自本世紀初以來，隨着經濟崛起，中國的國防戰略已從近岸防禦轉向近海防禦，並希望在不久的將來衝出第一第二島鏈，逐步向遠海防禦發展。具體的動作包括，大批量建造導彈驅逐艦護衛艦，研製中程地對艦導彈（如DF-21D），推出轟6K遠程戰略轟炸機，更新核潛艇技術，打造航母艦隊。

上述動作雖然給力，卻還不夠。中國想要衝出第一島鏈，就必須牢牢掌握住南海的制海權與制空權。為何如此？且聽如下分析。

圖1

中國通過黃海、東海和南海與太平洋乃至於印度洋相連接（見圖1）。核潛艇是海空軍走向大洋的先鋒與清道夫。但是，中國核潛艇在黃海和東海基本無法施展拳腳。比如一艘094核潛艇，其艦長為133米。黃海平均水深僅為44米，還不到094艦長的三分之一；東海平均水深雖為374米，也只比094的下潛深度（300多米）略深一些（見圖2）。考慮到美日韓多年在第一島鏈的經營（包括安裝水下探測器，設立防空防導彈系統，建立衛星跟蹤系統，實行電子偵察機反潛飛機常規巡邏，網絡信息共享，潛艇聯防，等等），考慮到094較高的噪聲（125分貝以上），中國核潛艇在黃海幾乎無處遁形，而進出東海很難不被發現跟蹤。在這種情況下，中國海軍想從黃海或東海衝出島鏈，不大容易。連一向以敢說著稱的海軍退役少將張召忠也不得不承認：中國戰時能否衝出第一島鏈仍存在問題。

圖2

一般來說，核潛艇在水深為下潛深度三倍以上或艦長十倍以上的水域裡比較容易藏身。南海的平均水深為1212米（見圖2），而中部海底平原更達3000-5000米之深，確實滿足這一基本要求。中國核潛艇南出海南榆林或廣東湛江，經過一段較淺的水域，就可來到便於藏身的“南大門”。所以，南海是中國海空軍走向世界的必由之路。

這就不難理解中國自2012年實際控制黃岩島以來，做出一系列異常動作，例如對南海諸島（包括人工島）12海里領海領空宣示主權，設立防空識別區（先是在東海，以後將伺機涵蓋南海），以及在南海島礁填地並建立軍事設施（包括反艦防空導彈、雷達與水下探測器）。的確，掌握了“南大門”的監控權，中國海空軍就可自由進出領海，實現遠洋戰略巡航，加強第二次核打擊力度。否則中國海空軍在戰時將會被牢牢鎖死在近海的“籠子”里。

但這麼一來，就破壞了以美國為首的西方國家所設置的島鏈防衛體系和行之已久的“舊秩序”，直接威脅到美國太平洋艦隊在南中國海（第一島鏈）與菲律賓海（第二島鏈）的存在與安全。美國及其同盟採取各種手段抑制中國的“擴張”也是可以想見的；見博文《中美南海衝突的背景與焦點》。什麼“自古以來”、“南海仲裁”、“爭搶資源”、“航行自由”，等等，都是表面現象或者中美雙方各自的藉口，南海軍事力量重新平衡與搶奪海空監控權，才是問題的實質。

主權、經濟利益和軍事，是南海紛爭的一體三面。長久以來，南海沿海各國一直在分享或侵貪所謂的主權和經濟利益，這已是一個舊常態了。而中國在南海的軍事訴求卻是其經濟崛起之後的事，是近十來年的新事。對此美國和西方各國自然要認真對待，由此產生矛盾不可避免。可以這麼說，主權和經濟是目，軍事是綱，綱舉目張。

綜上所述，在今後相當長的一個時期里，南海將是中美海空軍切磋武藝的場子：中國將大力加強南海艦隊配置和岸基反艦導彈系統，而美國將增加其海空軍在南海的常規與戰略巡航。雖然目前中美走入戰爭的可能性不太大，各種摩擦與軍事衝突將會接踵而來。毫無疑問，南海將是中美兩軍的必爭之地。

韞棟砳

2016-07-24