南門壇上，點滴影與像

買麵筋

那時年少，隊伍騷動時，我茫然不知所措。

父親排在我後面，隔了三個人。極力否認我是插隊的。

天有很深的涼意，父親載我，半夜出發，到南門壇上長發隆買麵筋。南門壇上的路燈擋住了夜的黑暗。排着隊的人有些無聊。不知誰起意，說這個小孩插隊。於是，有人幫腔，有人起鬨，場面開始騷動。

起鬨最起勁的是排在後面的人。不起鬨的看熱鬧，打發無聊。

父親出面，極力澄清，說我們是爺倆排隊，一大早從鄉下趕到城裡，沒有插隊。父親神情氣急，急於辯白。不知道他們是欺生，有意吃癟鄉下人。

我提着布袋，身上還有深秋的露水。在口水的包圍中，怯怯的看着這一出，像面對一群怪獸。我不知道該怎麼辦。心裡擔心父親吃虧。可是，沒有一個人幫父親說話。父親忙着爭辯，我在邊上干着急，可是無濟於事。父親一個人，理論不過一群人，只好認輸。爭執的結果，我被趕出了隊伍。

我感到有說不出的傷心。提着布袋子，站立在父親身邊。隨着隊伍朝前移動。我一句話也不說，站立父親身邊，父親像一座泰山。父親看看我，有無可奈何的表情。看着父親，我有些憤恨。只是不知道該憤恨誰。

那時是限購的，父親第一次購好以後，我看好，他返身又去排在隊伍後面。父親忙得滿頭大汗。我記得，買麵筋是為了好公的五七。其實，那時我已不小了，十三歲，鄉下孩子，沒經過世面。

第二百貨

父子之間，類似買麵筋的事，有很多。

有一年開船進城，船就停在豐樂橋。父親帶我在城裡逛。城裡的世界花花綠綠，眼花繚亂。南門壇上有第二百貨。當時的南門壇上，商家雲集，人來人往，二百盛極一時。

我就在二百樓上和父親走散了。

我四下里尋找，父親好像突然間蒸發了，影蹤也沒有。我心裡着急，在轉圈。不知道哪裡去尋父親。

在原地轉了幾個圈，覺得過了很長時間，父親還是沒出現。我尋思着怎麼辦。要不要回船上喊爺叔，我猶豫不決。怕父親回來找不着我，兩頭空。

我突然討厭起城裡來，人這麼多，一個不認識。在鄉下，就是對着豬吆喝，它也應聲。還是熟悉的地盤親切。

這時候，父親卻從天而降，看着我笑嘻嘻的，一臉狡黠。我對着他的笑臉茫然不知頭緒。以為父親被什麼東西絆住了一會，不疑他想。

後來回到船上，父親笑哈哈地當着大家面說，估計我會蹲下來哭，結果沒有。小孩子家沉得住氣，蠻老成。

我才知道，父親是有意為之。作弄我。看我如何應付。父親只顧及其一，不知我認路能力超好，陌生路我走過一次，至少我能返回豐樂橋船上。所以看到父親出現，只是喜極而沒有泣。但知道了原委，那一刻，我對父親愛恨交加。

這是我第一次進常熟城。比買麵筋小，實際幾歲，不記得了。

賣蘑菇的小姑娘

那一年，借住高專宿舍，從九萬圩到總馬橋南門壇上，比較方便。有一段時間，下午六點，天天去買菜。

有一天去的晚，看見一個俏麗的女孩子，在橋頭賣蘑菇。那樣子，我很喜歡。很對眼，很心動。那感覺，太好。我不想買蘑菇，很想湊上去和她說話。問價當然是最好的理由。但一時間，好像被她的美麗震懾住了，怎麼也不好意思上前詢問價錢。

