3月18日

“人子來了，也吃也喝，人又說他是貪食好酒的人，是稅吏和罪人的朋友。但智慧之子總以智慧為是（有古卷：但智慧在行為上就顯為是）。” （馬太福音11章19節）

這絕對不是一句稱讚的話。

古老的譯本中使用“收稅員”而不是稅吏這個詞。這個職務實際上是用來稱呼那些為羅馬政府服務的承包商，他們為羅馬的軍團提供物資和服務。供職於這個職位的人，要在外國商品運達的各個港口徵收消費稅（進口關稅）。這些收稅員也要參與“包稅”，用以競購對某一地區的收稅權。他們會預先付給羅馬政府一定的稅金。之後，他們所徵收的超過預付稅的金額就是他們的純利潤。這種稅收機制就成為了腐敗的溫床。

不難想象，住在相對較遠省份的人（如猶大或加利利）將會如何不能容忍這個稅吏。他為遙遠的羅馬政府收取稅金，不僅如此，還要收取超額稅金以中飽私囊。他的臭名如何遠揚，人們是如何厭惡他就可想而知了。

但是耶穌卻與這些稅吏們來往。

事實上，在路加福音18章9-14節中，在祂解釋何為被神稱為義的真正含義時，祂就使用了法利賽人和稅吏(收稅員)的例子。這個故事刺痛了那些宗教領袖，因為驕傲的法利賽人沒有被神接納，反而被人厭惡的稅吏卻因着他在神面前的謙卑而得到了赦免。

這讓我們對神和對自己都有了一些新的認識。它告訴我們耶穌主動去接近所有願意聽從祂的人。祂並不在意人的名聲和社會地位，只在乎人的心。它也告訴我們，雖然宗教不能拯救我們，卻仍有一個好消息給我們，就是我們的過去不會成為救恩的阻礙。

只要我們以單純的信心來到耶穌的面前，祂就會接納我們，並成為我們的朋友。

謝謝你，主耶穌，因為你樂於接納被世人所棄絕的人。請你教我們去愛他人, 因為你先愛了我們。阿們。

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