八月中旬，我和先生去了一次洛基山的班芙國家公園（Banff National Park ）和嘉士珀國家公園（Jasper National Park），其實早幾年就該去了，可直到現在才成行。從我們所在城市四小時飛行時間到達卡爾加里(Calgary)，由於有兩個小時時差，到達卡爾加里時才上午十點半，租好車後就直奔120公里外的Banff小鎮。
從Calgary開車去班芙的路上可以清楚的看見落基山是一片在北美大陸中部拔地而起的山脈。從卡爾加里開車出來時，長着牧草，種植着各種農作物的大地略略有點起伏，給人的感覺好像這一望無際的大平原一直要綿延到天邊，只有高速公路邊不時有一些低矮的灌木叢。 突然，沒有什麼預告似的，道路的盡頭出現了藍黛色叢山的剪影，山高且峻峭，路邊也開始出現了高大的松柏和各種樹木。車繼續向前開，就可以清楚地看見山了，不知道這裡的山有多高，但奇怪的是山的底部和中部有茂密的森林，但那山頂上卻只見光禿禿的山岩，先生給出的解釋是山頂太冷不適合植物生長，不知他說得對不對？
開了不到兩小時的車，班芙到了。班芙，這個位於加拿大西部的小鎮，她盤臥在落基山腳下，依偎在加拿大第一個也是最古老的班芙國家公園博大的懷抱里。
班芙小鎮臨着山靠着河，到達時正是中午時分，我迫不及待望穿秋水般的急於去小鎮漫步，班芙是個非常小的小鎮，只有一條大道，大道兩旁仍然保持着十九世紀的建築，這些木頭建造的各種旅館，精心雕刻的門框，窗框，陽台欄杆上的飾物，無一不散發出一種溫馨的由內而外的自然美；與旅館相映成輝的是琳琅滿目的手工藝品店，服裝店，皮具店，運動器材專賣店和禮品店，那賣寶石化石的商店裡，有一種叫Ammolite的 “七彩石” 我挺喜歡，這玩意兒據說是AB省的特產。還有各式餐館，即安靜又不失繁華，演繹着屬於班芙的風景。讓我好奇的是，就這麼塊兒彈丸之地，還有一個迷你博物館，不過時間太緊，沒能進去看看，不知展覽些啥，有點遺憾。
我們自在地徜徉在班芙大街上，流連於鎮中各色風情的紅屋綠頂，體驗夏日陽光下小鎮的魅惑，醉心地凝望着靜臥於群山環抱中的班芙小鎮，它就像一塊晶瑩剔透的綠寶石鑲嵌在群山之間。興致來了，就去商店逛逛；渴了，就買杯咖啡；累了，就沿街找張長凳隨便坐坐，看看過往的人群和眾生，就像是紅塵中擱淺了一場地老天荒的童話，讓人優美得有些心醉神迷。
班芙鎮靜臥於凱斯凱山（Cascade Mountain），硫磺山（Sulphur Mountain），諾奎山（Mount Norquay），和路得山（Mount Rundle）之間，靜若處子。班芙鎮周圍的天然美景甚多，是加拿大落基山脈中最受歡迎的觀光點之一。
弓河瀑布（Bow Falls），就在距離我們住的酒店步行約十幾二十分鐘的距離，說是瀑布，其實落差不過5米，也沒有什麼驚濤拍岸豪氣沖天的水柱，天藍色的冰川融水在山間輕輕地拐了一個90度的彎，然後優美的就落了下來。
沿着一條幾公里長的盤山公路（Feland Interpretive Trail ), 就到了Vermillion Lakes，這裡是劃獨木舟的理想場所和觀賞到250多種鳥類的好去處。
還可以去的有奇石觀景台（Hoodoos），卡斯喀池塘（Cascades Ponds）等等。 走累了不想走了就去泡溫泉，那溫泉可是真的熱啊，每隔五分鐘就得爬到池邊涼快涼快，可我還是覺得都快被煮成熟雞蛋了。
（待續）
班芙小鎮
弓河瀑布（Bow Falls）
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