伊甸园之东

　　长期注定论的支持者也许会同意，可能无论在哪里，人们确实是大致相同的；也许地理确实让西方人的工作容易些。但是历史并不仅仅是气候和种子的大小。当然，人们在少干一些、多吃一些和养育更大的家庭这些事情中间选择什么，具体细节也很重要。故事的结局通常已经写在了序幕里。今天的西方之所以处于主导地位，可能是因为侧面丘陵区一万多年前创造的、是其后西方所有社会起源的文化比世界其他核心地带开创的文化更具潜力。

　　因此，原著详细比较了中国的文明，因为中国文明是除西方之外记录最佳、历史最长、当代最强大的。文中列举了中国许多考古遗址的情况，例如彭头山遗址、吊桶环遗址、贾湖遗址、磁山遗址、河姆渡遗址、渭河、姜寨遗址、郑州西山遗址、案板遗址、西水坡遗址、牛河梁遗址和龙王辿（Longwangcan）遗址。吊桶环遗址表明，公元前一万两千年的时候，人们已经把野生水稻拔起来带到了这个洞穴里。同侧面丘陵区类似，该时期气候转暖，是狩猎、采集的黄金时代，但是没有证据表明野生水稻在向驯化转变，这晚于西方的黑麦。新仙女木事件同样重创了长江流域，野生水稻在吊桶环遗址消失。公元前9600年气候回升后，野生水稻在这个洞穴中重现踪迹。大约在这时候，粗糙的陶器开始普及，这极可能是煮米用的容器（比侧面丘陵区早了两千五百年）。约在前8000年，开始驯化野生水稻。前7500年时纯野生和完全驯化的水稻在这个遗址同样普遍。到了前6500年，纯野生的水稻消失了。

　　和西方类似，驯化包括了许多个世纪里一些作物、动物和技术的无数一系列的微小变化。中国早期的村落，例如约公元前7000年的贾湖遗址，和侧面丘陵区最初的村落看起来很相像。财富和性别差异很小，伙食和存贮是公共的，但是在前5000年出现了变化。一些村落有一百五十个居民，且有壕沟保护着。牺牲不如西方的壮观，但是出土的笛子表明，和侧面丘陵区一样，宗教和祖先在这里同样重要。西水坡遗址、牛河梁遗址明显说明了这一点。张光直（Kwang-chih Chang）则认为在古中国最有权势的人最初是巫师。

　　到了公元前3500年，和几千年前西方的创造十分相似的农业生活方式——诸如繁重劳作、食物储存、防卫、祭祖仪式、妇女和年轻人对男子和老人的从属地位——看来已经在东方的核心地带牢固确立，并由此扩展，其扩散方式和西方看起来也很类似。尽管同样有波折，农业在东方最终完全取代了觅食生活方式，这也和西方一致。