所以者何？須菩提！過去心不可得，現在心不可得，未來心不可得。

                                                                                    《金剛經-第十八品》

心念有三際，過去，現在，未來。如水前浪後浪，推涌而前，遷移流動不息。佛家認為，萬法從緣起，從緣滅，萬事萬物時刻都在運動變遷，諸行無常，故萬法皆空。但眾生無始以來，不曾離念。念生念滅，生滅不止，妄念不息，何曾有得？

三祖《信心銘》言：“前際如空，知處迷宗。”知處就是我見起心動念之處。我見起於執實，以為諸法實有，不知諸法皆是識心憑空妄生。則妄心是真心上之影像，如水中月不實，而虛現空輪。二祖求緣慮不安之心不得，真心自現，當下即妄證真。

一切法既皆為假現之相，過去世之無量生滅，亦“諸法空相”。前際空則十方空。自心無分別，亦無真無妄。有無俱遣，能所雙泯。

藥山惟儼法脈唐代僧人船子德誠和尚接引夾山。

船子德誠：大德住甚麽寺？

夾山：寺即不住，住即不似。（四大皆空不住，一旦“住”了就不“似”了）

船子德誠：不似，似個甚麽？（是真開眼還是故弄玄虛，再試）

夾山：不似目前法。（不似的不是目前所知的東西）

船子德誠：甚處學得來？（你這不是口頭禪嗎何處學的）

夾山：非耳目之所到。（不是看到聽到的）

船子德誠：一句合頭話，萬劫系驢橛。（真見性了，自性流露，身邊常物無不信手拈來。夾山只是見地到了，“我”還會被問題帶着走，像被繩牽住的驢）

這下夾山張口結舌。還待強辯，船子槳打夾山。夾山落水之時，什麼三藏十二部，杳無蹤跡。過去現在未來，三際皆空。無思無慮，一切妄念清淨。冒出水點頭三下，開悟了。

夾山既證得見性，又得了船子德誠的教誨，終於辭行上路，三步一回頭，戀戀不捨。

船子德誠看在眼裡，於是便大聲叫道：和尚！

夾山回頭，見船子德誠豎起槳來，說：汝將謂別有？（以為還有別的嗎？你已盡得其傳，咱也大事已畢）說完便自己打翻了船，投水而逝。

船子德誠之度，千尺絲綸直下垂，滿船空載月明歸，只是要夾山本心顯發。船子甚至以身死斷絕弟子之不舍，截斷話頭，單傳直指，演出無我三昧之禪義，可謂瀟灑絕倫。

宋代大慧杲禪師有詩讚曰：

驀口一橈玄路絕，

藥山之道始流傳。

離鈎三寸無消息，

覺海方乘般若船。

這也是《金剛經》三心不可得而通達無我之妙法。