第七章 選擇念佛

眾生的煩惱習氣根深蒂固，又負荷着無始以來如山的罪業，積累着日益加重的迷惑，縱有佛性之寶，亦不易將之開顯出來，於生死海中頭出頭沒，於解脫路上一再退墮。

　　睹見人間此種情形的阿彌陀佛，悲憫苦難和恐懼的眾生，於很久以前示現菩薩之道，經過五劫思維，發下深重誓願，最後選擇稱名念佛一行，作為救度十方眾生之法。

　　一、超世弘願

　　在久遠的過去，阿彌陀佛有一世曾做國王，當時有佛出世，號"世自在王佛".國王聽了佛所宣講的無上妙法，非常高興，放棄王位，發心出家，號"法藏比丘".心量廣大的法藏比丘為使所有眾生都能脫離苦海，向世自在王佛表露了建立清淨國土的雄心壯志。世自在王佛應法藏比丘的心願，為他廣說諸佛國土的情狀及眾生生存境界。法藏比丘聞佛所說，經過漫長時劫的思惟，超發無上殊勝的四十八願。

　　在四十八願中，最偉大、與我們關係最密切的是第十八願：我成佛之後，十方世界一切眾生若聽聞了我的名號功德，生起信心，願意往生極樂世界，踴躍稱念我的名號，我就會讓他們來往生；即使有的眾生因故僅能稱念十聲，如果不能讓他往生，我絕不成佛！

　　第十八願又稱為"念佛往生願"，被尊為"本願之王"，是四十八願的核心，是阿彌陀佛主動、平等、無條件救度凡夫眾生的一大創舉，其偉大之處在於：以他方諸佛所放舍的、無力修行的罪惡眾生為首要的救度物件。眾生不論智愚、善惡，皆可乘此願王念佛往生，縱是不懂任何佛理的愚夫愚婦，只要一向念佛，即潛通佛智、暗合道妙，乘此大願，必得往生。

　　二、依正莊嚴

　　法藏菩薩在佛前超發弘願之後，用了不可思議兆載永劫的時間來修行，一向專志，勇猛精進，一一梵行皆回向十方眾生，令所有眾生功德成就。

　　十劫之前，法藏菩薩達成了志願，建立了莊嚴的極樂世界。經言："從是西方，過十萬億佛土，有世界名曰極樂，其土有佛，號阿彌陀，今現在說法。"這裡的"西方"寓為回歸，因為在我們看來，西方是太陽和月亮沉沒的方位，以此比喻極樂世界是我們生命的歸宿。

　　西方極樂世界是阿彌陀佛慈悲願力所顯現的世界，是沒有生滅的無為界。淨土三部經──《無量壽經》（大經）、《觀無量壽經》（觀經）、《阿彌陀經》（小經）──對極樂世界有詳細的描述：極樂世界廣大莊嚴，地勢平坦，大地由柔軟的黃金合成，又被無數寶物所裝飾，香潔光明，微妙奇麗。

　　極樂世界氣候溫和，沒有四季寒暑，清爽舒適，令人心曠神怡。

　　極樂世界隨處可見宮殿、樓觀、講堂、精舍，或在地上，或在空中，全由眾寶自然而成，又由各色寶珠和寶鈴交絡覆蓋，富麗堂皇，窮微極妙。

　　極樂世界處處分布着美麗的七寶池，大如湖泊，池底鋪着金沙，池邊是寶物所莊嚴的階道，池中盈滿味如甘露的八功德水。水面上開着各色大如車輪的蓮花，光艷奪目，微妙香潔。他方世界若有一人念佛，七寶池中就會長出一朵蓮花，其人往生極樂後，就會在此蓮花中化生。

　　階道四周，有行行香氣芬馥的寶樹，樹上彌覆着眾寶羅網。人們所欲了解的十方佛國景象，都能在寶樹間映現，就像照鏡子一樣清晰。微風吹來，寶樹及眾寶羅網發出微妙之音，如百千天樂同時演奏，令人自然生起念佛、念法、念僧之心。

