“世界上最美丽的地方”， “世界上最长寿的地方”， “世界上最富有的地方”， “世界上最宜居的地方”， “. . .” 说到“世界之最”时，总不免使人心绪激荡，热情骤升，但又会令人闻而叹止，因为它们离绝大多数的普通人毕竟总是那样遥远。 如果我告诉你，生活在美国的“我们”，有一项“世界之最”在你身边，就看你愿不愿意去享受它，你会是什么感觉？ DIY（Do It Yourself）-- 自己动手做，是现代社会的一个流行术语，它的意思是指在没有专家或专业人士直接帮助的情况下，由当事人自己建造，修改或修理物品的方法。如果留意的话你可以看到，DIY在某种程度上成了现代人生活方式的一个组成部分。据笔者的亲身感受和资料研读，对大多数的普通人来说，美国是世界上DIY最方便的地方，可以说是DIY 的天堂。 早期的人类，生活全靠DIY。随着社会分工和商品流通的出现，人不需要具备应付生活的所有技能，到了现代，人更是成了丰富无比的生存机器中的一个元件，他不必知道其他元件如何运作，只要做好自己那一点点事，就能很好地活在世上，那一点点事，就是他的职业和他的专业。于是，人一天天地变成了职业和生理本能（吃，喝，拉，撒，睡）的奴隶。 DIY作为商品社会的一种文化，在某种程度上把人从职业奴役的状态下解放出来，其功利意义基于两种动机，市场动机，和精神动机。 今天的人如果想通过DIY做一件事，例如，自己把家里重新油漆一遍，最基本和最常见的动机是为了省钱和不要麻烦去请工程队，这是市场动机。DIY的市场动机包括经济利益的考量，对市场产品质量和服务的不满，特殊需求的产品的缺乏，等等。 DIY的精神动机有两层意义，其一是DIY使人能开拙和享受人自身的潜在能力，不管这个能力是大是小，而这样的潜在能力正是被现代职业奴役扼杀掉了。人都喜欢谈论做大事得大欢乐，做小事得小欢乐。其实，这样的大欢乐，小欢乐对人产生的生物效应是没有差别的。能力强的人，可以写出《战争与和平》，做出苹果手机，创造出Linux操作系统；能力不强的人，可以在后院搭建一个别致的种植平台，种他喜爱的果蔬，或者根据操作说明用纸折出一只仙鹤，两者同样都涉及人的创造力，想象力，执行力。以生物学的观点，不管你用什么仪器来观察来测试，两种情况所给人带来的的满足感和愉悦情绪的强度是完全相同的。外人所看到的不同，是一种来自社会的效应，和社会效应引起的本人的情绪共振。对一个真正做到“为自己而活”的人，他不会在意这类社会效应，也不会随之起舞。具有这样心态，不管是写出《战争与和平》，还是折出一只纸仙鹤，都获得同样的DIY带来的的快乐。有些知识分子或专业人士，以不会烧饭，不会换一个灯头为荣。如果你拥有爱因斯坦，笛卡尔那样的大脑，用你杰出的抽象思维为人类作出贡献，还情有可原，作为一个芸芸众生，我想那不过是一个被职业异化了的人类而已。 DIY精神动机的另一层意义是，在现代社会，DIY已经发展成为一种社交概念，人们可以在线或亲自分享想法，设计，技术，方法和完成的项目。这就使得DIY成为一种有积极意义的社会品格，它让人们相信，你有解决各种问题的能力，因为你并不是孤立的，所有的社会成果都会支持你。每当在YouTube上搜寻某项DIY的主意时，我总忍不住想向那些提供者致以敬意，因为是他们丰富和深化了现代的DIY文化。 现代社会，DIY无处不在，然而成功的DIY则需要具备一些条件。记得几十年前，笔者是个年轻的DIY爱好者，异想天开地想制作洗衣机，那时洗衣机在中国国内还不常见。凭着一点浅薄的科学知识，和朋友一道计划最新式的洗衣机蓝图：用电子震荡器使水分子震动，让衣物上的肮脏物落入㓎泡的洗衣液中。于是用电子管搭建了一个震荡电路，当晚便试了一回。第二天，单位的人都抱怨，家里的电视机昨夜出现强烈的干扰信号，不能收看节目。这是失败DIY的例子，原因有二，不具备必要的知识，不具备制作的条件。 为什么说美国是DIY的天堂呢？我想以Home Depot （家得宝）为一个线索来说明。Home Depot是美国一家家居物资零售商店，1978年创建至今的近半个世纪来，为美国的DIY文化作出了重要的贡献。今天的美国家庭，有哪个不是Home Dept的常客？查查你每年的帐单，哪家没有Home Depot的开销？美国的立国之本是以个体为主，尊重个性，个体的主要归宿是家。美国家庭的居住地，绝大部分是独居房，自己拥有一片天地，可以做自己想做的事，这就有了DIY的基本条件。2020年，美国独居房总数为213.31百万，其它形式的房屋仅有48.39百万。房屋是美国人生活的中心，家庭财政的中心，抓住了房屋就抓住了美国人生活的纲。人们所关注的DIY项目，绝大多数都与居家有关。这就是Home Depot成功的原因。