Walmart 創辦人談子女教育（附俞敏洪的讀後感）-挑挑揀揀-萬維博客-萬維讀者網（電腦版）

今天一口氣讀完Walmart 創辦人薩姆·沃爾頓自傳Made in America 的第四章《養兒育女》。父母孩子一家六口以樸實生動的語言暢談家庭、教育，特別是價值觀的薰陶，使人深思、產生共鳴和受到啟發。於是在網上搜索到翻譯好的相關章節，分享如下。

作為薩姆的孩子，我們都以這種或那種方式為公司工作過，我才5歲就得站在糖果櫃檯後賣爆玉米花。經商是我們生活的一部分，它往往是晚餐談話的主要內容。我們聽到過許多借錢開店的事，這讓我擔心。記得我曾向女友吐露過——哭訴過：“我不知道我們該怎麼辦，父親欠了那麼多債，他不肯停止開店。”
——艾麗斯·沃爾頓

在沃爾瑪公司創立之前，我認為我家與當時當地的其他人家沒有多大的不同。我和海倫（加註：沃爾瑪傳辦人薩姆·沃爾頓的妻子）制定了相當詳細的計劃：我們要有四個孩子，而且海倫說她想在30歲以前全生齊。這樣，我們將來就可以和兒孫們共享天倫之樂。由於如此確信，我們在離開紐波特時，已有了四個孩子。三個男孩——羅布、約翰和吉姆，還有一個女孩——艾麗斯。

我相信，海倫之所以一直堅持要在小鎮上生活，原因之一是我們想用我們年輕時形成的價值觀培養孩子們。我們的確是這樣做了。孩子們未經歷過大蕭條時期，從未擔心過一日三餐。我們要讓孩子們有一個良好的成長環境。我們的另一個目標是讓家庭和睦溫馨，海倫就是在這種環境中長大的。我在前面提過，羅布森家族在理財方面對我和海倫有多麼大的影響。我真的認為他們的幸福和成功應歸功於和睦的家庭——一個能激發人靈感的家庭。我和海倫都想給孩子們這樣一個家庭。

我擁有一個難以忘懷的童年。儘管其中一部分回憶起來令人傷感，但海倫卻認為它對我的一生有着重要的影響。所以我不妨簡述一下。我父母相處並不和睦，在一起時總是吵個沒完。我很愛他們，他們都很有個性，各不相讓。他們之所以沒有離婚僅僅是為了我和巴德。我們長大以後，他們果然分居了一陣子。戰爭時期，母親去加利福尼亞的兵工廠工作。我作為長子，在成長過程中，感到家庭的不和對我壓力很大。我不能確定這種情況在多大程度上影響了我的個性——它是我呆在家中總是忙忙碌碌的部分原因——我曾發過誓：若我有了家庭，絕不那般爭吵不休。

因此，我和海倫都盡力保持家庭的和睦，讓我們的孩子有機會參與我們小時做過的事。他們都參加了童子軍，而我曾經當過童子軍的頭頭。所有的孩子都玩橄欖球，而且玩得都很棒。實際上他們都在本州的球隊效過力。當吉姆行將畢業之際，全城的人都對教練說：這將帶來影響，無法想像該隊少了一個沃爾頓前景會如何？教練便盡力勸說艾麗斯加入球隊，她打得也許還不錯。周五晚上我總儘量呆在家裡，這樣我就不會錯過球賽，在比賽激烈時觀眾大拋彩紙。這時我深深感到訓練有素的重要性，艾麗斯很小就參加過馬術表演。另外，我們都去教堂和主日學校，有一段時間我曾是那兒的教師呢。

海倫·沃爾頓：
薩姆確有一段時間在主日學校當老師，即便這樣他仍堅持平常的工作習慣。在紐波特的一段時間，他每個周六都工作到晚上10點多，星期日早上起來後照常工作。我們約定輪流送孩子上主日學校，但我獨自一人為四個孩子穿好上教堂去的衣服確是有點難以置信。說實在的，沃爾瑪公司創建之後，薩姆就很少有時間和我們在一起，但別誤認為在沃爾瑪開張之前，他沒有把大量時間用在工作上。