　　林間棲息着種類繁多的鳥兒，色彩斑斕，奇妙可愛，晝夜聚集在一起，用各自的聲音宣講人們心中所欲了解的佛法，令人生起歡喜踴躍的念佛之心。

　　極樂世界時常天樂鳴空，音曲和雅，人們聽到這美妙的聲音，一切煩惱頓時煙消雲散，並生起無上的菩提之心。

　　天空中徐徐飄下奇異的花朵，日夜不停，這些花朵色彩艷麗，香氣撲鼻，使人增長不可思議殊勝功德。每天清晨，人們用衣襟兜着美麗的花瓣，頃刻間飛到他方無量世界，供養那裡的佛陀。

　　極樂世界是一個遠離黑暗的世界，大地、樓閣、眾生、蓮花……一切萬物皆放光明，無需日月照耀；極樂世界還是一個遠離污穢的世界，萬物皆由無量寶香合成，散發着芬芳的氣息，香氣普熏十方世界。

　　極樂世界處處可見巨大的寶蓮花，阿彌陀佛及觀世音菩薩、大勢至菩薩端坐其上，為人們宣說微妙的佛法。人們為能夠親聞佛法而歡喜。

　　極樂眾生人人的身形樣貌都跟阿彌陀佛一樣，真金色身，金剛不壞，壽命無量，光明無量，智慧通達，辯才無礙，六通具足，"能於掌中持一切世界"；隨意聞法，隨意觀察他方世界，隨意到他方世界弘法度眾。

　　衣服、飲食、用具應念即至，想要穿衣則"應法妙服自然在身"，想要吃飯則"百味飲食自然盈滿".一切美景雖然令人身心適悅，卻不生起貪着之心。

　　極樂世界不但沒有惡事，連惡名都聽不到。人們與菩薩、聖人時常聚會，無有一切身心憂苦，唯有無量清淨喜樂。

　　三、名號意義

　　在《觀經》中，五逆十惡之徒一生造惡，不具善根，直至臨終方遇善知識說法，教令念佛。那人被痛苦所逼，無暇思惟，至心稱念"南無阿彌陀佛"十聲，因為念佛的緣故，能夠乘坐金蓮花，於一念頃往生極樂世界。

　　一個毫無修行的惡人，僅僅稱念十聲佛號就能往生極樂世界成佛！古往今來有很多大德對此產生各種各樣的揣測，致使在"凡夫惡人念佛能否往生"的問題上眾說紛紜。

　　豈不知，一句看似平常的"南無阿彌陀佛"，正是淨土宗他力救度的核心。着疏楷定古今的善導大師解釋此"南無阿彌陀佛"六字名號說：言"南無"者，即是歸命，亦是發願回向之義。

　　言"阿彌陀佛"者，即是其行。以斯義故，必得往生。

　　"歸命"：信順釋迦、彌陀二尊之敕命，願生安樂淨土。（信、願）

　　"即是其行"：十方眾生的往生因行已由阿彌陀佛修行成就。（行）

　　可知，一句"南無阿彌陀佛"具足信、願、行。阿彌陀佛在因地，以不可思議的悲智，將五劫思惟及兆載永劫的修行功德作為十方眾生的往生之因，收攝於"南無阿彌陀佛"六字之中，至心回向給十方眾生。因此，"南無阿彌陀佛"六字洪名即是阿彌陀佛悲願的載體，也是阿彌陀佛智慧和功德的全部，稱念"南無阿彌陀佛"，即是與阿彌陀佛的悲願相應，即可獲得阿彌陀佛所回施的無上功德。

　　譬如乘船過海，但能上船，即是"歸命"；啟航之後，船的速度即是乘客的速度，所謂"即是其行".念佛人但能盡形壽稱念"南無阿彌陀佛"，即是乘上阿彌陀佛普度眾生的大願船，則能安安穩穩到達彼岸，《觀經》云："光明遍照十方世界，念佛眾生攝取不舍。"若有人聞說阿彌陀佛不可思議功德，歡喜踴躍，至心稱念，深信不懈，於現在身受無比樂。

　　若有人聽到"南無阿彌陀佛"名號而信此教法，稱念此名號，阿彌陀佛就會常住其頂，時時守護；十方諸佛也會不請自來，日夜相隨，護念行者，直至成佛。

　　若有人稱念阿彌陀佛名號，可除去無盡的迷惑世界之罪。即使因為宿世的怨業，今生聾盲、愚痴，甚或生為狂惡之徒，他若能隨順善知識開示而稱念阿彌陀佛名號，則於一聲聲中除去無量無邊生死之罪，於名號光明中蒙受解脫。

