埃尔塞贡多（El Segundo）是加利福尼亚州洛杉矶县的一座小镇，陆地面积不足6平方英里，人口不到2万人。加州查普曼大学城市未来总统奖研究员、德克萨斯大学奥斯汀分校西维塔斯研究所高级研究员乔尔·科特金（Joel Kotkin）日前6月14日下午在《纽约邮报》发文赞扬－－“SpaceX衍生企业将埃尔塞贡多镇送入经济轨道”： 埃尔塞贡多市长克里斯·皮门特尔（Chris Pimentel）可能是加利福尼亚州最开心的市长。当他在洛杉矶、圣何塞和旧金山的同行们正为预算噩梦而苦苦挣扎时，皮门特尔却拥有不断增长的财政收入、繁荣的就业市场以及充满活力的商业社区。 原因在于：这座位于洛杉矶国际机场以南、人口仅1.7万的小城，是SpaceX的诞生地，并且已经成为南加州航空航天初创企业的圣地。 “我们努力减少摩擦，”曾在伊拉克服役于海军陆战队的皮门特尔表示。“这是全市共同努力的结果；这是一个欢迎企业的城市。” 太空和国防产业在埃尔塞贡多拥有深厚根基。埃隆·马斯克（Elon Musk）于2002年在东格兰德大道1310号创立了SpaceX，随后公司迈向更宏大的发展。截至上周五，SpaceX已成为地球上最富有的公司之一。 遗憾的是，该公司总部已不再设在南加州。对此我可以作证，因为我曾参观过他们位于得克萨斯州巴斯特罗普、距离奥斯汀机场30英里的超现代化总部。 请感谢我们愚蠢的州政府，是他们把这家可能成为世界上最重要公司的企业赶了出去。 加州民选官员及其疯狂的政策，深深疏远了马斯克——这位全球最重要的太空开拓者。在此之前，他们已经成功地让几乎所有传统航空航天巨头总部离开了加州。 然而，对加州尤其是埃尔塞贡多来说幸运的是，许多SpaceX分包商依然留在这里，而另一些企业则从这家母公司中分拆出来。尽管萨克拉门托和市政厅竭尽所能制造障碍，这些规模较小的企业仍帮助“金州”保持了其航空航天领域的主导地位。 加州占全球航天产业的19%，占美国航天产业的40%，并且仍然拥有联邦政府四个最大的太空相关项目。 关键在于我们依然强大的人才基础。南加州拥有的航空航天工程师数量几乎是排名第二的得克萨斯州的两倍。正是这种人才吸引力，促使SpaceX最强劲竞争对手之一——火箭实验室公司（Rocket Lab）从新西兰迁至长滩市。 洛杉矶县获得的美国国防高级研究计划局（DARPA）资金也超过全美任何一个县，占全部资金的16%。即使娱乐业和商业服务业等标志性产业陷入困境，过去十年间，加州航空航天产业从业人数仍增长了超过9%。 考虑到该州似乎决心将这些工作岗位赶往其他州，尤其是得克萨斯州和佛罗里达州，这一点显得更加令人惊叹。这两个州都设有太空委员会（而加州没有），拥有更低的成本以及总体更友好的商业环境。 应该有人提醒我们的政客们，尽管娱乐业岗位一直呈下降趋势，但航天产业却一直在稳步增加就业机会。 如今，“SpaceX黑手党”的钱包里也有大量资金流入。“我们这里已经出现了一些百万富翁，”26岁的埃尔塞贡多企业家卡梅伦·席勒（Cameron Schiller）指出。 席勒创办的兰奇维尤公司（Rangeview Corporation）拥有25名员工，生产用于航空航天和能源产业的零部件。目前，在投资者对太空产业狂热追捧之际，公司正在筹集私募股权资金。 席勒认为，更关键的是，这些企业让加州能够继续留在不断演进的太空未来之中。埃尔塞贡多的企业，例如由X项目老将威尔·布鲁伊（Will Bruey）和德利安·阿斯帕鲁霍夫（Delian Asparouhov）共同创立的瓦尔达航空航天公司（Varda Aerospace），正是测试零重力环境下制药技术的企业之一。 像瓦尔达和兰奇维尤这样的企业，或许并不在萨克拉门托或洛杉矶市政厅的关注范围之内，但它们却受到埃尔塞贡多的欢迎。该市总共拥有大约一百家航空航天企业，而且大多数规模较小。皮门特尔指出，这些企业最近已吸引了60亿美元风险投资。 而且这里并非唯一的热点地区。许多企业，特别是在成长壮大之后，会迁往长滩市的道格拉斯公园、托伦斯市以及橙县。橙县也是另一家正在崛起的航空航天巨头——安杜里尔公司（Anduril）的所在地。它们大多数都出现在洛杉矶市界之外。 “规模过于庞大的政府，”父亲曾是B-52轰炸机机械师的皮门特尔指出，“通常并不适合小型初创企业的发展。”在洛杉矶司空见惯的审批拖延，对于年轻企业来说可能是毁灭性的。 加州许多环保人士往往不喜欢航空航天产业，因为它会消耗电力和原材料之类的资源；而该州占主导地位的左派则不喜欢任何可能有助于国家防务的事情。 但对于地球而言，太空提供了巨大的次级产业发展机会——从制药、采矿到能源生产，而后者正是人工智能迫切需要的资源。 我们在太空领域的领先地位，仍然为重新确立加州作为创新与人类进步中心的地位提供了一条途径，而这一地位正在逐渐消退。 我们只需要像克里斯·皮门特尔市长这样的人来指引方向。
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