通過我們的共同努力，孩子們在成長過程中無時無刻不受到傳統價值觀的教育：堅信努力工作、誠實、與人和睦相處、勤儉節約的重要性。海倫一人承擔了大部分養兒育女的責任，勞碌良多。我一星期至少得工作六天，星期六是我最辛苦的日子，全天和整個晚上都要工作，就我而言，這是我們的價值觀起的作用。正如艾麗斯所言，我們家與其他人家的唯一區別在於我們每個人都為商店幹活。

羅布·沃爾頓：
我們總在店裡工作，我放學後就在店裡拖地板、搬箱子。在暑期里就做得更多了。我記得一天晚上我剛剛考出駕駛執照，就拉了一卡車貨物到位於聖羅伯特的本·富蘭克林商店。眾所周知，本·富蘭克林商店是世界上最好的商店之一。在那時，雖然我們幹活也有報酬，可所得要比我們的朋友少。我並不知道我們受到了剝削，但我們確實沒有多少錢。父親總是很儉樸，“儉樸”是個很好的字眼。他總讓我們往店裡投資，我在聖羅伯特店的投資所得的利潤支付了我的房錢和父親稱之為“奢侈”的其他各種費用。

我猜想，孩子們以為奴隸般的勞動加到了他們頭上，其實我們並未想讓孩子們如此辛勞，只想讓他們領略到勞動的真諦。除此之外，我也需要幫手——不論在家裡還是在店裡。我沒有時間除草，為何不利用我那3個結實魁梧的男孩和1個健康的女孩來幹活。他們也並非把全部時間用於工作，我和海倫都很重視花時間帶全家一起外出旅遊或野營。有時孩子們認為這種強行軍式的旅行是一種苦差使。但我認為我們在一起的這段時間為我們保持良好的家庭關係奠定了基礎。有一次週遊全國給我們留下了許多美好的回憶，特別是在一輛舊式的“德索托”（Desoto）旅行汽車裡。

吉姆·沃爾頓：
父親總是說你們要靈活些。不管是進行家庭旅行還是商務旅行，他都經常更動行程，甚至在我們踏上旅程後，還要對計划進行更改。後來，我們都竊笑那些把父親看作偉大戰略家的作者們。他們認為，父親能憑直覺制定複雜周詳的計劃，並一絲不苟地執行。其實父親的事業是在不斷地改變計劃中繁榮起來的，對他說來，沒有一項決策是不可改變的。

海倫·沃爾頓：
沃爾瑪開張前，薩姆還不算一年四季忙忙碌碌。在經營本·富蘭克林商店時，我們每年都有一個月的休假。在1956年，我敢說我們的足跡遍及阿肯色州。我們逛公園，在外野營，我們對該州產生了很深的感情，因為我們真正了解她。那真是一段美好的時光。有一年，我們長途旅行到黃石公園；又有一年，我們去了弗德台地（Mesa Verde）和大峽谷（Grand Canyon）。有一次，我們長途旅行一直到達東海岸，孩子們把汽車都塞滿了，汽車裡到處綑紮着野營裝備。我很樂意進行這種旅行，野營成了我們生活中的重要內容。當然，我們經常得停下車去逛商店——各種各樣的店——不論身在何處，我們都有這種欲望。我們會經過一座不錯的城鎮，薩姆知道那兒有些什麼商店，我經常會和孩子們留在汽車裡等，孩子們會對父親說：“好啦，爸爸！不要再去別的店了……”我們已習慣於此。以後，薩姆經過凱馬特商店時沒有一次不停下來進去看一看的。

艾麗斯·沃爾頓：
真棒。我們呆在旅行車裡——四個小傢伙和一隻狗——把獨木舟捆在車頂上，車後拉着自製的拖車，每年夏天，去全國各地旅行。只要父親沿途停下來去看他的商店，我們就沿路玩耍。在一般情況下，他會幫我們選好營地，豎起帳篷，等母親和我們都安頓下來後，他才去看商店。我們學着一起工作，每人都做零工，晚上一起祈禱。
要知道，這非常有趣。父親工作賣力，旅行又多，但我從未感到他常不在家。他總是設法多與我們呆在一起，和他相處輕鬆愉快。他喜歡和我們打棒球。我常緊隨着他去旅行，所以直到現在我仍愛逛商店。我上中學後，他就帶我去看馬展。母親以為他陪我去看馬展了，其實，我和父親有個約定：我看馬展時，他就去逛商店，反正商店已成了生活中的一部分。這並不表示他不重視家庭或對我們不公平，而是他必須這麼做，我們也理解。