　　若有人口稱"南無阿彌陀佛"名號，畢命為期，往生信心不動搖，在他臨命終時，阿彌陀佛與許多聖眾就會顯現在他面前，他的心就不會顛倒慌亂，從而於一剎那間往生極樂世界。

　　在此世間，沒有任何事情比念佛能帶給人更大的利益。無論什麼人，聽聞"南無阿彌陀佛"名號，發起信樂欲生之心，聲聲稱名，他已獲得無上大利。即使有人在壽命即將結束之時，聽聞彌陀名號，發心往生，則雖一聲一念，也決定往生。

　　念佛利益不可稱計，念佛之人：身有佛光，心多歡喜，轉惡成善，至德具足，知恩報恩，常行大悲，入正定聚，諸佛稱讚，菩薩圍繞，善神守護，眾生敬畏，滅罪消業，重障轉輕，化解冤業，離諸災厄，逢凶化吉，遇難呈祥，輔助醫藥，增福延壽，益智開慧，子孫賢達，身心如意，現世安穩，臨終往生。

　　一句佛號，成佛有餘，何況世間福樂？因此，凡求子嗣、延壽命、愈疾病、解災難、取功名、安家宅、謀職業、益資財、度怨親、薦亡靈，皆可以念佛為之，不需夾雜其它行法。

　　印光大師說："須知真能念佛，不求世間福報，而自得世間福報，如長壽無病、家門清泰、子孫發達、諸緣如意、萬事吉祥等。若求世間福報，不肯回嚮往生，所得世間福報反為下劣，而心不專一，往生更難決定矣。"世尊在經中盛讚阿彌陀佛名號功德："阿彌陀佛名號，具足無量無邊、不可思議、甚深秘密、殊勝微妙無上功德。所以者何？'阿彌陀'三字中，有十方三世一切諸佛，一切諸菩薩、聲聞阿羅漢，一切諸經、陀羅尼神咒無量行法。是故，彼佛名號即是為無上真實至極大乘之法，即是為無上殊勝清淨了義妙行，即是為無上最勝微妙陀羅尼。而說偈曰：'阿'字十方三世佛，'彌'字一切諸菩薩，'陀'字八萬諸聖教。三字之中是具足。"故知：八萬四千法門，六字全收。一句彌陀，是佛王，是法王，是咒王，是功德之王。專念"南無阿彌陀佛"一佛，即是總念總持諸佛、諸菩薩、諸經咒、諸行門，十方諸佛自然護念，觀世音、大勢至及諸多菩薩歡喜影護。因此，但念"南無阿彌陀佛"一佛，十方諸佛、諸大菩薩、諸多行門自在其中，不必改口稱念其它諸佛菩薩，不必改修其它經咒、行法。

　　四、決定往生

　　善導大師是淨土宗的開宗祖師，公認為阿彌陀佛的化身。大師對淨土信心的闡釋，滲透着淨業行人特有的宗教情懷：一者決定深信：自身現是罪惡生死凡夫，曠劫以來，常沒常流轉，無有出離之緣。（機之深信）

　　無始劫來，我們在六道之中隨業流轉，久而久之，習非成是，長醉不醒，被地獄、餓鬼、畜生之苦所煎熬，如佛所說"受苦無窮，無有出期".今世幸得人身，可謂千載難逢。但品嘗着生活的甜蜜，我們竟忘記了輪迴的存在，大好光陰在身邊白白流走。

　　更糟的是，我們始終抱持着一個錯覺：我是好人，沒做過什麼壞事。

　　事實上，我們由惡業所感而來此濁惡的世間，執着着自我的利益，抱持着自我的見解，無時無刻不在造作罪業。縱能值遇戒定慧正法，也因智慧暗鈍、意志不堅而一再退轉墮落。

　　業因果報，毫釐不爽。佛在《大經》中說："今世為惡，福德盡滅，壽命終盡，諸惡繞歸。"歸到哪裡？我們無不是以地獄為故鄉啊！

　　在此，大師對自己及眾生的身心予以深刻的觀照：雖然具足佛性，但無明厚重，舉心動念無非罪惡，縱發清心，猶如畫水，障深慧淺，自力怯弱，故而沈淪生死苦海，無緣出離。（善導大師嚴峻地把自己定位為罪惡生死凡夫，這對於我們這些驕慢的人來說，不啻當頭一棒。）

