中美關係學這門課

任京生

每年的春季學期末，俄亥俄州立大學東亞系都要組織一場別開生面的表演大會。全系漢語、日語、韓語各個班的學生都用自己一學期來所學的知識編排成短劇或小品，拿到台上匯報演出，以體現老師的教學水平和學生的學習成果。中美關係學課的學生們自編自演了一個反應中美文化差異的小品，兩名美國學生和一名印尼學生扮演三名美國教授，在哥倫布市的一家中餐館接待來自中國的三位訪問學者。三位美國教授都會說中文，三位中國訪問學者都會說英文。但是，懂得對方的語言，並不等於懂得對方的文化。接待活動中彼此頻頻發生誤會，每次誤會以吹哨表示警告，並有人用旁白表示抱怨。人們從這些含笑的誤會中，領略了許多中美文化方面的差異。演出博得了全場的熱烈掌聲，教授們給予了良好的評價。以下，是這場小品的梗概。

三位中國訪問學者在餐廳門口見到了三位美國教授，中方負責人先向一位年長的美國男教授伸出手去。這時，美方哨響，美方年輕女教授抱怨說：\"我是這裡的負責人，他們為什麼不先和我握手？\"（註解：中國文化尊敬老人，以長者為先，在分不清眾人職務的情況下，常常先向年齡最大的人表示尊敬。而美國是女士優先。）

接着，雙方相互介紹，中方均稱呼美方教授，美方均稱呼中方先生、小姐，稱呼中，雙方均將對方姓與名搞顛倒，於是，雙方哨響，紛紛予以更正。（註解：中國是姓在前，名在後；而美國是名在前，姓在後。中國以稱對方職務、頭銜表示尊敬；美國則習慣直呼其名，或稱先生、小姐。）

中國學者取出一份禮品送給美國教受，美國教授當面打開禮物，對禮物表示驚讚，並向中方表示感謝。中方謙虛說：\"這只是我們家鄉的一點小禮物，希望你們喜歡。\"雙方哨響，中方抱怨：\"他們真沒禮貌，哪有當面打了開禮物的？\"美方質疑：\"這麼貴的東西怎麼叫小禮品？他們從哪得來的？\"（註解：這裡表現了送禮與受禮方面的差異。在中國，送禮的人往往貶低自己的禮物，以示謙虛；受禮的人謝對方，但不夸禮物，不能當着客人面打開禮物，要等客人不在時打開。在美國，送禮的人往往誇耀自己的禮物；受禮的人要當着客人面打開禮物，誇讚禮物，並感謝對方。）

美方收下禮物後，便請中方入席。三位美國教授自己坐在了椅子上，三位中國訪問學者則站在原地未動。中方哨響，\"他們怎麼自己坐了，我們坐哪呀？\"美方也哨響：\"這有三個空位子，他們為什麼不坐呢？\"（註解：按中國文化，主人要向客人讓座，並請客人先坐；而主客與主人要坐首席，即面向門口的座位。而美國人入席一般比較隨便。）

大家落座，點菜，一位美國教授開始拿起酒杯給自己倒酒。中方哨響，\"他怎麼只給自己倒酒呢？\"（註解：按中國文化，主人要先給客人倒酒，有時還用公筷給客人夾菜；而美國文化，大家各吃各的，各取所需。）美方教授致完歡迎辭後，大家起身乾杯，結果，三位美國教授的杯子高高舉在天空，碰在了一起；而三位中國訪問學者的杯子在其之下，低低地碰在一起。雙方碰杯落空，哨響。（註解：這裡表現了飲食文化方面的差異。中國人碰杯，習慣於將自己的杯口低於對方的杯口，以表示對對方的尊敬，因此酒桌上常出現彼此爭相壓低杯口的情形。）

酒過三巡，大家開始聊天。一位美國女教授對一位中國女訪問學者說：\"我真喜歡你的皮包！\"中方哨響，中國女學者滿臉狐疑：\"她是想要我的包嗎？\"美方也哨響，美國女教授大惑不解：\"她為什麼不高興我誇獎她的包，甚至連謝謝也沒有？\"（註解：美國文化用誇獎對方的服飾、提包等來向對方表示恭維，對方聽說後要表示感謝；而中國文化，你要是誇獎別人的某件物品，會被懷疑想向人家索取這件物品。）

