角色互换，美国妇女成了养老主力军 在国内，经常听到这样一句赞女颂：“女儿是娘的小棉袄。”这话很形象，很生动，也很亲切，但时效性不是很髙。这次回国，碰到几位老人，都是八十多岁，有的耳聋眼花，有的腿脚不便，有的患有多种慢性病，生活也都接近不能自理，问及跟谁住在一起，一致的回答是“跟儿子”。“为什么不靠女儿呢？”回答也都是众口一词：“女儿’出门’(出嫁)了，住到人家不合适。”媒体上也可看到不少涉及赡养老人的官司，兄妹之间在女孩该不该赡养老人问题上争来争去。足见这女儿充当小棉袄的时间也就是结婚前的那么一点点。 美国的情况有点反常。尽管多数美国人稍具独立生活能力之后就忙不迭地离开老窝，营造自己的二人世界，但是一旦父母老了，很多人又会想到回归父母身边，照应老人问题了。说点大家都知道的，现任总统奥巴马，刚刚上任，就把老岳母接到白宫同住；有人打探希拉利的情况，她也透露，把老妈请到华盛顿帮她“看房子”。平民百姓里此类事就更多了。我认识的一对美国夫妇，多次想把九十多岁的老(岳)母亲接到自己家里照养，可是老人偏爱自己的独居生活，任凭女儿女婿怎么动员也不为所动。 据“全国照顾联盟”与“美国退休人协会”2004年的调查研究，虽然协助照料年迈亲人的男性与日俱增，但是每周照料时间超过40小时的人中，女性占71％。每周照料时间超过40小时，就是丢下别的啥也不干、全职护理老人的同义语。 这些妇女把全部时间和精力都用来照顾老人了，她的工作怎么办？她的家谁来顾？美国联合医院基金等众多研究表明，在无法兼顾照顾家人与事业时，这些妇女“比较愿意为了承担照顾责任而暂时或永远放下工作”；明尼苏达大学等的研究结果是，在提早退休的妇女中，最普遍的理由是照顾亲人。 越来越多的孝心妇女回到病榻前照顾老人，成了21世纪以来美国社会生活的一个新亮点，美国妇女在经历为子女舍弃事业的“母亲旅程”之后，又啓动了为老人舍弃事业的新旅程――“女儿旅程”。 |