　　萬幸的是，大悲的佛陀沒有捨棄我們。

　　我們耽戀世間五欲，世尊則極言娑婆世界之苦，折伏我們，令我們生起厭離心；我們茫然不知淨土，世尊則詳陳極樂世界之樂，吸引我們，令我們生起欣慕心。

　　阿彌陀佛唯恐我們難以激揚厭離娑婆、欣慕極樂之心，遂將使我們厭離穢土、欣求極樂的功能滲入名號光明中，投入我們無明痴暗的心中。

　　當我們這顆剛強的心在名號光明中漸漸融化的時候，它一下子被開啟了：哦，原來極樂淨土才是我們真正的歸宿！

　　世尊在此土發遣，彌陀在彼土召喚，共成普度眾生的佛事。

　　然而，既已願生淨土，又口稱佛名，我們還是如此冥頑："我業障這麼重，心又散亂不清淨，又持不好戒，又沒有智慧，這樣念佛能往生嗎？"對此，善導大師闡示了第二個"決定深信"：二者決定深信：彼阿彌陀如來四十八願，攝受眾生；無疑無慮，乘彼願力，定得往生。（法之深信）

　　相信阿彌陀佛的偉大誓願已經實現，相信"稱念我的名號，你若不往生，我誓不成佛！"的第十八願專為我等而發；放心大膽，正念直來，"無疑無慮，乘彼願力"， 即使罪業再大，即使煩惱再多，彌陀的救度永不改變，念佛一定能夠往生成佛。

　　善導大師以"念佛決定往生"啟發眾生信心，並在著作中勉勵行者"作得生想"，可謂深契彌陀願心。印光大師承善導大師法脈，也有"未出娑婆，已非娑婆之久客；未生極樂，即是極樂之嘉賓"的開示。

　　應知，法藏菩薩五劫思惟所發大願，正是以我等業障深重、散亂不淨、道心膚淺、卑劣無智之人為標準，《觀經》之中，五逆十惡之人念佛尚得往生，我們哪有念佛而不能往生之理？

　　法然上人開示說："不是將我們的心修清淨了以後再念佛往生，常能念佛，則罪業自然消滅。生為凡夫，怎麼可能心無散亂呢？所謂'將心修清淨之後才能往生'，絕沒有這樣的道理。雖無戒定慧，雖不能清淨此心，但能念佛，皆得往生，這正體現阿彌陀佛本願的可貴。"無論我們是哪種根性的人，如何往生無需計度，只管念佛！所謂"念佛是我的事，往生是佛的事。"就是現在這個樣子，念佛即得往生。

　　譬如父母有很多兒女，如果哪個孩子生了病，父母就會格外關心他，這不是說父母的心不平等。佛的大悲亦然：佛平等對待一切眾生，"無緣大慈，同體大悲"，而對於罪業深重者、放逸懈怠者、無知而煩惱者不僅不會遺棄，反而會倍加憐愛，經言："彌陀大悲於苦者，心偏愍念常沒眾生。"猶如溺水之人急需偏救，惡業眾生若無彌陀救度，無疑將直入地獄。

　　阿彌陀佛深知我心之卑劣，一肩挑起我等眾生所有的罪業（"荷負群生，為之重擔"），將所有功德用名號的方式無條件、無保留地惠賜給我們，以名號引導我們，以光明妙德遍照、調熟我們，念念不舍，甚於父母思念丟失的幼子，主動而來，不講條件，不因祈求拜託。我們生在阿彌陀佛的光明願海中，只要突破小我的情見，一念回光，如實接納第十八願的真實義，着眼阿彌陀佛同體大悲和威神願力的層面，不因我心之惡、罪業之重而喪失往生信心，單只一向口稱佛名，發起"無疑無慮，乘彼願力，稱佛名號，必定往生"之心，即與阿彌陀佛絕對的普救願力感應道交，即可就路還家、業事成辦，父子相逢，悲喜交集，多劫窮子驟然富貴，現前當來獲大安樂。

