走进聚会王国感受礼场非礼

到了美国，经常听到的一个字叫“party”。因为不识英语，就瞎想，整天“怕踢”“怕踢”的，这里既没驴也没马，“怕踢”什么呀？满脑子浆糊。住的长了，渐渐才知道，这“party”不是那“怕踢”， “party”就是“聚会”，“聚会”就叫“party”，如同一个人的名字，在中国，张三李四王二麻，到了美国，ABCDEFG……

                         走进“聚会王国”

前不久，笔者曾经写过一篇父住阿山头、子住阿山中的两代美国家庭“相距千里、一月一聚”的故事，有些朋友听了，惊讶地说，真够“稠”的了；

再看眼前这位小同学，放学回家，没有放下书包，就急匆匆地朝厨房喊：“妈，快来。”妈问什么事把你急成这样，孩子说，这个周末，有好几个聚会---- xxx同学过生日要“party”；xxx转学了，要“party”；小提琴班毕业了，要“party”，都邀我参加，去哪不去哪，你帮我拿个主意……

如果你再留心一下自己的社区：每个周末，总有一些人家门前多了几辆汽车，阳台上炊烟缭绕，屋子里灯火通明，那准是亲戚朋友凑到一起“party”的；还有一些人家,经常停在外头的车子不见了，房里也黑灯瞎火的，多是又到别处“party”了；

每年的感恩节、圣诞节，洋历年，中国年，更不必说了，家庭“party”，朋友“party”，校友“party，老乡“party”，上级请下级、老板请员工的“party”……

好些人上着班还不忘“party”呢：或者几个同事私下相约，或者部门经理公开宣布：“今天咱们一起共进午餐啊。”意思就是大家聚到一起吃顿午饭，钱，自己掏，饭也各吃各的，就是借机到一起聚聚；

还有更“邪乎”的，在纽约、芝加哥等流浪族较多的城市，一些流浪者每次(半月一次)领得救济金之后，也爱买些吃的喝的，聚到一个约定场所，美美地享受一次聚会大餐！

一个接一个、各色各样的的频繁聚会，让你感到已经走进一个崭新的国度----――“聚会王国”！这个国度里的居民，好像都有聚会的瘾，逮住机会、找个“借口”就要到一起聚聚，如果你记个账，聚会的次数准比国内多得很多。

                       聚会上瘾成风的原由

所谓“瘾”，按字典的解释，就是人的中枢神经经常接受某种外界刺激而形成的习惯性。当今世上，刺激造瘾的因素太多，犯有各种各样瘾癖的----烟瘾，酒瘾，赌瘾；毒瘾，贪瘾，淫瘾……也盛况空前。那么，美国人的聚会成瘾，“外界刺激”又是什么呢？要得出答案，需要追寻它的传统文化与社会背景。

美国地广人稀，三亿人口，一亿多个家庭，散居在五大时区、五十州的广袤大地上；而美国人又与中国人同样地重亲情，爱团聚，“常回家看看”。解决相距甚远又渴望会面的矛盾，唯一可行的办法是定期不定期地举行家庭聚会或曰亲情聚会。这其一。

其二，美国人特别地重交友、爱交往，一些学校、机关、公司、团体，甚至各级议员、官员的竞选，都把社交能力列为招生、聘员、投票的重要考核内容。社交活动的方式方法固然很多，但经常地邀几个同学、同事、亲戚、朋友到一起，喝杯咖啡，吃顿烧烤，或者“请吃”、“共进”什么的，往往可以収到“事半功倍”的效果。

其三，美国人的爱玩爱动是出了名的。可是现实是，每个人肩上都沉沉地挑着事业、顾家两副重担，过的多是“两点一线”的简单生活，业余文化生活相当的单调贫乏，就连邻里间串门聊天的情况也极少见。亲戚，朋友，同事，同学，同乡，邻里间经常地聚到一起，吃顿饭，说说话，或者玩个游戏什么的，不仅有利于促进了解、增进感情，而且对抒缓压力，消除疲惫也大有益处，有人把聚会比作一部既能增进友谊、又能愉悦身心、还能减压充电的多用机，是相当形象确切的。

其四，人们也用许多事例说明，他们之所以热衷于聚会活动，还因为办好聚会，对孩子的健康成长也好处多多。

简而言之，密切亲情的需要，广泛交友的需要，丰富生活的需要，“抒压充电”的需要，以及孩子幸福成长的需要，使得聚会成为人们首选的社交活动方式。

此外，美式聚会的简便朴实、物质条件的供应充裕、操办费用的相对便宜，也是美国聚会多的重要因素。曾经问过一些办会及与会者，这么多、这样频的聚会，叫我们这些外乡人听了头皮都麻了，你们烦呀不烦、厌呀不厌？聚会主人说，办次聚会，不就是花点钱到商店买些现成吃的、喝的，往桌上一摆，谁爱吃啥谁吃啥，谁爱喝啥谁喝啥，不动锅，不动灶，不供烟，不供酒，不仅没有醉驾门、玉姣门之类乌七八糟事件的担忧与麻烦，就连刷锅洗碗的劲都省了，有什么厌呀烦呀的；客人说，虽然每次聚会，多少要送点礼物，但礼多礼少，礼大礼小，甚至送与不送，都没人在意，谁都不会因为聚会而产生什么经济压力和精神负担；主、客双方都高兴的是，亲戚、朋友、老乡、同事间，经常到一起交流交流，放松放松，每次聚会，都有增情、减压、添乐，充电的感觉。

