12月25日

　　“那天使對他們說：不要懼怕！我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的”(路加福音2章10節)

　　今日是《唱着歌兒迎聖誕》的最後一天，讓我們唱着《普世歡騰》(Joy to the World)

　　這首詩歌來慶賀救主的降臨。

　　英國聖詩之父- 以撒.華茲 (Isaac Watt) 開始寫詩歌的動機，源自於不滿當時英國教會所允許唱的詩歌，僅限於《聖經》中的大衛所寫的《詩篇》，且只用幾個曲調來唱頌，在沒有風琴起音定調下，導致詩歌單調，雜亂無章的情況，以撒.華茲對此不認同，經常表達心中的不滿。他的父親見狀，就挑戰他說：“那麼，你能寫出更好的詩歌嗎？”他的父親曾因堅守新教信仰，不願成為國教信徒而入獄。

　　以撒.華茲接受父親的挑戰，當時他只有18歲。

　　他曾連續在二百二十二周內，每周寫一首新的感人的詩歌，翻轉了當時英國教會唱詩的習慣。在那個時代（十八世紀），清教徒相信在教會裡只能頌唱《詩篇》。 當以撒.華茲寫下他對詩篇98篇的意譯時，他沒有料想到這首詩歌日後會成為家喻戶曉的聖誕頌歌。這首詩的歌詞是根據詩篇98篇4-9節所作，內容為《詩篇》作者向以色列民重申他們的盼望，就是當彌賽亞降臨做王時，全地都要歡欣快樂。如果你把它的內容與我所列的其他聖誕詩歌比較，你會發現當中缺少了某些描寫。 《普世歡騰》歌沒有提到牧羊人、東方博士、東方的明星、伯利恆、馬利亞，約瑟或聖嬰耶穌的信息。

　　這就是為什麼有些人不認為這首詩歌是聖誕頌歌的原因。

　　1719年，當以撒.華茲寫這首歌的時候，他把這首詩名為《彌賽亞降臨作王The Messiah’s Coming and Kingdom》。歌名雖然準確地代表這首詩歌詞內容，卻不夠吸引人。直到 一個多世紀以後，在1830年，梅森（Lowell Mason）用韓德爾的彌賽亞（Messiah）神曲，作為靈感來為它重編曲調。

　　在記念彌賽亞降臨的聖誕日，這首詩的歌詞和音樂能帶領我們回想神的應許已應驗 – 有一位救主為我們而生：

普世歡騰！救主下降，
　　大地接祂君王；
　　惟願眾心預備地方，
　　諸天萬物歌唱，
　　諸天萬物歌唱，
　　諸天，諸天萬物歌唱。

　　第二節：
　　普世歡騰！主治萬方，
　　民眾都當歌唱；
　　沃野、洪濤、高山、平原，
　　響應歌聲嘹亮，
　　響應歌聲嘹亮，
　　響應，響應歌聲嘹亮。

　　第三節是所有信徒們的盼望：

　　罪惡憂愁，無處立足，
　　再無荊棘散布；
　　救主帶來無限祝福，
　　漫過一切咒詛,
　　漫過一切咒詛,
　　漫過, 漫過一切咒詛。

　　唱到這裡，我的心要顫抖，我的靈要舒暢。這是多麼震撼人的解放！ 為我們捨命的耶穌救主，祂已擔當了罪的懲罰，償還了死的工價。不論你的罪有多深，有多醜惡，祂的寶血可以洗盡你一切罪愆，連撒但魔鬼在你身上的咒詛也要消除！ 是的，那些藏在黑暗裡，剝奪我們屬靈福氣的咒詛，都要被除滅。朋友，你豈能再耽延？ 只要你接受耶穌做你的救主，你的靈魂必得自由，必得無限的祝福。

　　最後一節是宣告那凱旋得勝的日子，神會在全地掌權，居首位作王：

　　主以真理、恩典掌權，
　　並使萬邦宣告：
　　祂的公義榮光四照，
　　祂愛何等奇妙，
　　祂愛何等奇妙，,
　　祂愛，祂愛何等奇妙。

　　有人說，在聖誕，我們需要有遠觀和近看的雙重視力，一面可以回顧昔日，基督的第一次來臨，一面可以前瞻未來，期待祂的第二次再臨。與此同時，我們慶祝“祂愛何等奇妙”。

　　親愛的主耶穌，幫助我們不要將禰降生的神跡視為理所當然，要謹記禰的降臨為要拯救我們脫離罪惡。願禰今天充滿我們的心，讓我們宣告：“普世歡騰！救主下降！”阿們。

　　希望你懷着感恩和歡樂的心，與我們一同記念耶穌基督的降生。

　　願神感動你以經濟來支持我們的事工，使神福音的大能來釋放世上仍被罪惡捆綁的人。

　　多謝你在神的國度中有份，願神祝福你！