| 禮場非禮，老人餓着肚子等“開飯” 聚會時刻到了，一輛輛三排七座的小汽車陸續開來。走下汽車的，全都拖家帶口，少則三四人，多的七八口。在國內哪見過這樣的場面呀？無論婚宴、慶生宴，或是孩子考上大學什麼的，座位多是一家來個代表，亦即一份禮兒一位客人安排的。 客人按鈴，主人開門，幾句問候、寒暄之後，主人轉身就走了，客人坐哪站哪，沒個吱應。只好四下尋覓，自己找座。國內迎客不知比這熱情多少倍！除了宴會主人站在門口盛情接待，大多還有專職的迊賓員、領位員，把客人領到座處，“請坐”，“請用茶”。 聚會現場：房子不小，四廳連片，但撐不住人多，擺着的幾把椅子、沙發，早已紅杏有主，後來者，有的倚牆而立，有的膝地而坐，甚至有蹲着躺着的。來得再晚些，只能見縫插針了。歪七豎八，沒個聚會待客的樣子！ 還有更尷尬的事。你看那位客人，手中拎着禮品，站在那兒等主人來接，可是久等不來。還是近處的一位客人，想他可能是生來乍到的，走過來告訴他，隨便找個地方放下就行了。新客有點想不通。記得在國內送禮，都有人笑臉相迎，攔路顯眼處也都擺着収禮桌，專人在那登記造冊，遇到50元、100元的大鈔，還要一張一張地對着亮光“驗明正身”呢！哪像這，沒人接禮，沒人過眼，到了末了，誰送誰沒送，又都送了些什麼，全是一本胡凃賬！ 聚會活動，同樣的沒個章法，沒個安排，客人們三一群，五一夥，有的手上捧着水杯，有的嘴裡嚼着東西，有的照看逗着寶貝，有的山南海北地聊大天…成群結隊的孩子，滿屋亂跑，追逐嘻戲，比幼兒園、遊樂場熱鬧多了。 整個聚會現場，除了懸着的各色氣球、慶生彩條等造個氣氛，沒有人說起孩子過生日的亊兒。 這位老人家，滿腹狐疑地望着餐桌，心裡開始嘀咕了：來這好長時間了，肚子餓的咕咕叫喚呢，怎麼連個開飯的動靜都沒有？該不是只顧玩啊聊啊，髙興得忘了吧？幸虧自己孩子走過來，問道：您怎麼還沒吃飯呀……這才知道，所有吃的，喝的，早就擺在桌上、台上了；誰想吃，自己拿，有的人進屋就吃開了……老人這才醒過盹來，等她捧着盤子拿飯時，有的食盤已經見底了。 幾個小時過去了，大家就是這樣隨隨便便、無拘無束地着，說呀，笑呀，玩呀，鬧呀，吃呀喝呀，直到快要席終人散時，不知誰領頭唱起了“Happy Birthday……”，人們這才四面八方向放着生日蛋糕(蛋糕倒是很大很漂亮的)的餐桌攏來，圍着小壽星，齊聲送上生日快樂的祝福。這個唯一顯示聚會主題的生日慶典，同樣的沒有宣告，沒人召集…… 旅美老人聚到一起，喜歡談論美國的這些趣聞軼事。有的說，這樣的聚會，冷漠，失禮，難以接受；有的說，這正體現了美國人的禮場特色；一些經常舉辦或參加聚會的朋友，深有體會地說，聚會，聚會，就是聚聚會會嘛，無論主人、客人，都是為了交流情誼，圖個輕鬆熱鬧；就是那些比較正規的宴會，也要追求賓至如歸、愉快和諧的氣氛。要是搞那麼多的禮數，那麼多的講究，不僅要把聚會的人煩死悶死了，收下的那點禮物怕也變了味兒了！ 更“費解”的是，如此的禮場非禮，冷漠待客，竟然還有許多人交口稱讚：有的說，“參加這樣的聚會，沒有負擔，沒有壓力，來時，扛着一張嘴，走時，裝了滿肚子的髙興……”“自個兒找座，自個兒找伴……沒人在跟前嘮這說那的，多輕鬆自在呀…” 出了力花了錢的舉辦方也是滿臉得意，要辦聚會，發個邀請，買點現成吃的喝的，一次性的刀叉盤子，刷鍋洗碗的勁都省了。 這真是“羅卜白菜，各有所愛”。也許，這就是文化差異。文化這東西，既然形成了，根深蒂固，誰也輕意改變不了它。 既然入鄉了，那就隨俗吧，也許漸漸地，就會跟自己的孩子、跟周圍的許多朋友一樣，適應了，習慣了，也會嘗到一些甜頭呢。 連接： 雪凌梅42、贈 表 雪凌梅43、遊 園 雪凌梅44、校 花 圓 夢
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