一位中國學者對一位美國教授說：\"我看了你上個月發表的文章，覺得很不錯。\"可美國教授說：\"謝謝！那不值一提，下個月我會有一篇更好的。\"中方哨響，旁白\"美國人都那麼驕傲嗎？\"（註解：中國文化講究謙虛，當你受到誇獎時，要說\"哪裡哪裡\"、\"不行不行\"之類推拒的話表示謙虛，否則會被認為是驕傲。美國文化講究自我表現，要勇於表現自己，當聽到誇獎的話時，要說謝謝。）

大家各自找着話題，一位中國學者問起了一位美國教授的父母情況和他的工資收入問題。另一位美國教授則與一位中國學者因台灣問題發生了爭執。雙方哨響，美國教授憤怒道：\"她是聯邦調查局的嗎？怎麼盡問我隱私方面的事！\"中國學者卻為美國教授提出敏感的政治話題而滿臉不悅。（註解：在美國，個人年齡、經濟收入等屬於個人隱私方面的事情是不能問的；而中國文化講究對人的體貼入微、關懷備至，個人的情況經常會被問到，人們不是有益打探你的私事，而是一種問寒問暖，示以關心的表示。外國人與中國人交談，最好避開政治、軍事等敏感話題，以免發生誤會。）

接着，雙方遇到請求幫助與拒絕幫助方面的差異了。一位中國學者想租一間房子，向美國教授詢問了價格等方面的情況後，開始問美國教授是否知道有人要轉租房子，美國教授回答\"不知道\"。中方哨響，旁白，\"看來他不想幫我。\"（註解：中國學者實際上是用旁敲側擊的方式請求美國教授幫助找房子，按中國人的拒絕方式，應在\"不知道\"後面加上\"我幫你問一下吧\"，這樣才不顯得拒絕生硬，否則會讓對方面子上過不去。）中國學者接着說：\"沒關係，我可以問別人。\"（註解：這是一種遭到拒絕之後轉換話題，找台階下的方式。）但美國教授卻心中不解，\"她為什麼還要問別人？我沒有回答清楚她提出的問題嗎？\"另一位美國教授請求一位中國學者幫他修改一篇中文文章。中國學者說：\"我的水平不是太高，如改得不好，請不要介意。\"美國教授非常失望，\"原來她的水平不高，我找錯人了。\"（註解：中國學者這樣說，不是真的不行，也不是拒絕幫助，因中國文化講究謙虛，習慣於貶低自己，抬高他人。而美國文化講究表現自己，如中國人也在美國人面前自謙，則會被誤認為其真的不行。）

一位中國學者對大家說：\"我最近要搬進一個新居，到時候請大家來吃飯。\"美國教授立刻刨根問底地追問\"哪一天\"？\"什麼時間\"？中方哨響，\"哇！看來這人幾年沒吃飯了！\"接着，一位美國教授邀請中國學者去看橄欖球，中國學者說\"我不太懂橄欖球的規則\"。美國教授道\"沒問題，我可以教你\"。中國學者猶豫，美國教授又說：\"我會解釋得很好的。\"中國學者無奈，\"到時候再說吧。\"雙方哨響，中方旁白：\"他怎麼不懂我的意思？我就是不想去嘛。\"美方旁白：\"他們到底是去還是不去，為什麼不直接說出來？\"（註解：這裡表現了邀請與拒絕邀請方面的差異。中國文化有時邀請人只是一種客氣，被邀請的人往往先表示推謝，以探虛實，等搞清楚是真請之後再接受邀請；如要拒絕邀請，直接說\"不\"有失禮貌，而是找個推辭的藉口，婉言謝絕。美國文化邀請人一般是真請為多，被邀請的人要直接表示接受或不接受，繞彎子會讓美國人摸不着頭腦。）