可见人们经常接触和议论的美国礼场文化，并非某些人的即兴之作，而是有其深刻的历史根源与社会背景，属美国独具的礼场特色。

              聚会最大特色：“礼场非礼”

如果你对美国“party”感兴趣，那就请你跟随我的笔触到一个家庭聚会现场实地体验一下吧。

这户人家正为宝贝儿子举办生日“party”：

聚会时刻到了，一辆辆小汽车陆续开来。走下汽车的，全都拖家带口，少则三四人，多的七八口。国内哪见过这样的场面？无论婚宴、庆生宴，或是孩子考上重点髙中、一本二本什么的，座位多按一家来个代表亦即一份礼儿一位客人安排的。

客人按铃，主人开门，几句问候、寒暄之后，主人转身就走了。客人坐哪站哪，没个吱应。只好四下寻觅，自己找座。国内迎宾不知比这热情多少倍！除了宴会主人站在门口盛情接待，大多还有专职的迊宾员、领位员，把客人领到座位处，隨即有服务员“请坐”，“请用茶”。

你看那位客人，手中拎着礼品，站在那儿等主人接，可是左等不来，右等不来。还是近处一位客人告诉他，隨便找个地方放下就行了。这位客人有点想不通。国内送礼，都有笑脸相迎，专人拦路摆桌、登记造册，遇到50元、100元的大钞，还要一张一张地对着亮光甚至验钞机“验明正身”……哪像这，没人接礼，没人过目，到了末了，谁送谁没送，又都送了些什么，全是一本胡凃账！

聚会现场：房子不小，四厅连片，也摆了不少椅子、沙发，但早已红杏有主，后来者，有的倚墙而立，有的膝地而坐，甚至有蹲着躺着的。来得再晚些，只能见缝插针了。歪七竖八，没个聚会待客的样子！不要说同中国比，小布什退休在家“party”时，椅子不够，夫人劳拉还到邻居家借椅子，没让客人站着蹲着呢。

聚会活动，同样的没个章法，没个安排，客人们三一群，五一伙的，有的手上捧着水杯，有的嘴里嚼着东西，有的照看、逗弄孩子，有的山南海北地侃大山…成群结队的孩子，滿屋乱跑，追逐嘻戏，比幼儿园、游乐场热闹多了。整个聚会现场，除了悬着气球、庆生彩幅造个气氛，没有人说起孩子过生日的亊儿。

这位老人家，满腹狐疑地望着餐桌，心里开始嘀咕了：来这好长时间了，肚子饿的咕咕叫，怎么连个开饭的动静都没有？该不是只顾玩啊聊啊，髙兴得忘了吧？幸亏自己孩子走过来，问道：您怎么还没吃饭呀……这才知道，所有吃的，喝的，早就摆在桌上、台上了；谁想吃，自己拿，有的人进屋就吃开了……等老人醒过盹来，捧着盘子拿饭时，有的食盘已经见底了。开吃了，连个招呼都没有，啥聚会、啥礼节呀？！

整个聚会，就是这样随隨便便、无拘无束地吃呀，喝呀，说呀，笑呀”， 玩呀，闹呀，几个小时过去了，直到接近席终人散时，不知谁领头唱起了“Happy Birthday……”人们这才从四面八方向放着生日蛋糕的餐桌拢来，围着小寿星，送上生日快乐的祝福。这个唯一显示聚会主题的生日庆典，同样的没有宣告，没人召集……

还记得那个角像鹿、尾像驴、蹄像牛、颈像骆驼、整体却又谁都不像的糜鹿吗，这里的聚会，聚会时程像马拉松，聚会宴席像自助餐舘，聚会场所像自由论坛、儿童乐园……整个聚会活动，没人迎宾，没人受礼，没人领座，没有摆宴，没有程序，没有仪式，没人招呼，没人主持……也就是该有的没有，不该发生的都发生了，用中国礼场标尺来衡量，四个字：礼场非礼。

可是人家当亊人，无论主客，对于自己的杰作，不仅毫无怨言，反而赞美有加，他们说，搞这聚会，图的就是无拘无束，自由自在，热热闹闹，轻松愉快；要是搞那么多的礼数，那么多的讲究，不仅把聚会的人烦死闷死了，交往的那点礼物怕也变了味儿了！

这真是罗卜白菜，各有所爱，对于初来乍到的客人来说，在享受欢愉的同时，不可避免地也要接受一些尴尬与不适。这就叫入乡隨俗。