北加州的低收入老年公寓

    申请后等待了7年，友人终于在北加州的圣克拉拉（Santa Clara）分得了一处低收入老年公寓。最近去拜访了一次，感觉那是我在美国见到过的最好的低收入老年公寓。虽然我也怀疑这个结论，但我曾开车游过美国大部分地区，每到一个城市，都很有兴趣地去打听一下，或实地看一看那里的老年公寓，这个感觉大概也不会是空穴来风。

1.       设施，直观感觉

大门

办公楼，餐厅，锻炼设施。除了游泳池，所有现代化锻炼设施聚全

居住楼

居住楼

居住楼外走道，有防雨防晒棚

高台种植园地，每一垄约两平方米，有二十几垄。向管理部门申请可分得一块，种花种菜随你

2.       舒适程度

    这一处老年公寓坐落在相当幽静的绿化地带。与高档的收费老年公寓和豪宅为邻，附近的大部分独居房价值在 $500万左右。公寓楼房的内外设施都修建得讲究，方便。有一房，二房。

3.       照顾和花费

环境：

    见到清洁工人，绿化工人到处认真地工作，各处整理得干净宜人。

交通：

    如果有车，可申请一个有覆盖的停车位。不能开车的，每月有至少80个小时的免费交通服务。你可以用这个服务去看病，购物，娱乐。超过规定小时数的交通服务，要自己付费，每小时约 $25。提供交通服务的人，必须要有IHSS （In House Supportive Services）执照。附近也有公共交通，但要走约一英里路。

医疗：

    有急救中心，有长期病的可联系上门服务。花费根据健康保险而定。当然大部分人都享受加州白卡，那是一种几乎免费的医疗服务。这里距离斯坦福大学医院仅17英里，距小一点的医院和医疗服务中心都很近。

房租水电：

    按个人收入或退休金的1/3 收房租。

    居室的水电，不用花钱。

饮食：

    可定购熟食，和未加工的蔬菜肉食。免费饮食车每周来两次，凭居住卡免费领取食品。牛奶，蛋，面包，麦片，从不花钱。

免费饮食车每周来两次，凭居住卡免费领取食品。牛奶，蛋等从不用花钱

4.       谁住在里面

    符合在这里居住的条件是：没有自己的房产，满足对所拥有资产的要求（如存款，投资），满足对年收入的要求。所以，在这里居住的主要有以下一些人：

A.      在美国工作过的低收入的退休人士。他们退休金比较低，没有房产，资产。其中，退休金或社会保险金（Social  Security）的要求是个无法改变的硬条件，而房产和资产的要求则是可以操作的，不少人转到儿女名下而化为乌有。

B.      从未在美国工作过的移民。在申请绿卡时，人们只要在收入栏填上“无”，不管原来经济情况如何，在美国就成了低收入或穷人。这里居住的老人中很多是来自中国大陆，他们在那里曾有很好的职业，退休后有丰厚的退休金，如教授，医生，官员。他们把儿女培养出国，在硅谷找到了年薪几十万的工作，又出来给儿女带小孩，自己老了，住进了几乎不收费的低收入老年公寓。这是一种令许多人羡慕的“良性循环”。

一群中国来的退休老人在散步

C.      这里很少有，至少我没有见到或听说，真正低收入的黑人，墨西哥人。我想可能有以下原因：

·         圣克拉拉是个富裕的地区，这里离桑尼维尔（Sunnyvale）苹果公司总部不到10英里。居住在这一代的真正穷人不多。

·         要想申请到一处高质量的低收入老年公寓，是一件需要耐心，信息，智力的技术活。真正穷人圈子中的人，虽然在政策中占绝对优势，但有关这类利益的信息交流和咨询不发达，精细处理问题的能力有限，耐心不够，因而很难申请成功。而富裕的移民父母们，则消息灵通，在运作上具有无法相比的优势。例如我在自己的所住地区就见到这样的情况：小区公园里，经常聚着一群群的中国老年移民，谈的主要话题是什么地方可以拿到什么样的政府补助，如何申请低收入老年公寓，等等。他们的儿女多是在大公司混的，同样不缺少这类的信息和交流。