以上，是這一小品的主要情節。學生們運用在課上學到的知識，將許多中美文化方面的差異凝鍊於短短的20分鐘小品中，給人以深刻的啟迪。

中美關係學這門課，是為了使中美兩國學生更好地了解異國的文化，適應異國的的人際關係和生活方式而開設的一門商業文化課。因為，只有了解對方的文化，才能達到彼此的理解和溝通。課上，由中、美兩國老師和學生相互介紹兩國不同的生活方式、傳統習俗和人際關係，並伴隨一些實踐練習，每次練習，就像是一次演小品。例如，學習並練習怎樣建立友情，怎樣給人面子，怎樣接受或拒絕邀請，怎樣表達自己的意見，怎樣接受面試，怎樣處理人情，怎樣對待隱私，等等。為了了解不同的國家有不同的請客方式，課上甚至組織去中餐館與西餐館進了兩次餐，讓大家在餐桌上親身體會東、西方不同的飲食文化。講授這門課的美國老師Eric Shepherd，在中國學習、生活多年，非常精通中國文化，他用他在中國所經歷過的許多切身體驗現身說法，給學生以示範。而中國老師任京生則用三個月時間寫出了十幾萬字的教材\"關係學入門\"供同學們閱讀、參考。有的同學說，我過去每拒絕人家的一次請求，就會得罪一次朋友；學了你們教的拒絕人的方法之後，現在不得罪朋友了。有的中國同學說，我來美國好幾年了，可還不知道我的一些與美國人的交往方式是錯誤的，要不是在課上學習到，我恐怕會永遠這樣錯下去。因為美國人永遠不會提醒你，或許他們認為這就是中國人的處事方式。這個教訓說明，為什麼很多中國人來美國幾十年了，可還是融不進美國人的圈子，進入不了美國的主流社會？可以想象，你在用你自認為是正確，而別人卻認為是錯誤的方式在與人交往，會得到別人的理解和好感嗎？舉一個最簡單的例子，東方人說話講究含蓄委婉，少說為妙；西方人說話講究坦誠直率，言無不盡。很多初來美國的中國學生仍習慣於過去的說話方式，在課上或會議上表示謙虛或不發言，而美國教授或學生對此只有兩種解釋，不說話的人要麼他是真的太笨，不會說話；要麼就是有陰謀。一些中國學生聽美國人說話，仍用過去的思維模式去細心揣摩美國人的弦外之音，其實，美國人心裡想的就是其嘴上說的，你去猜測他的真實含義，自己受累，還會產生誤解。等等許多事例，令兩國學生有頓開茅塞之感。

中國與美國的人際關係有很多不同。由於文化背景的不同，產生了兩個民族的思維模式的不同；受思維模式的影響，又產生了行為方式的不同；行為方式的不同，又造成了人與人之間關係準則的不同。在傳統文化方面，中國文化的古老性與美國文化的現代化；中國文化的民族性與美國文化的多元化；中國文化的政治性與美國文化的經濟性；中國文化的內向性和美國文化的開放性；以及中、美兩國主文化與亞文化之間存在的差異；等等；都有很多的差異可以探討。在思維模式方面，中美兩國在群體與個體，共性與個性，求同與求異，情理與法理，喜合與喜分，平均與平等，內向與外向，單向性與多向性，苦今天與享樂今天等方面都有很大的不同。在行為方式方面，中、美兩國在含蓄委婉與直率，謙虛與自我表現，懲強扶弱與優勝劣汰，以及請客送禮，身體行為，對待隱私，飲食習慣，交友方式，衛生習慣，打電話方式等許多方面也都存在很大的差異。所有這些，你要從實踐中逐漸去搞清楚，恐怕要花上一輩子的時間，等你搞清楚的時候，恐怕黃花菜也涼了。而上課的好處就在於，把許許多多前人的經驗和教訓在一節課的時間內向你講清楚，使你今後少走很多彎路。在課上，兩國老師與同學在一起共同探討兩國關係學的差異，兩國學生對異國文化和人際關係的一些疑惑和不解，經過大家的講解，現在有了深刻的理解。在比較中，才能有鑑別，大家認為，通過這門課，學到了很多有意義的東西。