羅布·沃爾頓：
我記得父親愛逛商店，但不記得逛商店影響或打擾旅行，因為我只記得旅行中的美好時光讓人難以忘懷。

在去大特頓公園的途中，我們有個機會進行一次在當時算是相當昂貴的活動，到山裡去做一次釣魚野營，在那裡呆上幾天。但這會用去我們所有的錢，我們不得不進行表決，以決定是否要去。最後我們決定去，也的確十分有趣。由於我們用完了所有的錢，因而不得不在布萊克山作短暫停留以後便立刻打道回府。
東行的印象更是難以忘懷。我們經過南北卡羅來納州，抵達東海岸。父親、母親、四個孩子和一隻叫廷尼的小狗坐在旅行車裡大搖大擺地開進紐約市，車頂上架着獨木舟，車後拖着拖車。我們四個孩子都是生平第一次到紐約，我對那次旅行的印象特別深刻。我們去看了由原班人馬演出的舞台劇《卡默洛特》，演員包括朱莉·安德魯斯、理查德·伯頓、羅迪·麥克道爾和羅伯特·古利特。當時我們都穿着百慕大短褲去看戲。

當然，他們所說的都是事實。我一直在逛商店，現在也如此。事實上，我們逛遍了全世界的商店，從中得到許多了不起的點子，當然有些點子實行起來效果不佳。比如像周末工作，如果想要在零售業中獲得成功，就必須這麼做。我很欣慰的是，孩子們能記得美好的時光，而不埋怨我這些年來不能陪伴他們以及我沒把心思放在家裡。我想，他們不太埋怨的一個原因也許就是我和海倫總把他們拉入商業活動中，並從一開始就讓他們接受正確的信息。順便說一下，我真不知道艾麗斯作為一個小姑娘家竟對債務感到如此恐懼。當然，還會有對她說來更不合理性的事使她害怕。在度假時，他們也許並不想逛所有那些商店，但他們知道我這樣做的原因，因為他們也在商店裡打工、投資和購物。

海倫·沃爾頓：
在第一家本頓維爾店裡，部分商品的短缺應歸咎於我（通常是因被盜而造成莫名其妙的存貨缺損）。如果家裡需要什麼，我就順手拿回家，從沒想到要付錢。我這樣做不好。因為別人看到我拿東西不付錢，就也會順手牽羊。而在經營沃爾瑪百貨店期間我得要付錢購物，開始很不習慣，這確實是個不小的震動。

每逢聖誕節，我們會從兒童福利辦公室得到一份名單，上面是一些無法得到聖誕老人禮物的兒童以及他們的年齡及身高等資料。一天夜裡，在店打烊之後，我們帶着四個孩子來到店裡，讓他們為那些不幸的兒童挑選禮物，因為我想把家庭的溫暖給那些不幸的兒童分享，也讓我的孩子們感受一下自己溫馨家庭以外的另一種氣氛。這個鎮很小，我們能為社區盡上一份微薄之力，覺得很踏實。

有一件事我從未做過——它使我引以為榮——這就是我從不迫使孩子們做他們不願做的事。我天生勞碌命，但不希望孩子們像我。而且，我歡迎他們參與商業活動，但他們必須要像我一樣努力地幹活，必須有將來成為生意人的決心。羅布進了法律學院，畢業後成了本公司第一位律師。他為本公司在社會上擴大影響做了大量的工作，在擔任了本公司的領導崗位和董事會成員之後，參與了公司的上層管理。

吉姆學了許多房地產知識，並從他巴德叔叔那裡學到了談判的藝術。當巴德從在本地選擇新店開設地點的工作中擺脫出來後，吉姆接管了過來。他確實很擅長經營，至今還能聽到他的一些傳聞，說他行色匆匆，騎着自行車，飛快地穿過大街小巷，尋找好的店址，當時人們還弄不清這個年輕人是誰，但他確實建樹良多。現在，由他管理着沃爾頓企業，我看他經營起來幾乎像我一樣精打細算。

