自從文革開始，各機關廠礦，學校的幹部工人已十餘年未加一分錢工資了，大家似乎已經忘記了世界上還有逐年增加工資的事。可是在1977年初夏的某一天，突然風傳工廠要增加工資了，這消息無疑於在一池死水裡面扔下一塊巨石，人們寂靜的生活一瞬間掀起巨瀾。天！增加工資，一級工資5元錢，這簡直比神話還美麗！人們奔走相告，激動異常。
可奔走歸奔走，激動歸激動，很快人們冷靜下來，原來不是每個人都能漲一級工資的，僅僅只有5%的職工才能享受此殊榮，還有95%的工人只能乾瞪眼。
可誰願意乾瞪眼呢？10年啊10年，好不容易等來一個機會，如果此機會丟失，天知道又還要等多久？再等10年，20年也未可知！可生命有限，人生要花幾個10年才能等來這5元錢呢？
於是人們開始“八仙過海，各顯神通”了，可一般的工人有何神通可顯？大不了女人登領導家門訴家庭困苦，工作成績。男人直接闖領導辦公室“促膝談心”，一時間頭們的正常生活，工作都給攪亂了。好在那時文革剛結束不久，頭們自然沒忘記政治思想這根弦。
於是，全廠“統一思想”的大會小會開了無數遍。因為我們學徒工根本不在這次提工資的範圍內，我們是完完全全的局外人，只不過看了一場好戲罷了。最記得開小組會，每一個有資格的工人都必須發言表態，端正思想，每個人的第一句話大多為：國家在還不太富裕的情況下沒有忘記我們，居然拿出10個億來為我們提工資（正是聽了無數個人的精彩發言，我才牢牢的記住了10個億），我們不能忘了黨和國家的恩情，正確對待這次晉級，如果我不能晉級，我也不會有怨言，一定繼續努力工作抱答黨和政府的厚恩。
思想是端正了，態度也表示了，可人們還是繼續以各種方法為這5%奮鬥着。其實我記得那次評比還是比較公平的，我們廠的方法是在有資格晉級的工人中，由各車間班組先醞釀侯選人名單，然後將名單交各車間全體工人無記名投票確定最後人選。我不知道車間班組的侯選人名單具體是怎樣產生的，但我們學工有資格參加無記名投票，也就是說我有一票贊成權。
我們車間有位師傅姓周，30多歲，天生一個樂天派，幽默隨和，衣着隨便，成天穿雙拖鞋滿廠亂串。遲到早退時有發生，上班干私活也不落後，可他人緣好，無論青工或新工都與他相處融洽。那一年我們工廠新招工人多，僅我們車間就有六個。由於他愛幫忙，尤其是我們剛進廠好多事情弄不清楚，只有他不厭其煩的給與幫助，所以我們都喜歡他。因為我們幾個學工的師傅的工資相對說來比較高，也不在這次調資的範圍，所以我們幾個學工和另外幾個青工都將票投給了周師傅，使他光榮晉級。弄得和他一批進廠的，平時自認為工作比他優秀，但晉級無望的師傅既羨慕又嫉妒。好在周師傅晉級不忘請我們吃餃子，並雙手合十，一揖到底給我們來了一個大謝，至今想來仍然忍俊不住。只是沒弄 明白他在那裡搞來那麼多的豬肉，可能有五，六斤吧，要知道我們這些常年很少噴殺蟲劑的小年青，吃起餃子來跟餓死鬼沒什麼兩樣。（註：噴殺蟲劑指開油葷，油葷殺饞蟲。）
我們車間另有一林姓女師傅，二十八，九歲，溫柔秀氣，說話細聲慢語，工作兢兢業業，真有點愛廠如家的味道，可是晉級無望，那幾天每天上班雙眼紅腫，，弄得我們不敢在她面前提晉級的事，因為她一聽見這倆字，眼眶立即溢滿眼淚，搞得我們心裡也酸酸的不是滋味。直後悔為什麼沒給她也投上一票，整得我們可愛的林師傅花容失色，害得我好幾天兩眼不敢與她對視，好像她沒晉到級是我犯的事似的。
工具房的張師傅是我們最熟悉的，每次我們去找工具都任我們挑還不時給予指點，當她一聽說晉級無望，立即去幼兒園抱回自己的小兒子直奔工資調整辦公室（女人膽小沒敢去廠辦），一屁股坐在藤椅上就開始痛說革命家史：丈夫癌症去世丟下兩孩子，大的才剛上小學，小的還得抱在手上，每月自己30元工資拉扯兩孩子實在艱難，咱孤兒寡母受人欺負，提一級工資都無望。調資辦老王只得耐心解釋：工具房 是輔助工種，這次提級原則上是先照顧一線車間，張師傅來了氣：“沒有工具，他們一線屁！” 我們幾個爬在窗外偷看的學工憋不住笑出了身，異口同聲地叫道：“對！一線個屁！” 老王氣得一掃帚將我們全部掃地出了窗。
那幾天各種消息在全廠廣泛傳播：誰誰大鬧了廠辦，誰誰將廠長辦公室雷得山響。誰誰懷揣螺絲刀晚上闖入廠長家：如不能晉級就同歸於盡而被拘留兩周。
更雷人的消息是從五機部的另一下屬廠，離我們廠僅隔十餘里的金光廠傳來：該廠一三十多歲的女技術員為沒能晉級自殺身亡，我連忙寫信問在該廠工作的妹妹，妹妹告訴我；那位女技術員的丈夫正好是她技校的老師。兩人都是文革前大學畢業生，丈夫是廠技校的老師，妻子是廠技術員，孩子僅幾歲。夫妻倆業務出色，為人謙和，但這位女技術員晉級失敗。由於這位女技術員工作好,業務能力強，對晉級失敗感到極大的委屈和憤憤不平。一天中午大家下班回家吃飯後，她從五樓的辦公室跳樓身亡，拋下年輕的丈夫和年幼的孩子。嗚呼！五元錢，一條命，值嗎？？
五元錢，對現在的人來說或許喝不到一碗大碗茶，或許僅夠上一趟公廁。可對當時的人們來說，它是一個人半個月的生活費；是女孩子的一身新衣裳；是小伙的一雙新鞋襪；是一個家庭千方百計省出來給父母的養老錢；是組織上對自己工作成績的肯定；是一個人在全廠父老兄弟前的臉面，誰知道值不值？
附：這次工資調整後不久，大約1977年底或78年初，全國工資普調開始，工資普調標準為：1971年底以前參加工作的一級工，1966年底以前參加工作的二級工，以及同他們工作年限相同、工資等級相似的企業幹部和商業、服務業、文教衛生、國家機關等部門的職工“表現好的和比較好的”都調整工資。
