馬丁·阿羅斯特吉（Martin Arostegui）是一名恐怖主義分析家，曾為美國之音、《華爾街日報》、《每日電訊報》、福克斯新聞等多家新聞機構報道世界各地衝突地區的情況，著有一本關於特種部隊的書，名為《暮光戰士》。上周六10月17日晚上，馬丁·阿羅斯特吉先生在《美國觀察家》雜誌發表評論－－“里根的戰略防禦倡議願景如今已負擔得起： 這就是中國和俄羅斯對美國太空軍計劃大聲抗議的原因”：

在軌道上運行、以超音速摧毀導彈的“智能石塊”，在零重力環境下發射巨型彈丸和射程無限的焚毀光束的激光炮與電磁炮，以及利用機械臂將衛星拋入“墓地軌道”的航天器，都可能屬於美國空軍最近宣布正在地球上空部署的太空武器。

美國空軍部長特洛伊·邁因克（Troy Meink）表示：“今天，我們繼續確保自己隨時準備應對不斷演變的威脅所帶來的挑戰，無論這些威脅出現在哪裡。這就是為什麼美國現在擁有部署在軌道上的太空控制武器，能夠保護聯合部隊免受敵對對手行動的威脅。”這是美國首次正式承認在太空部署武器。

“今天，我們繼續確保自己隨時準備應對不斷演變的威脅所帶來的挑戰，無論這些威脅出現在哪裡。”

邁因克不願透露更多有關送入軌道的武器的細節，但是，太空武器工程師告訴英國《太陽報》，這些武器是根據羅納德·里根（Ronald Reagan）總統發起的戰略防禦倡議計劃的設計藍圖研製的。當時的批評者曾嘲笑這一計劃是“星球大戰”幻想。

蘭德公司天基導彈防禦系統分析師羅伯特·謝德（Robert Scheder）表示：“五角大樓長期以來一直在研發涉及火箭推進撞擊器、電磁炮、天基激光器、中性粒子束和X射線激光器的太空武器技術。”謝德最初曾參與戰略防禦倡議的設計。

隨着蘇聯解體和冷戰結束，這一計劃被擱置。但是，里根執政時期開發的系統如今正在重新啟動，以應對俄羅斯和中國帶來的新威脅。這兩個國家最近一直在測試太空武器。

美國太空軍表示：“中國將發展和運用太空及反太空能力作為軍事現代化戰略的一部分。”美國太空軍於2019年由唐納德·川普總統設立，當時作為空軍的一個軍種分支。

中國最近進行了“軌道空戰”演習。在演習中，無人駕駛“太空飛機”釋放出由“實踐二十四丙”衛星和較小的“實踐六號”電子情報裝置組成的集群。太空軍將軍邁克爾·格特萊因（Michael Guetlein）表示，這些裝置“在近地軌道上實施同步近距離機動”。

專家告訴《美國觀察家》，這次演習可能涉及對部署中國正在研製的“寄生式”微型衛星進行預演。這些微型衛星能夠附着在其他衛星上，並在接到命令後將其摧毀。

太空軍還警告說：“俄羅斯將太空視為一個作戰領域，並認為太空優勢將成為未來衝突中的決定性因素。”根據情報報告，俄羅斯一直在研製一種反衛星系統，該系統將利用在太空引爆核裝置所產生的電磁脈衝，使衛星星座癱瘓或遭到摧毀。

戰略防禦倡議最初的設計目的是防禦蘇聯突然發動的導彈襲擊。如今，技術已經變得更加先進，威脅也已經從過去僅限於陸地目標，演變為一個範圍更廣的太空戰場，其中包括衛星和其他在軌資產。我們整個國防和經濟基礎設施如今都依賴這些資產，而它們也可能成為軌道攻擊的主要目標。

戰略防禦倡議被構想為一個多層防禦系統，其中的“助推階段防禦層”由安裝在衛星上的高靈敏度傳感器和望遠鏡組成，能夠探測彈道導彈的發射，並將真正的彈體與誘餌和反制措施區分開來。當導彈進入太空、尚未重新進入地球方向的末段飛行階段時，該系統便啟動由軌道上的“火箭推進撞擊器”實施的攔截。

謝德在為蘭德公司撰寫的一篇論文中寫道：“火箭推進撞擊器是圍繞地球運行的小型火箭助推器，每個都攜帶一枚輕型‘智能石塊’，並將其加速到極高速度。這些火箭由位於更高軌道上的母衛星指揮，母衛星識別來襲彈道導彈目標、跟蹤它們，並引導智能石塊與目標碰撞，利用撞擊力將其摧毀。”

這種超越科幻想象、可能決定文明命運的太空戰鬥，將以毫秒計算的速度，在洲際彈道導彈的飛行時間範圍內展開，而這一時間可能不到20分鐘。謝德說：“我們談論的是子彈擊中子彈。”

在軌運行的太空電磁炮也能夠以高超音速發射彈丸，其速度在太空中由於不受重力阻礙而進一步提高。謝德表示，它們可能比激光武器更加有效。熱射線可能更快到達目標，但是，在導彈或殺手衛星重新進入地球大氣層或到達預定引爆點之前，熱射線可能需要一定時間才能燒穿足夠深的孔洞，使其失去作用。

“智能卵石”是比爾·克林頓（Bill Clinton）總統執政時期短暫恢復戰略防禦倡議研究時，為利用集群彈丸攻擊高超音速目標的概念所起的名稱。由於成本極其高昂，這一計劃被取消。據估計，要有效防禦一次核攻擊，需要將1,600多顆殺手衛星送入軌道。

謝德表示：“但是，以今天的條件來看，衛星尺寸大幅縮小以及微型化技術的進步，將使成本顯著降低。”太空探索技術公司和其他承包商目前生產的商業化太空技術，也將降低研發成本並縮短部署時間。

戰略防禦倡議前主任、美國空軍退役將軍詹姆斯·亞伯拉罕森（James Abrahamson）認為，按照目前的條件，戰略防禦倡議的成本大約只有最初估計的五分之一。當年，國會中批評里根“星球大戰”計劃的人曾聲稱，該計劃可能耗盡五角大樓當時的全部預算。

美國可能正在送入軌道的其他太空武器，還包括能夠干擾敵方通信和發動網絡攻擊的衛星，或者能夠在接到特定命令後重新進入地球大氣層、摧毀地面目標的新型軌道武器。五角大樓還一直在研發利用激光和機器人技術，保護美國衛星群免受寄生式衛星和類似被動威脅的系統。

俄羅斯和中國對空軍部長邁因克最近言論作出的驚恐反應，表明它們擔心太空軍備競賽不斷升級，而最終可能無法與美國競爭。

中國外交部呼籲美國“停止擴大外層空間軍事建設。中國反對任何將太空武器化並使其變成戰場的企圖”。

克里姆林宮發言人德米特里·佩斯科夫（Dmitry Peskov）表示：“我們認為，太空必須沒有任何武器。”

空軍官員表示，美國一項天基攔截器計劃已經“在不到一年的時間裡，從最初簽訂合同推進到硬件準備就緒、可以飛行的階段”。如果沒有里根40年前提出的“星球大戰”願景為這一項目奠定基礎，那麼，美國在中國和俄羅斯之前將太空武器部署到軌道上的關鍵時間窗口，可能會狹窄得多。