中美关系学这门课

任京生

每年的春季学期末，俄亥俄州立大学东亚系都要组织一场别开生面的表演大会。全系汉语、日语、韩语各个班的学生都用自己一学期来所学的知识编排成短剧或小品，拿到台上汇报演出，以体现老师的教学水平和学生的学习成果。中美关系学课的学生们自编自演了一个反应中美文化差异的小品，两名美国学生和一名印尼学生扮演三名美国教授，在哥伦布市的一家中餐馆接待来自中国的三位访问学者。三位美国教授都会说中文，三位中国访问学者都会说英文。但是，懂得对方的语言，并不等于懂得对方的文化。接待活动中彼此频频发生误会，每次误会以吹哨表示警告，并有人用旁白表示抱怨。人们从这些含笑的误会中，领略了许多中美文化方面的差异。演出博得了全场的热烈掌声，教授们给予了良好的评价。以下，是这场小品的梗概。

三位中国访问学者在餐厅门口见到了三位美国教授，中方负责人先向一位年长的美国男教授伸出手去。这时，美方哨响，美方年轻女教授抱怨说：\"我是这里的负责人，他们为什么不先和我握手？\"（注解：中国文化尊敬老人，以长者为先，在分不清众人职务的情况下，常常先向年龄最大的人表示尊敬。而美国是女士优先。）

接着，双方相互介绍，中方均称呼美方教授，美方均称呼中方先生、小姐，称呼中，双方均将对方姓与名搞颠倒，于是，双方哨响，纷纷予以更正。（注解：中国是姓在前，名在后；而美国是名在前，姓在后。中国以称对方职务、头衔表示尊敬；美国则习惯直呼其名，或称先生、小姐。）

中国学者取出一份礼品送给美国教受，美国教授当面打开礼物，对礼物表示惊赞，并向中方表示感谢。中方谦虚说：\"这只是我们家乡的一点小礼物，希望你们喜欢。\"双方哨响，中方抱怨：\"他们真没礼貌，哪有当面打了开礼物的？\"美方质疑：\"这么贵的东西怎么叫小礼品？他们从哪得来的？\"（注解：这里表现了送礼与受礼方面的差异。在中国，送礼的人往往贬低自己的礼物，以示谦虚；受礼的人谢对方，但不夸礼物，不能当着客人面打开礼物，要等客人不在时打开。在美国，送礼的人往往夸耀自己的礼物；受礼的人要当着客人面打开礼物，夸赞礼物，并感谢对方。）

美方收下礼物后，便请中方入席。三位美国教授自己坐在了椅子上，三位中国访问学者则站在原地未动。中方哨响，\"他们怎么自己坐了，我们坐哪呀？\"美方也哨响：\"这有三个空位子，他们为什么不坐呢？\"（注解：按中国文化，主人要向客人让座，并请客人先坐；而主客与主人要坐首席，即面向门口的座位。而美国人入席一般比较随便。）

大家落座，点菜，一位美国教授开始拿起酒杯给自己倒酒。中方哨响，\"他怎么只给自己倒酒呢？\"（注解：按中国文化，主人要先给客人倒酒，有时还用公筷给客人夹菜；而美国文化，大家各吃各的，各取所需。）美方教授致完欢迎辞后，大家起身干杯，结果，三位美国教授的杯子高高举在天空，碰在了一起；而三位中国访问学者的杯子在其之下，低低地碰在一起。双方碰杯落空，哨响。（注解：这里表现了饮食文化方面的差异。中国人碰杯，习惯于将自己的杯口低于对方的杯口，以表示对对方的尊敬，因此酒桌上常出现彼此争相压低杯口的情形。）

酒过三巡，大家开始聊天。一位美国女教授对一位中国女访问学者说：\"我真喜欢你的皮包！\"中方哨响，中国女学者满脸狐疑：\"她是想要我的包吗？\"美方也哨响，美国女教授大惑不解：\"她为什么不高兴我夸奖她的包，甚至连谢谢也没有？\"（注解：美国文化用夸奖对方的服饰、提包等来向对方表示恭维，对方听说后要表示感谢；而中国文化，你要是夸奖别人的某件物品，会被怀疑想向人家索取这件物品。）