我騎在自行車上兜圈子，既不好意思上前，又不願意離去。裹足不前。無計可施。殊為苦惱。我和自己僵持了好長時間，直至日薄西山，橋上已人影稀少。

終於，我鼓起勇氣騎上去踮住腳尖，問多少錢一斤。

我很難為情，不敢正視她，只看着地上的籃子，籃子裡還有半籃子蘑菇。

我是假裝詢問，心不在此，全無聽進她的價錢。我和她靠得很近，似乎能聞到她身上的香氣。我實在想多停留一會，不願意走。但又怕路人識破我別有用心的企圖，又不得不走開。

驀然間，我頭腦一熱，“娘操屄，太貴了”。說完，自知理虧，踮起腳尖騎上自行車逃之夭夭。邊上一位賣小青菜的老女人似乎看出了什麼，學着我的樣子，模仿了我一句。臉上，有戲狎的笑。她的笑，更使我無地自容，後來，有很多天，我不敢去買菜。

不假思索的粗話脫口而出，使我臉紅了好多年。你們誰見了賣蘑菇的小姑娘，請記得幫我跟她說，我欠她一個道歉。

老寄爹

老寄爹是總家寄爹，小兄弟們都這麼叫。

其實，我們跟老寄娘親，老寄爹常年在外賣蔬菜，我們是順老寄娘叫，叫老寄爹。老寄爹沉默寡言，起初我怕他，以為他看不慣我們在他家胡吃海喝。後來，他也坐下來喝二兩，距離一下子拉近了，我們才發現他人極好，只是不喜歡說話。

南門壇上的鞋廠關了，改成了菜市場。我在城裡，偶爾借宿高專宿舍，有時去買菜，第一次，看見老寄爹。其時，小兄弟們已各自散了，很久沒去老寄爹家喝酒了。驀然看見，很是驚喜。老寄爹縮在角落裡，我喊他，他看見我，點點頭。

我走過去，蹲在他旁邊，敬了他一支煙，我也不知道說什麼好，有一種久違了的陌生。他神情寡淡。聽天由命的樣子。角落裡的市口很不好，一般買菜的主婦逛不到這兒。收入可想而知。我有些憐惜他，想找一些安慰的話，但不知說什麼好。只好陪他悶頭抽煙。

一包煙散盡，我也沒找到話說。他也不問我在城裡幹什麼，知道我胡混。

大概還沒到晚市，我沒看見一個人過來買菜，連問的人也沒有。篩籃里還有很多菜，我也沒問賣不掉怎麼辦、晚上怎麼回去。

看着地上的煙頭，我拍拍屁股走人，他“嗯”了一聲。這是我最後一次見到他。時隔半年，酒桌上看見他嫁出去的兒子，也就是我好朋友，說他父親死了。

空月餅盒

我算不算常熟第一凱子，洋相出足，拿空月餅盒送人。

有好幾年中秋，我都在南門壇上一家子攤位上買月餅。因為人好，態度好，買着舒心，所以認準了這家，倒不為便宜。我是散客，南門壇上每天的新面孔不知凡幾，老闆也不會記得我。

去年，照例，也是這樣。因為約了大師去某處，時間趕，在攤位上看中了一款月餅以後，付了錢提了就走。老闆討好我，看見盒子上有灰塵，特意拿濕毛巾擦了又擦。我心裡嫌他做的囉嗦了。待他弄好，小跑着送朋友，也算了卻一個人情。

事情圓滿，沒有閒事掛心頭，所以在某處談笑風生，不亦樂乎。桂樹底下，香氣四溢。茶葉舒捲，人情濃郁，此生快哉。

不一會，大師接了一個電話，笑眯眯對我說，親，月餅盒是空的。

我一愣。

眉心鎖住。情緒頓時萎了。

說我買的，怎麼可能。心裡一股火焰熊熊燃燒，恨不得立即當面質問店家。

大師安慰我，不要往心裡去，小事情。

但我涵養功夫不好，心裡火冒三丈一直持續到南門壇上店鋪門口。急歸急，我沒有空月餅盒，他們生意忙，一口否認。我花了真金白銀，結果不但丟人，還受委屈，憤怒無處宣泄，差一點動手。大師壓住了我。

大師為我好，忍了一時之氣。

最後，我們不得不拿了空月餅盒返回店鋪。盒子包裝店鋪獨有，抽出來打開，裡面沒有月餅浸過的油脂，店家還是承認的。

15、10、31