前川普總統國家安全顧問約翰·博爾頓 (John Bolton) 近日在《華盛頓時報》發文稱，中國和俄羅斯正在增強非洲影響力，而美國忽視西撒哈拉主權危機。他呼籲美國支持和允許撒哈拉人公投，決定自己未來。

一項重要的國際事務尚未完成，那就是確定西撒哈拉的主權。這片位於北非西海岸、摩洛哥南部的廣闊領土自20世紀70年代末以來一直處於不確定狀態，這損害了其人口的利益，也危及了薩赫勒地區的穩定與安全。隨着中國和俄羅斯在非洲的影響力日益增強，現在絕非再次提供機會增強其影響力的時機。

前殖民大國西班牙沒有參與20世紀50年代和60年代席捲非洲的“變革之風”，而是拼命地尋求保住其僅存的幾塊海外領地。1975年11月，弗朗西斯科·佛朗哥去世，其政權垮台，西班牙實際上放棄了西撒哈拉，這個自此被稱為“非洲最後的殖民地”。兩個鄰國摩洛哥和毛里塔尼亞入侵，試圖奪取這片不設防的領土，但當地的撒哈拉人通過後來被稱為波利薩里奧陣線的組織進行了抵抗。毛里塔尼亞隨後放棄了任何領土主張，但摩洛哥軍隊基本占了上風，目前控制着該國約80%的領土。其餘地區由位於阿爾及利亞西南部廷杜夫附近的波利薩里奧陣線控制，該陣線支持撒哈拉人。

爭端至今仍未解決。解決主權問題顯而易見的辦法是詢問西撒哈拉原住民他們更傾向於哪一種：獨立還是摩洛哥承諾的“自治”。1991年，在美國領導的軍事行動扭轉了薩達姆·侯賽因入侵科威特的局面後，華盛頓推動通過了安理會第690號決議，設立了聯合國維和行動，以監督關於西撒哈拉未來的全民公投。該決議沿用了波利薩里奧陣線和摩洛哥在1988年達成的協議，雙方都支持安理會的做法。

但摩洛哥幾乎從決議通過的那一刻起就開始阻撓聯合國執行該決議的努力，擔心在真正自由公正的公投中，撒哈拉人會選擇獨立。前國務卿詹姆斯·貝克成功地說服各方重回談判桌，同意在1997年《休斯頓協議》中舉行公投，但摩洛哥再次反悔，甚至拒絕考慮其曾多次接受的公投。不幸的是，摩洛哥的阻撓至今仍未停止，數十萬撒哈拉人至今仍生活在廷杜夫附近由聯合國管理的難民營中。

問題的一個因素是，西撒哈拉深陷摩洛哥和阿爾及利亞之間可追溯至非殖民化時期的分歧。緊張局勢的一個主要根源在於摩洛哥的領土野心，其領土範圍不僅包括西撒哈拉，還包括毛里塔尼亞北部和阿爾及利亞西部的大部分地區。

冷戰期間及之後，阿爾及利亞與西方的關係遠不及摩洛哥，這對撒哈拉人不利。但這種情況正在改變。最近有證據表明，阿爾及利亞正在尋求新的戰略聯盟，而川普第二屆政府上任之初簽署的首份美阿軍事合作協議也預示着這一新方向。

波利薩里奧陣線的反對者們意識到，他們的阻撓主義可能正在失效，於是嘗試了一種新的宣傳策略，在沒有證據的情況下聲稱波利薩里奧陣線受到了伊朗的影響。這種錯誤信息很可能是為了轉移美國的注意力，使其不再關注摩洛哥數十年來阻撓公投的行為。撒哈拉反對者們甚至聲稱，波利薩里奧陣線的戰士是伊朗在現已垮台的阿薩德政權統治下在敘利亞訓練的外國民兵之一。

據《華盛頓郵報》等媒體報道，敘利亞新政府和波利薩里奧陣線斷然否認了這些指控，但摩洛哥的西方盟友仍在繼續散布這些指控。或許是受到反撒哈拉宣傳的影響，眾議院已提出立法，將波利薩里奧陣線列為恐怖組織。這種說法對撒哈拉人極其不準確，因為他們的宗教觀點明顯屬於溫和派。

他們從未屈服於1979年伊朗伊斯蘭革命後席捲中東的激進主義。聲稱撒哈拉人容易受到伊朗什葉派宣傳的影響的說法，因美國宗教非政府組織長期在難民營中提供教育和醫療服務而顯得不實。已故前參議院軍事委員會主席詹姆斯·英霍夫之所以是波利薩里奧陣線的狂熱支持者，原因之一正是他和其他人在難民營中感受到的宗教開放性。多年來，美國國務院的報告始終支持這一評估，英國也已正式否認近期有關其與伊朗勾結的指控。

美國對西撒哈拉的政策應該回歸1991年的初衷，支持撒哈拉人舉行全民公投，決定自己的未來。多年來，許多國會議員訪問了廷杜夫難民營，並與波利薩里奧陣線領導人和阿梅爾·阿米爾會面。

美國對西撒哈拉的政策應該回歸1991年的初衷，支持撒哈拉人舉行公投，決定自己的未來。多年來，許多國會議員訪問了廷杜夫難民營，並與波利薩里奧陣線領導人和在難民營工作的美國人會面。應該有更多人這樣做，以了解撒哈拉人民的現狀。