每一年的诺贝尔和平奖似乎都比科学奖争议要大一些。有时候甚至代表了奖委会的美好愿望，让人哭笑不得。比如去年的和平奖得主---那位刚上任，还没来得及为世界和平做贡献的新总统。

但是科学奖呢？那些科学奖的获得者是否都是真正的大师学者？他们的成果是否代表了每个领域的学术最高峰？他们的理论是否严谨？他们的实验真的经得起时间的考验吗？他们的道德水准真的像我们期望的那样高吗？

口服避孕药之父---卡尔。杰拉西（Carl Djerassi）

是斯坦福大学终身教授和 Wolf化学奖（仅次于诺贝尔奖）获得者。 他在六十岁时毅然退休，而后拿起笔写起了小说，专门探讨学术界的道德水准（Ethic）问题。其中,《Cantor's Dilemma》，中文翻译为〈诺贝尔的囚徒〉流传最为广泛。

一个偶然的机会，我读到了这本小说。仅从英文标题很难看出这本书的内容。而从这本书的结尾来看，中文译本的名字则更为贴切。


在这本书里杰拉西塑造了一位知名学者，Dr.Cantor。 Dr. Cantor在生物界的名气很大，认为自己在三，四年内得诺贝尔奖的可能性很大。应邀去哈佛讲解自己关于癌症起因的理论的那天早上，突发奇想，想到了一个实验可以证明这个理论。但是当同样名气很大的，也无缘诺贝尔奖的哈佛教授 Dr.Krauss问他能不能证明的时候，一向十分睿智大度，从不吝与旁人分享科研理论的Cantor 从这一刻就开始保密了。

他从哈佛回去以后，就找来自己最得意的门生--博士后，杰瑞（Jeremiah Stafford），要求他在三个月的时间完成实验部分，并一再叮咛他要保密。这时候，两个人心里都很清楚：如果实验成功，诺贝尔奖就不再是高不可攀了。

三个月后，实验完成。Cantor 用最快的速度写了结果摘要，并有意避开了美国的〈科学〉杂志，寄给了英国的〈自然〉杂志周刊。 这样做，一来可以避免至少两到三个月的评审期间， 二来也可以省略实验部分。私下里，Cantor还想让Krauss大吃一惊。 十天后，这篇文章发表了。

当Cantor接到Krauss的祝贺电话时，至少很得意了一阵。同时也同意了让Krauss的科研组来验证这一实验。随后，一盆凉水浇在还沉浸在胜利的喜悦中的Cantor身上：由于杰瑞的实验记录太潦草，Krauss小组最好的博士后,无法重复这一实验！

Cantor 当时又惊又怕。于是决定和杰瑞就一起在Cantor的私人实验室里重做实验，详细地记录下每一个步骤。 实验很成功，星期一早上的结果又一次证明了Cantor理论的正确性。可是这一次，Cantor 还没高兴到几个小时，就被一张匿名的字条吓呆了：“星期天晚上，杰瑞在你的实验室里干了什么？”从此Cantor再也不敢相信杰瑞了。

Cantor这次真的为难了。他不知道杰瑞实验的真实程度，而别人不能无法验证的实验，在任何意义上都不能算是成功的。如果发表声明从〈自然〉杂志上撤回文章，无疑是学术上的自杀，后果就是身败名裂。更不用谈什么诺贝尔奖了。

这对Cantor来说，无疑就是学术上生死存亡的关键时刻了。但他决定什么也不说，而是自己另外设计了一个实验，然后把自己关进了实验室。 几个星期以后，Cantor单独做的实验成功了。而Krauss却又给Cantor一个让他更吃惊的消息：杰瑞申请了Krauss组的博士后的位置，Krauss要求Cantor写推荐信。 显然，年轻人感到了Cantor的态度变化，急于离开这个实验室。 Cantor再度陷入两难：写吧，表示自己认同了杰瑞第一次实验的成功。不写呢，师生之间的矛盾就暴露在Krauss面前，Krauss很可能要怀疑那次实验结果。

杰瑞离开Cantor几个星期以后，Cantor接到了斯德哥尔摩的电话：基于他们的第一次实验结果，他们获得了当年的生理学医学奖！ Cantor的梦想终于实现了！ 而匆匆忙忙从哈佛赶回来的杰瑞再次给Cantor带来了坏消息：他想要求诺贝尔委员会撤回给他的奖金，原因是 1）：第一次实验无法重复。 2）第二次实验，就是那个星期天晚上，他回到实验室加了更多的激酶而没有让人知道。而这时候，Krauss的实验室正在重复Cantor 本人的实验。年仅二十八岁的杰瑞吓坏了，因为事实就是：这个诺贝尔奖的基础---第一个实验别人无法重复，是不是一次成功的实验，只有杰瑞一个人知道！

这一次，Cantor毫不犹豫地拒绝了杰瑞的要求，并且想出了一个变通的办法：到斯德哥尔摩时，由杰瑞去讲Cantor的理论，而由Cantor自己讲第二个实验。

围绕着这个诺贝尔奖出现的一系列师生之间的勾心斗角，同行之间的尔虞我诈，被杰拉西描画得活灵活现。

这本书的其它人物也写得很有代表性：

生物学界的顶级大腕，Krauss 竟然隐瞒两次验证实验真像，从此手握Cantor的把柄为自己所用。

Jean Ardley，为了文章排名永远在前面，而把自己的姓从Yardley 改成了Ardley。 女教授为了得到更多基金和成果而毅然做了输卵管接扎术，选择了终身不要孩子。

Celestine Price，一个胸怀大志的化学系女生，跟比自己大三十岁的教授上床，以求得到更多的学术上的指导和帮助。
 
Graham Lufkin 教授为了保持年轻的心，不但冠冕堂皇地同时与几个女生发生关系，还无耻地用‘昆虫间的一夜情——汗蜂体内性欲抑制剂的证据’作为讲座标题来吸引听众。

在这本书的结尾，杰拉西用两封短信把本书的核心呈现在读者面前：那些学术界的大师学者们只是一群做研究工作的普通人。在巨大的利益面前，他们的行为绝不比一般人更高尚：

洞悉了这次诺贝尔奖内幕的Krauss公然要求Cantor（诺奖获得者终身都有优先提名的权利）为他提名。 面对这样无耻的讹诈，愤怒到了极点的Cantor只能用拖延的办法，然后“遗憾”地写信告诉Krauss，由于自己的“疏忽”，今年提名的日期已过。

Krauss的回信却让Cantor 陷入了真正的思想和良心的牢笼：他说他知道诺奖今后几年之内都不会给癌症研究，他的要求是：Cantor 以后每一年都为他提名，直到他得奖的那一天！