不管是住Senior Home(老人公寓)，或者住Retirement Homes，都得是基本生活能夠自理的才行。但如果是疾病纏身，或者癱瘓病人，和有嚴重的老年痴呆症的病人（Alzheimer's Disease），居家也好，老年公寓，Retirement Homes也罷，都不能滿足他們醫療護理的需要了，那就得去護理院了。

護理院（NursingHome）是為日常生活無法自理，需要在安全的環境中接受看護，並獲得24小時護理服務的長者和其他18歲以上，有嚴重身體或智力障礙的人士有而設立的，護理院是由政府資助，由非牟利機構或私營企業所提供的。

護理院（NursingHome）里提供包括各式住房（從單間，雙人房到多人房間）以及健康服務和個人護理。護理院必須在遵守加拿大安大略省（Ontario）的護理，服務和住戶費用各項法規和制度下運作，每個護理員負責幾個老人的護理，每個護士負責多少老人的藥物配發和醫療，夜間巡房不少於每小時一次等等都是有明文規定的，護理院（NursingHome）的管理人員和工作人員不能隨心所欲。省政府每年都會派人檢查護理院的工作，少則一次，多則幾次，如果發現不合格的護理院（NursingHome），政府會給予以警告，如果在一定時間內經檢查仍然不合格，輕則影響政府撥給該護理院的經費，重則該院就要進行停業整頓。

任何加拿大合法居民，擁有健康卡，有24小時健康護理的要求---其家庭和社區護理不能滿足申請者的護理需求，而只有護理院能夠滿足其護理要求者，都可以申請入住護理院。由於護理，服務設施的不同，住房情況和費用設置也有一定的差異。

護理院（NursingHome）提供類似醫院的病床，每周七天，工作人員每天24小時為這些不再能夠獨立生活的人士提供護士和護理員的專業護理服務。無論白天或是夜晚，也無論是工作日還是節假日，只要住者需要，護理院（NursingHome）的醫護服務就決不會間斷。與退休院（Retirement Home）的護理服務不一樣的是，這些醫療護理服務都是免費的，住者除了每個月繳納固定的費用外（護理院的費用在下篇文章：怎樣申請護理院的入住？中會提及）），其它一切服務沒有任何的額外收費。

護理院（NursingHome）提供三餐，零食，三餐食譜有專職營養師配給，每周食譜和每周的娛樂活動都會安排有序。護理院除了有負責烹飪的部門，還有清潔漿洗，維修等輔助部門。

護理院（NursingHome）通常是除了醫院外醫護水平最高的地方。與其他養老機構不同的是，護理院（NursingHome）不但擁有高水平的醫療護理人員：有醫生，護士，營養師，護理員組成的醫護部門，有其他的專業人員：如康復治療師，物理治療師，娛樂部門共同工作，一起為護理院裡的老人和殘疾人士服務。護理院中還有在Retirement Home 中基本上看不到的各種用於搬運病人的機械設備，這些設備是用於住者的安全轉移，由床上到座椅，或由座椅到入廁。依靠機械的力量抬舉病人，護理人員只需要按動按鈕，病人就會被tansfer到該轉移的地方，這不但保護了住者，也保護護理人員不受傷，尤其是不受腰傷。

護理院（NursingHome）的入住者以老人為大多數，但並不全是老年人，只要是18歲以上，有嚴重身體或智力障礙的人士，經過評估機構的評估合符入住條件的，都可以入住。

護理院（NursingHome）與Retirement Homes（退休院）不同的是，護理院是由政府資助補貼的，入住者只需支付其膳食和住宿的費用，其餘各種護理服務費用均由政府補貼。

護理院（NursingHome）收費低廉，護理條件很好，但有一個很大的問題：數量太少，容納能力也有限，很難滿足每一個人的入住需要。尤其是二戰後嬰兒潮一代人也先後進入退休年齡，人口老齡化日益嚴重，所以，入住護理院（NursingHome）也就愈來愈困難，等待的時間也就需要愈來愈長。

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網絡圖片：搬運病人的機械設備（lifting）