难怪胡适在《词的起源》中说:“依曲拍做长短句的歌调,这个风气,是起于民间,起于乐工歌妓。”
叶嘉莹也在她的《唐宋词十七讲》里谈到:词“本来是歌筵酒席之间,交给那些美丽的歌妓酒女去传唱的歌词,所写的是男女爱情相思离别的内容。”
词这种形式,典雅清丽, 语言工巧, 音调和谐,特别适合吟风弄月,传情表爱,宋词的题材很多集中在伤春悲秋,离愁别绪,风花雪月,男欢女爱等“艳情”上。
词最初都是可以唱的,由于发展,以后慢慢就脱离了它的音乐性,不再唱了,成为一种独立的文学体裁。
宋朝经济繁荣,与社会经济繁荣相适应的艺术文化也迅速地发展起来,为了适应当时统治者的娱宾遣兴,歌舞升平的需要, 不但宫廷内设有“教坊”, 各城市中都有歌楼妓馆, 贵族豪绅家中也多有歌妓舞女, 这些都促使“词”这种文学形式发展得铺天盖地,以至弄得我们这些后辈只知有宋词不知宋诗为何物了。