(这是2011年写的女儿申请过程)
想想女儿这次申请大学,觉得自己真是幸运,竟有这么省心的好孩子。当大多数应届毕业生还在苦思冥想,不知道要申请什么学校,也不知道能不能进自己心仪的学校时,我女儿已经收到了哥大的非正式录取通知书了(likely candidate letter)。
11年级下学期,女儿的游泳队教练就找我谈关于申请大学的事儿。说些什么我都不记得了,反正女儿的事是她自己管,我们基本上不用管。再说看到儿子上州立大学的好处,我们一心希望女儿能在州立大学,学个药学专业,当个药剂师,好好过日子。可她不同意,觉得那不像上大学,离家太近了。
这学期一开始,各个大学的邀请信就雪片一样地飞来了。好在女儿不想离家太远,超过一百英里的都直接进了回收箱。又有学生们,游泳队教练打电话来,都是女儿自己处理。听她说在网上填了一些学校的问答题,收到一些E-mail。 其中她最感兴趣的是城里的哥伦比亚和纽约大学,离家只有四十里,又不是太近。但是哥大却说,可以考虑,但是是垫底的。就是说,如果还考虑的话,也是最后考虑。于是女儿也没抱希望,谁让人家学校墙上有藤呢?
9月底,纽约大学要安排女儿去招聘参观(Recruiting Visiting),几乎在同时,哥大也来信要她去,却说没地方住,两天的日程只能去一天,算是个候补成员。我一想,我们有地方住。于是叫女儿问问,如果自己有地方住能不能待两天,哥大回答说可以。于是急忙向在纽约的哥哥求助,哥哥满口答应:没问题。妹妹睡房间里,他自己睡客厅的沙发上。
10月初的那个星期五上午,女儿自己去了。晚上从时间广场打电话回来,和新朋友一起呢,玩得好高兴,哥哥一会儿来接她去睡觉。星期六下午打电话回来,问能不能在哥大再待一晚上,这次算是正式的啦,有地方住。当然可以,玩得高兴就好。
星期天早上,接回家的路上,叽叽嘎嘎地说了一大堆,兴奋地不得了。原来一帮孩子星期六又到时报广场去了,玩到很晚才回学校去睡了。到家把衣服一换,又要去训练。我说:“今天不去吧,太累了。教练会原谅你的。”女儿说:“要去训练,还有时间,不去训练不好。”
接下来的星期五去了纽约大学。回来又是一阵兴奋,说纽约大学的教练到地铁出站口去接她,宿舍又大又好,游泳池也比哥大好得多。只有一点不好,训练好像太轻松了。看这傻丫头,人还没去,就嫌不够累吗?
又过了几天,哥大游泳队助理教练麦克专程从纽约赶过来,要求看女儿游泳队训练,同时还带来了校队支持女儿申请哥大的决定。由于他要求见家长,我去了。我问他为什么女儿从候补一跃而成了正式了呢。他说:“她克服了困难,把本来只有一天的时间变成了两天,让教练和队友们有时间充分了解她。还有回家以后马上就去训练,而大多数孩子都会选择不去训练。”
我无话可说。我家这个女儿几年来生病可以不上学,却从来没缺过游泳训练。难道哥大从这些小事情里看到了这孩子的过人之处?我谢过了教练,又问这个决定有多大的把握,他说他不能说。但是二十年来,校队支持的人都被录取了。
11月1号,女儿申请了哥大的提早决定(Early Decision)。临发信的头一天,把Essay(申请时需要的小短文)送给哥哥帮忙改。没想到星期天晚上11点半,哥哥还在公司里上班。几分钟后,哥哥打电话回来,改好了,并且说:“我喜欢你的故事(I love your story)。”
申请发出10天后,收到了哥大的非正式录取信,并告知正式录取信将于12月寄来。一看时间,原来哥大11月4号就批了。女儿训练完了,回家看到信高兴地一蹦老高,我说赶快告诉哥哥呀。我对儿子说谢谢他帮妹妹改申请文章,还让妹妹在他那里住。儿子说:“这有什么好谢的,自己的妹妹嘛。”
兄妹俩聊的时候,女儿一个劲儿地笑。妹妹从小就是哥哥的大玩具,逗妹妹笑,是哥哥永远的乐趣。后来我问她:“说什么这么高兴?”
女儿说:“哥哥要给我买个爱拍(I-Pad),表示祝贺。”
我说:“那太好啦。”
女儿说:“我说不要,太贵了,也没有用处。”嘿,这傻丫头。
问她从这次学到了什么,还以为她会说点儿什么豪言壮语呢,结果她却说:“幸运,我太幸运了,我有哥哥在城里,我的教练对我很有信心,我的……”
不过,女儿高兴归高兴,还是没忘记小声问一句:“妈,爹地,这会要花你们很多钱?对吗?(This is going to cost you a lot of money, right?)”
“宝宝,咱先不管这个,咱先高兴了再说,好吗?”
3. 几点说明