我从小不太会做饭，做饭的最高水平是饭不夹生，菜能做熟。结婚前每次回家都是母亲做饭，我洗衣服，或做家中的清洁，打杂等等。结婚后虽然经常自己做饭，但多为简单应付，厨艺没什么长进。再后来到了八十年代末，九十年代初，街上各种熟食越来越多，越来越丰富，根本不用自己做了，包子，馒头，饺子，抄手，生的，熟的想买什么买什么，想买多少买多少，更加妨碍了自己厨艺的提高。
直到出国后，突然觉得自己做的饭菜越来越来清寡，女儿不满的表情却越来越来丰富。虽然当时难以买到川菜调料是原因之一，但自己的厨艺低劣是更主要的原因。国外不象国内，可以从市场，餐厅买食品来补充自己厨艺的不足。既然无处可买了，唯一可行的就是一门心思提高烹饪水平。那时我们住在 Montreal, 朋友来自四面八方，从来自北方的朋友那儿学会了蒸馒头，包包子；从来自南方的朋友那儿学会了蒸酒酿，包粽子。
印象最深的是一重庆朋友，她和她那当时还在 McGill大学作Ph.D. 的福建籍丈夫都做得一手好川菜。尤其是她那福建丈夫，川菜做得比土生土长的四川人都地道。他做的水煮鱼片简直就是一级厨师的杰作，酸辣汤做得也很靠普。直到现在我也没弄明白，一个读研究生才来重庆的福建汉子为什么川菜做得如此正宗，直让我这四川人汗颜。朋友是重庆人，川菜做得也不赖，她做的炸鸡腿特别香，记得有时周末去她家，她总是会从冰箱取出一袋生鸡腿，我常常呆呆地看着她站在厨房的水池旁仔仔细细的洗那一袋鸡腿，认认真真的拔掉每一根看得见的鸡毛。洗好后用纸巾吸干水，再拌上生粉，鸡蛋，各种调料，烧开油锅，油中放进几粒花椒，那熟悉 的香味立即四溢开来，那是家乡的味道喔！她将鸡腿一个一个的放入油锅中，慢慢的翻动直至金黄酥脆。夏天的厨房温度不低，只见汗从她脸上往下流，可娇小的她的烹调热情比这夏天的温度还高，将这炸鸡腿的工作进行得一丝不苟。时隔多年，当我回想起我们几个人坐在一起喝着酸辣汤，吃着水煮鱼片，炸鸡腿，各自就着一杯冰镇啤酒，是那样的令人回味无穷，难以忘怀。
还有一个很会做菜的浙江朋友，刚来时我们在一个英语班学习。 下课后，我们常去超市买完菜后到我家，或她家开始操练做菜，从她那我学会了做红烧狮子头，干爆龙虾，也是从她那，我第一次知道了荸荠可以做菜，而且味道还不错。
那段时间是我最用心学习烹饪的日子，一旦听朋友们提到一道新菜的做法，我必定一回家就一头扎进厨房，翻箱倒柜的找出原料，开始忙乎起来。正是：
卷袖围裙为口忙，
急急洗手做羹汤，
不怕烟熏好颜色，
只为夫儿一嘴香。
（ 此诗来源为篡改钟书先生的《赠绛》，望先生地下有知勿怪晚辈无礼。）
餐桌上，自己先不吃，满怀希冀的盼着那一老一小两个下筷的人说出一个“好”字，多半时候，女儿会直接了当：妈妈，你做的没有小蓉阿姨做的好吃“。先生生性宽厚，总是满意的笑笑：不错，继续努力会更好。
慢慢的，我的厨艺大有提高，饭菜味道越来越好，菜的花样也越来越丰富。居然还学会了做四川酱肉，川味香肠。每逢节假日或朋友聚会，我都会做出一桌红黄白绿色色俱全，咸甜酸辣味味皆备，虽不敢说美味佳肴，但也算得上琳琅满目的各色菜式。看着家人和朋友围桌而坐，享受着自己的杰作，齐齐举筷，交杯换盏，那种温馨的感觉油然而生：做个女人真不错！
蒜苔回锅肉
酸菜鱼
麻辣血旺
肉末粉丝
糖醋排骨
爆炒腰花
凉拌茄子
麻婆豆腐
芋儿排骨汤
米酒