一位中国学者对一位美国教授说：\"我看了你上个月发表的文章，觉得很不错。\"可美国教授说：\"谢谢！那不值一提，下个月我会有一篇更好的。\"中方哨响，旁白\"美国人都那么骄傲吗？\"（注解：中国文化讲究谦虚，当你受到夸奖时，要说\"哪里哪里\"、\"不行不行\"之类推拒的话表示谦虚，否则会被认为是骄傲。美国文化讲究自我表现，要勇于表现自己，当听到夸奖的话时，要说谢谢。）

大家各自找着话题，一位中国学者问起了一位美国教授的父母情况和他的工资收入问题。另一位美国教授则与一位中国学者因台湾问题发生了争执。双方哨响，美国教授愤怒道：\"她是联邦调查局的吗？怎么尽问我隐私方面的事！\"中国学者却为美国教授提出敏感的政治话题而满脸不悦。（注解：在美国，个人年龄、经济收入等属于个人隐私方面的事情是不能问的；而中国文化讲究对人的体贴入微、关怀备至，个人的情况经常会被问到，人们不是有益打探你的私事，而是一种问寒问暖，示以关心的表示。外国人与中国人交谈，最好避开政治、军事等敏感话题，以免发生误会。）

接着，双方遇到请求帮助与拒绝帮助方面的差异了。一位中国学者想租一间房子，向美国教授询问了价格等方面的情况后，开始问美国教授是否知道有人要转租房子，美国教授回答\"不知道\"。中方哨响，旁白，\"看来他不想帮我。\"（注解：中国学者实际上是用旁敲侧击的方式请求美国教授帮助找房子，按中国人的拒绝方式，应在\"不知道\"后面加上\"我帮你问一下吧\"，这样才不显得拒绝生硬，否则会让对方面子上过不去。）中国学者接着说：\"没关系，我可以问别人。\"（注解：这是一种遭到拒绝之后转换话题，找台阶下的方式。）但美国教授却心中不解，\"她为什么还要问别人？我没有回答清楚她提出的问题吗？\"另一位美国教授请求一位中国学者帮他修改一篇中文文章。中国学者说：\"我的水平不是太高，如改得不好，请不要介意。\"美国教授非常失望，\"原来她的水平不高，我找错人了。\"（注解：中国学者这样说，不是真的不行，也不是拒绝帮助，因中国文化讲究谦虚，习惯于贬低自己，抬高他人。而美国文化讲究表现自己，如中国人也在美国人面前自谦，则会被误认为其真的不行。）

一位中国学者对大家说：\"我最近要搬进一个新居，到时候请大家来吃饭。\"美国教授立刻刨根问底地追问\"哪一天\"？\"什么时间\"？中方哨响，\"哇！看来这人几年没吃饭了！\"接着，一位美国教授邀请中国学者去看橄榄球，中国学者说\"我不太懂橄榄球的规则\"。美国教授道\"没问题，我可以教你\"。中国学者犹豫，美国教授又说：\"我会解释得很好的。\"中国学者无奈，\"到时候再说吧。\"双方哨响，中方旁白：\"他怎么不懂我的意思？我就是不想去嘛。\"美方旁白：\"他们到底是去还是不去，为什么不直接说出来？\"（注解：这里表现了邀请与拒绝邀请方面的差异。中国文化有时邀请人只是一种客气，被邀请的人往往先表示推谢，以探虚实，等搞清楚是真请之后再接受邀请；如要拒绝邀请，直接说\"不\"有失礼貌，而是找个推辞的借口，婉言谢绝。美国文化邀请人一般是真请为多，被邀请的人要直接表示接受或不接受，绕弯子会让美国人摸不着头脑。）