　　如此，我們便時時刻刻生活在阿彌陀佛的大悲關愛之中，時時刻刻浸潤在阿彌陀佛的無礙光明之中。歡喜時是"南無阿彌陀佛"，悲傷於自己無歡喜時也是"南無阿彌陀佛"；慚愧時是"南無阿彌陀佛"，深恥於自己無慚無愧時也是"南無阿彌陀佛"；心淨時是"南無阿彌陀佛"，心亂時也是"南無阿彌陀佛". "南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛……"

　　五、安心念佛

　　稱名念佛是佛法當中最不拘形式的法門，心一不一、處淨不淨皆無妨礙，一切條件下皆可修習，不論遍數多少，貴在相續不斷（若事務繁忙，不得不處理，處理完再念佛，此亦名為"相續不斷"），養成習慣，想起來就念，行住坐臥，口不離佛。不能大聲就小聲，不能出聲就心中默念。無需調靜身心，無需觀佛相好，無需觀極樂世界莊嚴，但知"彌陀本願，真實不虛，乘彼願力，定得往生"即可。

　　初念的人不免忘失，感覺心中沒有着落，可在日常散心念佛的同時，自定早晚功課（以下僅供參考）：1、每日早晚梳洗完畢，燃香，頂禮佛像。（若受條件限制，簡單地向西合掌鞠躬也可。）

　　2、念"南無西方極樂世界大慈大悲阿彌陀佛"，隨即念誦"南無阿彌陀佛"，或萬聲，或千聲，或百聲，或一柱香，或十口氣（一句頂一句，以氣為度，盡十口氣而念）。姿勢或行、或跪、或坐、或立皆可。

　　3、頂禮而退。（或合掌鞠躬而退，同前。）

　　（如感覺過於簡單，可在念佛前加念《阿彌陀經》一卷或《贊佛偈》一遍："阿彌陀佛身金色，相好光明無等倫，白毫婉轉五須彌，紺目澄清四大海，光中化佛無數億，化菩薩眾亦無邊，四十八願度眾生，九品咸令登彼岸。"末後可加念《回向發願偈》一遍："願以此功德，平等施一切，同發菩提心，往生安樂國。"）

　　我們會有這樣的想法：我現在沒空，等退休以後再念佛吧。

　　首先，念佛並不是一定要閉門淨修，重點在於心態的轉變，因此，一切時處皆可為之，不拘環境，不拘形式，不會妨礙任何事情。

　　再者，我們在世間所從事的一切活動，最終所求的，無不是一個目的，那就是安心。然而，我們找到安心了嗎？我們的快樂能持久嗎？萬事萬物虛幻多變的本質，使我們無法在世間找到永恆的快樂，而念佛卻能讓我們得到安心。

　　無常的訊息也應令我們驚覺：生命在呼吸間，一旦業障現前，我們將失去既得人身又值佛法這無上稀有的機會，那無疑是人生最大的遺憾。

　　佛法的存在，並不在於讓我們改變信仰，而是向我們指出通往真實、快樂與安詳之路，惠予我們真實的利益。念佛人身體力行佛陀的教誨，能夠化苦惱為快樂，化束縛為解脫，體驗從未有過的清涼感覺。

　　所以，每一位念佛人對佛法都有相見恨晚的感覺，特別是老年人，他們對於自己以前的行為無不深具悔意："如果早一天接受佛法，這一生能避免多少錯誤啊！"尚未實踐佛法的人，不妨借自己幾天時間，體會一下另一種人生觀、價值觀，感受一下念佛的心情，不久你就會面貌一新。

　　六、念佛實益

　　念佛一聲，罪滅河沙，禮佛一拜，福增無量。

　　念佛人被諸佛菩薩層層圍繞，因而能逢凶化吉，在日常生活中，更是冥冥中受佛護持而未能覺察。經言：往生極樂世界的人，多如疾雨。

　　願子免難，子即免難，願生彼國，亦必往生。

　　佛智如何，雖未明信，一向稱名，暗合道妙。

　　欲學淨土，宜還愚痴，稱名念佛，無義為義。

　　（慧淨法師《念佛感應錄》）

作者： 康雪原

康雪原的博客首頁：http://blog.readnovel.com/blog/htm/uid_58060/dirid_1.html