我有一枚秦半两，它当然是来自两千多年的秦朝！那是三年前女儿回国去西安，妹妹的朋友送给我们的礼物，那件礼物是一套古钱币集锦，这些钱币都是普品，存世量极大。这枚秦半两是这套钱币中的一枚。它是半两中最普通的小钱，象这样的普品是绝对入不了真正玩钱币的玩家们的法眼的，因为它太小儿科了，玩家们看不起。
可是我却对它有些爱不释手，这枚钱币不完整，两千多年的时光损坏了它的机体，流露出一种残缺沧桑的美感，这种美苍凉，厚重，纯粹，它穿透岁月和历史，直达我的心灵深处！
“乍想起琼花当年吹暗香，几点新亭，无限沧桑！”沧桑为何物？千古兴亡多少事，不尽长江滚滚来！这枚“外圆内方”的小钱，如今穿越两千年的时空来到我的面前，好像在告诉我：那曾经有过的金戈铁马，刀光剑影，那曾经霸道过的，繁华过的王朝，那曾经有过的欢歌笑语，妩媚和多情，在喧嚣后终于宁静，随着岁月的流逝渐淡渐远，湮没于萧瑟西风，大漠黄沙······；那钱上的淡淡铜锈，好像还在诉说着它曾经在无边的风月里演绎过的孤独和苍凉。
货币是历史的产物，它是随着经济的发展而出现的。据史料记载，在商朝时代就已有了贝壳的使用，虽然这并不能证明贝壳已发展成为十足的货币，但它至少有了货币的功能。随着农业生产发展的需要，生产工具日益显得重要，于是人们在以物易物时就将刀、铲、纹轮等作为货币一样使用。一个地方对某种生产工具用得最多，这种生产工具就变成了这一地区的货币。经过长时期的演变，从农业工具演化而来的货币，到了战国时已形成了三大体系：布币，刀币和环币。
在秦统一六国之前，各国钱币的形状不一，形制各异，并且只能在各自统辖的范围内流通；主要有齐鲁的刀币，中原三晋的布币以及西北一带的圆钱。
公元前221年，秦始皇横扫六国，实现了四海一统，建立了多民族的统一国家。车同轨，书同文，修长城，筑驰道，加强中央集权。秦始皇还诏令统一币制，但是，将哪一种货币作为通用货币呢?
秦始皇采取了两种统一货币的主要途径：一是由国家统一铸币，严惩私人铸币，将货币的制造权掌握在国家手中。二是统一通行两种货币，即上币黄金和下币铜钱。黄金以“镒”为单位，一镒为二十两。铜钱以“半两”为单位，俗称“秦半两”。“秦半两”造型外圆内方，无内外廓，背平无文，篆书“半两”二字分别列于方孔的两侧，钱文凸起，据说这“半两”钱是丞相李斯所设计，布局严谨，笔划方折，雅卓刚健。原来六国通行的旧钱全部废除，不得再充当货币，结束了我国古代货币形状各异，重量悬殊的杂乱状态。
据说“秦半两”的造型极具政治色彩，它是秦代“天命皇权”的象征。《吕氏春秋·圜道篇》：“天道圆，地道方，圣王法之，所以立天下。”秦代的统治者认为外圆象征天命，内方代表皇权，把钱做成外圆内方的形状，象征君临天下，皇权至上，“秦半两”流通到何处，皇权威仪就散布到何方。
圆形方孔钱这种制式，从秦朝至清末民初，在中国流通了两千一百多年，甚至影响到了朝，日等邻国。民间对钱币也有了"孔方兄"的谑称。它的造型是智慧与美的绝妙结合，同时它又便于携带穿挂，流通和储藏。
圆形方孔钱外形美观，内含“天圆地方”的宇宙奥妙和"外圆内方"的人生哲学。有人说“秦半两”蕴含着为人处世的道理：“方”是做人之本，“圆”是处事之道。古人认为：“天”为圆，高远辽阔深邃通透，“地”为方，沉稳规整朴实厚重，用以处世，则"外圆内方"，对人对事圆融练达，立身处世恪守原则。
其实，这些说法可能都是两千多年来人们赋予“秦半两”的美好寓意而已，这种造型的设计在当时应该是出于制造和携带的需要。环币便于携带穿挂，所以成为首选。而在铸造过程中，需要把钱币边缘锉齐磨平，而中间的圆孔往往使其固定困难，于是人们就把中间的圆孔改为方孔，只要用方形木棍穿数枚钱币，就可一起打磨，大大提高了效率。从此，圆形方孔钱随着秦统一而通行全国。
（文章资料来源于网络）
我的那枚有残的秦半两
网络上找来的一枚完整的秦半两（图片来源于网络）
战国时的刀币（图片来自网络）
战国时的布币（图片来自网络）
 
战国时的圆钱（图片来自网络）
战国时的贝币（图片来自网络）
战国时的鱼币（图片来自网络）
西汉时的"孔方兄"五铢钱
唐代的"孔方兄"开元通宝
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