此外，沃爾頓企業在這兒的幾個城鎮都開設了銀行。吉姆和一個合伙人買下一家地方報紙《每日紀事報》。購買《每日紀事報》的事表明，從海倫到店裡隨便拿她所需要的東西（我對此做法只會皺眉頭）到如今，我們已經走過了一段多麼漫長的道路。在沃爾瑪商店上市前需要有個地方能廉價印刷我們的宣傳品，所以我僅花了6.5萬美元買下了這家舊報紙。但是，報紙發行後，紐約的一些律師來到鎮上，告訴我們必須將報紙賣給沃爾瑪，否則，我們續印宣傳品，就會有謀取利益之嫌。所以，我們以11萬美元將報紙賣給沃爾瑪商店。一些年後，吉姆決定買回報紙。於是我們從外面請來了一位顧問，與沃爾瑪商店商洽，最後吉姆與他的合伙人為了那家破報紙付了110萬美元。還好報紙還有些微利，但它在幾年前就停止印刷沃爾瑪百貨的宣傳品了。我試圖強調的一點是，我們既不會利用沃爾瑪，也沒有不公正地顯示我們在沃爾瑪公司里的地位，這一點公司的每一個人都知道。

艾麗斯和約翰也都在沃爾瑪做過一陣子，但後來都出去開辦了自己獨立的事業。艾麗斯一度想成為採購人員，但她對此並不很在意。現在，她已擁有了自己的一家投資公司——利亞馬公司，位於費耶特維爾之南。在某些方面，我相信她更像我，如剛愎自用。她甚至比我更加善變。約翰曾在越戰時期美國駐越南的綠色貝雷帽特種部隊中當過醫務兵，是我們公司的第二位飛行員，我是第一位。他是我們中最有個性的，也是唯一不與我們一塊住在阿肯色州的人，他個性極強。他和自己一家人住在西部，在那裡他設計並製造帆船，也經營一家規模不小的播撒農藥的公司。該公司隸屬於沃爾頓企業公司。我們都是飛行員，因而有一拍即合之感。

海倫·沃爾頓：
薩姆和家父在一個方面大異其趣。家父總是教訓我該怎樣生活、怎樣工作，並喋喋不休地鼓勵我做這做那。薩姆就不那樣對待孩子們，而我倒是經常如此，孩子們大多受不了我這一套，而薩姆心中有數，卻保持沉默。

艾麗斯·沃爾頓：
在我們的成長中，父親確實和藹可親。如果你考試得了Ａ和Ｂ，母親就會向我們施加壓力說：“我過去全得Ａ，我知道你也行。”而父親則要溫和得多，他會說：“我過去既得Ａ，也得Ｂ，Ａ和Ｂ都很好。”

約翰·沃爾頓：
我記得曾要求父親允許我去爬布法羅里弗對岸的峭壁，他說：“你如果覺得自己已長大了，可以去攀那山崖的話，那你就去攀吧。”這是對一個12歲的孩子的判斷力的一種令人興奮的挑戰，對他的自信心的強烈鼓舞。後來，當我真的長大了，並試圖在世上尋找一種適合於自己行為方式的工作的時候，他公開邀請我加入沃爾瑪公司，但從未暗中施加壓力。這是多麼良好的成長環境啊！

如我所言，我第一次約會就愛上了海倫，其中的一個原因是她有個性。事實證明在那方面她從不令人失望。例如，有一件事使我在公司里頗為出名，那就是堅持要所有的總經理和經理們參加星期六早上的例會。我喜歡這種形式的例會，原因之一是，如果我們所有的分店經理們星期六必須在店裡工作的話，那麼在總公司工作的人就沒有理由星期六不上班。另外，如果你不願在周末工作，那你就不該從事零售行業。

如果有人問海倫對星期六早上例會的看法，那她也會說出她自己的看法。

海倫·沃爾頓：
我想有許多為人父母者星期六讓孩子們參加體育活動，而自己卻因為要參加星期六早上例會而不能跟孩子一起活動，這不能不說是一大遺憾。對抱怨者我覺得不應加以指責。

