收奉獻的時候，我每次都奉獻。我既是執事又是長老。我還參加唱詩班。我教主日學教了20年了。”聖彼得又說：“你的記錄的確令人羨慕。再給你加一分。讓我們算一算：1分、2分、3分……你只差997分。”那人雙腿一軟癱倒在地上。他絕望地哭喊着說：“除了靠上帝的恩典，沒有人能進來！”聖彼得看着他笑了，說：“祝賀你！現在你已經得了1000分。”

只為罪人而設

你想進天堂嗎？你是靠上帝的恩典到達天堂的，否則你根本到不了那兒。當一個人明白自己救不了自己的時候，救恩就開始起作用了。天堂大門的上方有一個牌子，上面寫着：只有罪人可以進來。如果你符合條件，那麼你就可以進入天堂。最後一點，恩典意味着沒有人“壞”得不能進天堂。我不知道有沒有壞到極點的人在讀這一章內容。如果你是壞到極點的人，我有好消息告訴你：你有沒有做過在別人面前羞於啟齒的事情？如果有的話，不要害怕，上帝什麼都知道，祂的恩典高過你的罪。恩典也意味着：有些人可能因為太“好”了，而不能得救。也就是說，這些人過於相信自己，他們認為自己不需要上帝的恩典。他們也許承認自己是罪人，但不承認自己的靈魂是死的。也許他們認為，因為罪的緣故自己病了，但沒有真正死亡。直到他們在絕望中承認自己需要上帝的恩典，恩典才能幫助他們。

伯利恆的聖誕大教堂建在馬利亞生耶穌的地方。去那裡的時候，你得先穿過一個寬闊的廣場，然後再經過一個小小的入口。那個入口很小，你必須彎下腰來才能進去。入口是故意建成那麼小的，因為幾個世紀前，當地的一些大人物喜歡騎着高頭大馬進入聖殿。祭司們覺得他們這樣做不妥，就將入口降低了。這樣，在進入教堂前，那些大人物不得不從馬背上下來。我們從中可以學到一個功課：如果想進入天堂，必須從高頭大馬上下來，並在主耶穌面前謙卑自己。不這樣做，你永遠無法進入天堂。
現在，我要說最後一點了。人怎樣才能找到上帝的恩典？只是向上帝要，就這麼簡單。你越覺得需要恩典，你就越是一個適合的接受恩典的人。伸出你空空的雙手向上帝要恩典，你不會被拒絕的。

什麼時候都不晚。縱然你的滔天大罪如血一樣紅，但上帝說祂要將你洗得像雪一樣白。這恩典不僅奇妙，而且令人震驚。因為恩典的確不是“出自這個世界的”，只有上帝才會這樣做。恩典是好消息的中心， 能改變你的生命。最重要的一點是，恩典是白白得來的。請不要放下手裡的筆記本，我還有更多來自上帝的好消息要告訴你呢。

耶穌其人

耶穌基督是誰？在回答這個問題之前，我們先來設想這樣一個場景——

時間：午後時分。
地址：費城市區。

事件：你和幾位朋友正前往某個不錯的地方，準備進午餐。一個攝製組攔住了你們，想對你們進行現場隨機採訪。令人吃驚的是，他們所問的問題與白宮、政治、經濟或你對死刑的看法毫無關係。採訪人想知道你對耶穌基督有什麼想法。耶穌基督是誰？當你正在那兒躊躇的時候，攝像機將你的窘困一一記錄了下來。對於這次採訪，你絲豪沒有準備，也沒修飾打扮自己。你的朋友就站在一米開外的地方，看着你接受一次神學測試。時間一分一秒地過去了，很多念頭從腦海閃過。“一個好人……上帝的兒子……一位先知……加利利的一位拉比……上帝律法的教師……上帝之愛的化身……以肉身顯現的屬靈的大師……最徹底的革命家……以色列的彌賽亞……救主……西元1世紀的一位智者……再平凡不過的一個普通人……萬王之王……一位被人誤解的教師……宇宙的主宰……一個認為自己是上帝兒子的傻瓜……人之子……早期教會的奠基人。”

你會給出怎樣的答案呢？在你給出答案之前，你一定會發現，以上任何一個答案都會是當今人們的答案。其實，答案五花八門並不奇怪。當初耶穌問自己的門徒：“人說我是誰？”門徒給出了四個不同的答案（太16:13－16）。甚至當祂在世上行走的時候，人們對祂的真實身份仍存有很多疑惑。有人認為祂是一位先知，有人認為祂是一位偉大的政治領袖，還有人認為祂是復活了的施洗約翰。一個問題可以有多種答案，一個人可以有多付面孔。僅僅相信耶穌還不夠。你一定要確認，你所相信的耶穌是你該信的那一位嗎？用基督教的話說就是，你在永恆中的命運完全取決於你是否認識《新約聖經》啟示的那位基督。耶穌基督是誰呢？或者說，怎麼才知道誰是耶穌基督呢？套用電視節目中的一句話來說就是：“能否請真正的耶穌站起來，讓大家認識一下？”找到真耶穌的惟一方法就是追溯到源頭，即《聖經》。如果你想親自認識耶穌，也許以下七個陳述會對你有所幫助。這七個陳述是“耶穌到底是誰的？”的總結。

1.他以超自然的方式進入這個世界通過讀《舊約聖經》我們知道，在耶穌降生前的幾百年裡，有很多預言詳細地講述了他的降生。先知以賽亞預言說，耶穌將從童女而生；另有一位名叫彌迦的先知，他預言了耶穌的降生地是伯利恆。《使徒信經》是這樣描述耶穌的降生的，“因聖靈感孕，由童貞女馬利亞所生。”雖然我們經常談到“從童女而生”，但也許我們並沒有意識到,其實真正的神跡在耶穌降生前九個月就已經發生在伯利恆——聖靈使馬利亞感孕，在馬利亞的子宮內創造了神人二性的主耶穌基督。耶穌由童女所生這一事實，意味着他有肉身的母親，但沒有肉身的父親。除了耶穌以外，沒有人以這種方式降生。