从其它国家来美国的人，无不感叹Home Depot的家居商品的齐全程度，“只有你想不到的，没有你找不到的！”而且和大多数其它国家地区的同类商店相比，价格和服务水平都有很大的优势。Home Depot的另一个特点，是对DIY技术的传播。你可以对抽水马桶一窍不通地走进Home Depot，出来时提着一只马桶止水阀，回家去可以自如地操作更换，因为只要你愿意问，店员会帮你找到零件，教你怎样安装操作。有些Home Depot商店，定期还有教授DIY的讲座。（我不是在为Home Depot打广告，这是我几十年的感受，顺便在这里向Home Depot致谢。） 美国的这类家居物资零售商店，远不止Home Depot一家，象Lowe’s，ACE，Walmart都为人们的DIY提供很好的服务，另外众多的Hobby Warehouse （业余爱好仓库）对各种与居家无关的DIY提供支持。只要愿意动手，就会有左右逢源的感觉。 你会说，其它国家地区，也有类似的商店啊！不错，但我认为，都无法相比。 在英国，与Home Depot相对应的商店群是 B&Q，顾客对它评分是4.4 （Home Depot 评分5.0）。据资料显示，Home Depot对于B&Q有如下优势： 提供的商品比B&Q的品牌知名度高得多， 提供比B&Q更为频繁的折扣和促销活动， 提供官方优惠券支持，B&Q无， 提供退休人员协会折扣政策，B&Q无， 提供价格匹配政策，B&Q无， 提供会员计划，B&Q无， 提供免费送货政策，B&Q无， 提供免费退货政策，B&Q无， 提供国际运输政策，B&Q无， 提供网上定货店内取货，B&Q无， 有2个有效的优惠券代码，B&Q无。 在澳大利亚，与Home Depot相对于的商店群是Bunnings Warehouse （邦宁仓库）。我在悉尼去过那里的Bunnings Warehouse，是因为旅行拖包的拉链坏了，想买一只小的尖嘴钳来修理。结果发现，在那里钳子的类型只有两种，找不到我想要的，这在Home Depot是不可能发生。澳大利亚使用公制单位，英制螺钉在那里买不到，Home Depot则是样样俱全。当地人告诉我，Bunnings Warehouse没有网上服务（那是2018年），商品的价格也贵。 加拿大和美国是一个系统，也有Home Depot 等商店。但因为那里的地缘条件，妨碍人们的DIY兴趣。我和加拿大一家音乐用品的网店联系较多，购买琴弦，琴码，漆之类。老板告诉我，订单大部分还是来自美国。 在中国国内DIY的条件更不用说了。前些年我在上海想为父亲的轮椅加装一个塑料托盘，需要4颗木螺钉，在静安区跑了一上午，就是买不到。不得已走进一家装修公司向他们诉说，老板送我10几颗螺钉，说，“不要费劲了，你找不到的。” 另一个判断DIY普及性和质量的标致，是DIY的分享程度。网络上的分享没有国界，但到YouTube上看一看，DIY视频的始发者，美国的居多，这说明美国的分享程度更高。不光线上分享，这里人们的直接交流也十分活跃。我对提琴制作的DIY有兴趣，在圣地亚哥，这种小众而又有质量的兴趣俱乐部就有两个，其他和人们更密切相关的DIY活动据点便可想而知了。 美国DIY的发达，和她的综合国力，人们的生活理念，生活态度有关系。刚到美国时，十分关注这里的人们在休息日的主要活动，发现除了锻炼和远足之外，大多数人是呆在家里，整理庭院，种花植草，修整房屋，打理汽车，没有看到很多“诗和远方”，觉得美国人很“low（低级）”，因为当时见惯了那边侃天嗑地和高大上的“正能量”包装下的“人生意义”，对接地气的生活方式不十分习惯。到底什么是人的正能量？它从哪里来？难道它不是人们和自然，和它们最直接的生活关系交流的热情吗？ 这里所谈到的DIY有两个前提条件，1. 它们是绝大多数普通人的生活中所关注的产品和实践；2. 它们都是合法的。那些特殊的群体的特殊产品，例如犯罪集团，他们有办法通过DIY制造炸弹，伪钞，美国不一定是他们的天堂。 与友人谈及本文的想法，得到这样的反应，“不要光说大话，举点例子吧！”于是在下面列出笔者近期完成的几件DIY，以增加本文的说服力。 
浇花水管接头紧固工具 
大提琴琴桥修磨工具 
Toyota Camry 冷却液感应器换新 
唱盘自动停车装置 
重漆1960版金钟小提琴 
电动手锯改装的台锯 如果你和某一项“世界之最”失之交臂，比如说，你去了一趟台湾，却没有到九九峰自然保护区去看看（那是世界上最多山峰聚集的自然保护区），你是不是会有些遗憾？ 如果你生活在DIY天堂，那就来感受一下这个“最”，自己做点什么吧！ （2021年5月）
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