作為一個零售商，我總是在有關政治問題的爭論中保持中立，即使我有明確的觀點也不公開表明。海倫則不然，喜歡直來直去。我看，她確實有點女權主義者的味道，有點像我媽。我想，我們不時會有些爭吵。不過她決不贊同那些極端女權主義的觀點。我要說：她從不過問我的思考方式，而我也絕不試圖去告訴她該怎樣思考。我們結婚不久，曾為買什麼型號的汽車而大吵了一場，我主張買“雪佛蘭”，她要買“福特”。儘管後來沒有誰占上風，但我們都明白了彼此是多麼的頑固。打那以後，我們再也沒有爭吵過，幸福地生活在一起，但也獨立地發展着各自的興趣。

有一件事使我們的家庭頗為緊張，那就是我們成了全美國商業界首富這件事。我不知道海倫是否會真的原諒我把全家都帶入這樣的窘境。

海倫·沃爾頓：
我最痛恨的是成為好奇的對象。人們對任何事都很好奇，而我們一家正好成為公眾議論的話題。我一想到這點，就非常生氣。我的意思是，我恨之入骨。

當然，海倫的看法是對的。但我想，引起我們混亂的主要原因是我們不願使自己成為向社會半公開化的家庭，我們喜歡盡興地做自己想做的事。孩子們對此則只聳聳肩而已。我認為這對孩子們的影響不算太大，因為他們是逐漸經歷這個過程的，而在他們的成長中，他們已受到了良好的基本價值觀的薰陶。

我得承認，有時確也擔心沃爾頓家族的子孫後代。誠然，要期望他們都能去送報，都能自力更生是不現實的，我管不了那麼多。但是我決不願親眼看到我的子孫後代墮落成遊手好閒、庸庸碌碌之輩。我真心希望我和海倫及孩子們的價值觀能一代代傳下去。即使將來，沃爾頓家的人無需從早到晚地工作，不必整天站在收銀台前忙碌，我也希望他們會有做些有建設性和有用的工作的願望，勇於向生活挑戰。也許沃爾頓的後代應考慮是否要深入研究醫學問題，鑽研防治癌症的方法；或考慮如何將文化教育普及到下層社會的新方案；或成為促進第三世界自由事業的傳教士。或許——這絕對是我個人的想法——會有另一個沃爾頓零售商正在醞釀着一鳴驚人的事業。

用了兩天的時間，一口氣讀完了山姆•沃爾頓（Sam Walton）的自傳Made in America，中文翻譯成《促銷的本質》。山姆是世界最大的折扣連鎖店Walmart的創始人。該書是他在去世前一年完成的，當時他已經得了骨癌，所以是總結自己一生的一部傳記。整部傳記充滿了對於自己事業的熱愛，也充滿了樂觀主義精神。如果不是他兒子在後記中說，該書是他父親在去世前一年病中完成的，你很難相信這是一個病中老人的自述。

現在無數的人都想要成功，急於成功。付出一分努力，恨不得明天就有十分回報。整個社會都在浮躁之中，沒有人停下來認真想想做事情到底應該擁有什麼心態、採取什麼步驟。如何把一件事情從小做大？有些人認為是運氣和機緣，有些人認為是人脈和資源，有些人認為是家庭和背景。通過閱讀山姆的傳記，我們也許可以看到一個人把事情做大，需要的一些基本要素。

第一個要素是，任何大事情的開始可能都是微不足道的小事情。小事情剛開始的時候，不會有轟轟烈烈的儀式，不會有英雄式的人物上場。都是看上去極其普通的人做着極其普通的事情。當山姆在紐波特鎮接手一家虧損的小型日常用品店的時候，他自己也不會想到未來能夠做得那麼大。當他的第一家店因為經營太好被房東妒忌趕走的時候，他不得不一切從零開始，在一個更小的小鎮本頓維爾開始創業。該小鎮現在因為是Walmart的發源地和總部而聞名，但當時小鎮只有3000人，你很難想象在中國相當於一個村莊的地方，會走出全世界最大的連鎖店，而且曾經成為世界500強的第一名。

第二個要素是對於所做事情的熱愛。熱愛成就一切，這應該是任何做事業的人應該記住的一句話。整本傳記中，我們可以讀出山姆是如此熱愛他做的工作，熱愛零售業，熱愛賣東西，熱愛把東西以更加便宜的價格賣給顧客。他一輩子就在做這麼一件事情，沉溺其中不能自拔。他的一生幾乎沒有周末沒有假期，除了打網球和難得打獵之外，就是開着他的那架小飛機從一個商店走到另一個商店，看他的手下用什麼樣的好方法把東西賣給顧客。在很多人看來不值得投入的這樣一件事情，他投入了畢生的精力，也得到了豐厚的回報。