以上，是这一小品的主要情节。学生们运用在课上学到的知识，将许多中美文化方面的差异凝炼于短短的20分钟小品中，给人以深刻的启迪。

中美关系学这门课，是为了使中美两国学生更好地了解异国的文化，适应异国的的人际关系和生活方式而开设的一门商业文化课。因为，只有了解对方的文化，才能达到彼此的理解和沟通。课上，由中、美两国老师和学生相互介绍两国不同的生活方式、传统习俗和人际关系，并伴随一些实践练习，每次练习，就像是一次演小品。例如，学习并练习怎样建立友情，怎样给人面子，怎样接受或拒绝邀请，怎样表达自己的意见，怎样接受面试，怎样处理人情，怎样对待隐私，等等。为了了解不同的国家有不同的请客方式，课上甚至组织去中餐馆与西餐馆进了两次餐，让大家在餐桌上亲身体会东、西方不同的饮食文化。讲授这门课的美国老师Eric Shepherd，在中国学习、生活多年，非常精通中国文化，他用他在中国所经历过的许多切身体验现身说法，给学生以示范。而中国老师任京生则用三个月时间写出了十几万字的教材\"关系学入门\"供同学们阅读、参考。有的同学说，我过去每拒绝人家的一次请求，就会得罪一次朋友；学了你们教的拒绝人的方法之后，现在不得罪朋友了。有的中国同学说，我来美国好几年了，可还不知道我的一些与美国人的交往方式是错误的，要不是在课上学习到，我恐怕会永远这样错下去。因为美国人永远不会提醒你，或许他们认为这就是中国人的处事方式。这个教训说明，为什么很多中国人来美国几十年了，可还是融不进美国人的圈子，进入不了美国的主流社会？可以想象，你在用你自认为是正确，而别人却认为是错误的方式在与人交往，会得到别人的理解和好感吗？举一个最简单的例子，东方人说话讲究含蓄委婉，少说为妙；西方人说话讲究坦诚直率，言无不尽。很多初来美国的中国学生仍习惯于过去的说话方式，在课上或会议上表示谦虚或不发言，而美国教授或学生对此只有两种解释，不说话的人要么他是真的太笨，不会说话；要么就是有阴谋。一些中国学生听美国人说话，仍用过去的思维模式去细心揣摩美国人的弦外之音，其实，美国人心里想的就是其嘴上说的，你去猜测他的真实含义，自己受累，还会产生误解。等等许多事例，令两国学生有顿开茅塞之感。

中国与美国的人际关系有很多不同。由于文化背景的不同，产生了两个民族的思维模式的不同；受思维模式的影响，又产生了行为方式的不同；行为方式的不同，又造成了人与人之间关系准则的不同。在传统文化方面，中国文化的古老性与美国文化的现代化；中国文化的民族性与美国文化的多元化；中国文化的政治性与美国文化的经济性；中国文化的内向性和美国文化的开放性；以及中、美两国主文化与亚文化之间存在的差异；等等；都有很多的差异可以探讨。在思维模式方面，中美两国在群体与个体，共性与个性，求同与求异，情理与法理，喜合与喜分，平均与平等，内向与外向，单向性与多向性，苦今天与享乐今天等方面都有很大的不同。在行为方式方面，中、美两国在含蓄委婉与直率，谦虚与自我表现，惩强扶弱与优胜劣汰，以及请客送礼，身体行为，对待隐私，饮食习惯，交友方式，卫生习惯，打电话方式等许多方面也都存在很大的差异。所有这些，你要从实践中逐渐去搞清楚，恐怕要花上一辈子的时间，等你搞清楚的时候，恐怕黄花菜也凉了。而上课的好处就在于，把许许多多前人的经验和教训在一节课的时间内向你讲清楚，使你今后少走很多弯路。在课上，两国老师与同学在一起共同探讨两国关系学的差异，两国学生对异国文化和人际关系的一些疑惑和不解，经过大家的讲解，现在有了深刻的理解。在比较中，才能有鉴别，大家认为，通过这门课，学到了很多有意义的东西。