Panopea generosa俗名為Geoduck，華人稱之為象撥蚌。也有人稱之為象鼻蚌、皇帝蚌、海神蛤、管蛤、潛泥蛤等等，屬頂級海鮮。產於美國和加拿大太平洋 沿海的北部。其實當地人並不吃象拔蚌。但自從亞洲移民開始捕食美加西岸北部的象拔蚌後，不少海灘上的野生象拔蚌已瀕臨絕種。現在海鮮鋪里的象拔蚌基本上都 是由專業潛水員從幾十米深的海底撈捕而來（見潛水員錄像）。

象拔蚌生活在水溫為3－23℃的海域，以海水中的單細胞藻類為食，也可濾食沉積物和有機碎屑。蚌生長緩慢，大部分市場在賣的都有十年上下的壽命。巨大象拔蚌有的已有50-100多年的壽命。

象拔蚌的主要天敵是本堂這類愛食象撥蚌的一族，其次是蟹、海星、蝸牛及鰈魚等等。幸好它絕大部分棲居於深深的海底，不易被人們從沙中挖掘出來。

美國華盛頓州是從1970年開放商業捕撈，加拿大於1976年開放British Columbia的商業捕撈。象撥蚌的市場依賴於日本、香港、和近年來大陸快速增長的胃口。高檔海鮮食鋪和壽司店裡，如果沒有象拔蚌的吸管被切成薄片以後 放在冰塊上鈎客人的口水，恐怕美加的專業潛水捕撈者明天就會失業。

象拔蚌的肉分頸肉siphon和體肉body, 它們的口味和質地天差地別。象拔蚌頸肉（即虹吸管）具有獨特的新鮮口感和韌而脆的口感。象拔蚌體肉具有細膩的蛤蜊風味和奇妙的柔軟口感，甚至稍帶一絲甜 味。頸肉通易於做刺身生食；體肉則適合炒、嫩煎或做湯。而蚌膽用來滾粥為最佳食法。象拔蚌頸肉質鮮美爽脆，生吃是上上之選。若是熟食，實乃暴殄天物，粗暴 致極。

鮮甜多汁略帶一絲鹹的象拔蚌，不應受大火、大油、大刑伺候。它的天生麗質適合被做成上湯、涼拌、刺身(見廚師視頻）。

本堂喜好的頸肉吃法是用上湯過橋式稍微燙，再用新鮮紅辣椒醬油加醋來調味。如配上雪梨、蘋果、牛油果和火龍果絲，更顯品相清雅。入口必是果香四溢。 香甜的果味，猶如前戲。而象拔蚌獨特的鮮甜隨着略鹹的汁水入口，更似高潮。後味是調味醋留在齒頰間酸溜溜的感覺，酸酸甜甜別有一番滋味。

體肉的吃法有多種。本堂太座的拿手為XO醬伴韭芽快速爆炒幾秒。入口後鮮香爽脆，辣而不燥，色澤亮紅，宜酒宜飯。

象拔蚌的價格不菲。一般按虹吸管部分的色澤和長度而定。一級象拔蚌吸管較長，為白色或肉色；二級象拔蚌吸管顏色較暗且較黃，頸部稍短。三級象拔蚌吸管呈暗棕色。通常在海底沉沙中成長的象拔蚌頸部較白，而在海灘泥地成長的象拔蚌顏色較深。加國出產的象拔蚌一般都為一級品。

據說，這種深海蚌類大陸也有。從遼東半島到海南島沿海都有出產，只是叫法不同，山東叫“滋”，江蘇叫“麻殼蟶”，其他地方叫“象鼻子蛤”、“泥筍”或“海筍”等。

如今，在國內大一點的飯店，象拔蚌再也不是什麼只有貴族才能享受的美味了。在上海等一線都市，象拔蚌已經走入了尋常百姓的餐桌。

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下期預告： 饞：舌尖上的象撥蚌-2：象撥蚌食譜與烹製工藝。

（部分圖片來自網絡）

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