第三個要素就是一件事情要做成功，一定要有無可替代的核心競爭力。為什麼你能夠比別人做得更好？為什麼你有別人不能超越的地方？在山姆開連鎖店的時候，美國已經遍地都是商店了。剛開始他也不可能給人提供舒適的購物環境等，所以山姆只抓住了核心的一點，就是任何人都喜歡便宜的東西，只要東西賣得足夠便宜，人們就會來購買。為了讓自己商店的東西足夠便宜，山姆通過自己的勤奮和智慧，想辦法跳過中間商直接和供應商打交道；出差的時候住汽車旅館而且是幾個人一個房間，即使後來成了首富坐飛機依然是經濟艙，辦公室又小又窄像儲物間一樣；一切為了省錢，節約運營費用，儘可能少轉嫁成本和費用給顧客，讓顧客買到最便宜的商品，同時還要讓公司能夠有利可圖。可以說賣最低價的商品和不斷的節約，是Walmart的兩把尚方寶劍，一直讓公司成功到今天。

第四個要素就是不斷探索的精神。任何僵化的思想和固化的行為，都是成功的大敵。山姆從一開始就沒有停止過對於促銷的探索，任何一線員工新的促銷思想都會讓他欣喜若狂。因為吸納了無數人的智慧，所以任何其他連鎖公司都趕不上Walmart的步伐。在被那些城市大佬諷刺為鄉下佬的時候，山姆已經不聲不響把Walmart做成了占據美國小鎮的第一連鎖店品牌。山姆從來就沒有脫離過業務一線，總是在自己的門店轉悠，也到別人的門店轉悠，通過對一線的了解激發自己的思想和管理思路。而那些大公司的老闆們，坐着專門的商務飛機，開着豪華轎車，從來不到現場工作，只在辦公室發號施令，最後公司衰退或者倒閉也自然在情理之中了。

第五個要素是良好的心態。在這裡良好的心態有兩個方面，一個方面是不管公司做到多大，山姆一直把自己看作是一個創業者，而不是一個成功者。即使成了美國首富之後，他每天思考的依然是如何讓公司健康發展，而不是自己坐擁巨大財富坐享其成。他把公司看成自己的生命而不是套錢的工具。另一個方面是山姆一直把自己看作是勤勞努力的普通人，他從來不認為自己有多聰明，也不認為自己應該比別人高高在上，在他去世之前一天還在和一個小小的店面經理聊天。在成功上市獲得財富之後，他依然安靜地住在小鎮的老房子裡，開着他的舊汽車，駕駛他的舊飛機。我們發現很多成功人士，不管財富地位和社會地位如何，都會保持本色，我們從山姆身上看到了，從巴菲特身上看到了，從李嘉誠身上也看到了。我們也可以看到，有了點錢和社會地位就不可一世的人，其榮耀和地位也必不可能長久。

在書的最後，山姆總結了他成功的十個法則，這些法則不適用於所有人和所有的公司，但對於一個想要把事業做成的人來說，依然值得借鑑。這十個法則是：1、要獻身事業；2、要與所有員工分享利潤；3、要用精神和報酬來激勵同事；4、與同事儘可能多地交流每件事情；5、感激同事為公司做的每件事情；6、一定要盡情慶祝成功；7、傾聽公司里每個人的意見；8、超越顧客的期望；9、比競爭對手更好地控製成本；10、藐視常規，激流勇進。

《真心英雄》裡的歌詞說得好：沒有人能夠隨隨便便成功！山姆•沃爾頓讓我們看到了一個努力的人、一個勤奮的人、一個平凡的人，是如何抓住表面不是機會的機會，取得商業上的巨大成功的；他也讓我們看到通過幾十年的努力，一件小事是如何做成大事的。“人生為一件大事而來”，每個人一生都有一件大事等着你，但這件大事是自己做出來的，是從微不足道的小事開始做的，不是老天送給你的。想一想：我們一生的大事在哪裡呢？