7連的三門野炮工事隱蔽在堤內，炮身上搭蓋木料茅草棚，射口小，僅炮口對準西南，鎮江上游來三江營的方向，射界不用很寬。有一張他們打贏紫艦後在工事炮口的照片，興奮狀。這日軍九O式75MM口徑野炮，用作壓制戰車進攻的利器，對付美軍中型坦克最有效。炮管長2883MM，最大射程13890米，榴霞彈彈重6.56公斤。炮位隱蔽。解放軍俗稱長管子。重1.6噸，汽車牽引。紫艦前2後1主炮102MM口徑雙聯裝自動裝彈。炮戰僅約4分鐘。紫艦急轉舵正處三江營江口，航向230度，西南向，艦艉甩過最窄700米漕口2千米時，操舵房中彈，爆炸中，執舵軍士本能地壓舵向左。這是非常關鍵的絕招。我在長江川江滿載排水量2302噸客船執舵，日夜航行，心裡有底線，舵角多大。這是職業素養。紫艦一小時內兩次遭炮擊，都是左岸發射的；三江營左旋轉上水，領江走船本在落成洲緩流，貼近南邊。人說紫艦中彈向左。那是外行，且視英國海軍操舵軍士太菜鳥。操舵不似開汽車，它穩向都必不斷微調。我說，紫艦的陣亡舵手，在中彈倒下時壓一點左舵，拯救了本艦！若向右，加俥狀態，上游主流掃灣水一衝...不堪設想，不能設想。本文的末篇我會告訴你歷史的“不堪設想”。

紫艦9時35分偏向左擱淺，停俥。艦橋斯金思艦長重傷、副長負傷，中國領江、上尉值更官、觀通軍士、信號軍士死亡。第二層操舵房中國領江，操舵、俥鍾等4個軍士死亡。電台被炸毀，海圖被炸粉碎。機艙受損，有傷亡。醫生、藥劑師死亡。斯金思少校彌留之際發出命令，發電求救、銷毀密碼本、緊急措施。完成了他的海軍航程。副長威士頓上尉命人啟用後備電台，9時42分特急電遠東艦隊：SOS-Amethyst有嚴重傷亡，請求支援!副長命令拋右錨；因擱淺，要穩住船身，海潮湧入江面，江流有變化，避免船傾覆。紫艦陷入二戰成軍以來最危機局面。位置在三江營江口正南2千米、太平洲西北孤島落成洲以西150米淺水域；艏朝上游。下距江陰蕭山84.5、吳淞口234.5公里，上距鎮江32、南京115公里。正處於三江營26軍炮群指揮所-國軍龜山炮兵群的連線1/2處，各5千米。請讀當年：

路透社南京二十日電/英大使館今晨九時三十分宣布：大使館已接獲英炮艦“紫水晶”號發來報告，謂該艦遭遇猛烈炮火射擊，艦身擱淺，死傷甚重。/同電：據中國海軍第二艦隊司令部發言人稱：紫水晶號繫於今晨8時在口岸與三江營間遭遇共方炮火轟炸，南岸國軍51N士兵，曾遙見該艦被射擊，該艦懸有英旗，中彈後即停駛懸起白旗，51N猶以為國艦，立電鎮江總部請示采何行動？唯中海二艦司以事先不知紫上駛，故告51N以附近並無中國軍艦，因此51N未曾致南岸發炮掩護。稱時紫又啟碇向南京方向上駛，但北岸共軍立即又開炮，該艦可能已經沉沒。此間英海軍人士對於51N所見紫艦懸起白旗之說，表示懷疑。彼等相信該艦懸起另一白色標誌，以證明其英艦身份。

"N"是陸軍“軍”的字母代碼。時駐揚中縣（太平洲）51軍大部19日與54軍8師換防。關於旗，請注意英國海軍海軍旗的遠觀、近看，了解一下它的顏色、圖案、效果，好嗎。不費事。看人、看字、看圖、看物，一眼就穿，那是超人吧。我說過，中國農民能看懂畫，這世上就沒有畫家了。第8兵團司令陳士渠是清朝兩代工兵營管帶（營長）之後，在武昌黃土坡念過中學。三江營炮響，第8兵團司令部正在揚州南郊開會，電話急報，陳士渠當面責問在場開會之炮3團團長李安邦、政委康矛召，你的兵弄清楚沒有？看得懂旗幟、符號嗎？紫艦負傷擱淺，戰報大捷！陳司令命令炮3團，英艦掛白旗就不要再開炮了，以免引起外交糾紛。炮3團又兩次炮擊擱淺的紫艦，可憐的HMS.Amethyst-F116水兵們，表現出職業、傳統、文明、素養的最高勇氣。