《莊子•大宗師篇》寫道：“泉涸，魚雙與予處於陸，相濡以沫，不如相忘於江湖”

濡：沾濕；沫：唾沫。

泉水乾涸後，兩條魚未及時離開，終受困於陸地的小窪，兩條魚朝夕相處，動彈不得，互相以口沫滋潤對方，忍受枯乾的痛苦。此時，兩條魚便不禁緬懷昔日在江河湖水裡各自獨享自由自在快樂的生活。

這裡“不如”兩字用現代的的意思解釋，又可解為：相濡以沫雖感人，但是不如彼此互不相識，暢遊於江湖之中。

其意又可解為：與其在死亡邊緣才這樣互相扶持，還不如大家找到一條水路，開開心心地回到廣闊的江河湖海，回到各自的天地，彼此相忘，自由自在。

相濡以沫當今都是被用來形容男女的恩愛，也是褒意。但莊子用了“不如”，究竟原意如何令人斟酌。恐怕真正的意思是明明外邊有更大的江湖，更寬廣的天地，為什麼要把雙方都綁在一起，不開心地繼續過下去呢？