治愈联盟 (the Cure Coalition)主任卡拉·金根（Cara Kingan）星期天9月20日上午在《华盛顿观察家报》发表报告与评论，提醒人们注意自己的饮食成分：

如今，人们越来越关注医疗保健问题，然而大多数人却忽视了日常营养，而它是健康与福祉的一个关键组成部分。解决这一问题不仅会极大改善人们的健康，还将降低他们的医疗保健费用，并减轻美国医疗保健行业乃至整个经济所承受的巨大压力，从而增强美国相对于其地缘政治竞争对手的优势。

这是一个相对简单的解决办法。我们不必为药物或昂贵而复杂的治疗方法苦苦思索；仅仅通过改变饮食，我们就能够取得巨大进展。美国疾病控制与预防中心2023年的一份报告指出，人们饮食中的55%由超加工食品构成——这些食品热量密集、纤维含量低，并含有大量不健康脂肪、糖和盐——给我们的健康造成了重大代价。

这些饮食是心脏病、中风、2型糖尿病等慢性疾病的首要成因，而这些疾病造成的死亡人数超过其他任何原因。塔夫茨大学2017年的一项研究发现，仅仅是不良饮食本身，每年就造成美国近一半的心脏病、中风和2型糖尿病死亡病例。这相当于每年大约30万人死亡。

如果把由淀粉、糖、加工肉类和工业反式脂肪组成的饮食，换成富含水果、蔬菜、坚果、肉类、鱼类和全谷物的饮食，我们就能够节省数十亿美元。2023年，塔夫茨大学发现，如果医院为患有慢性疾病的患者实施医疗定制膳食计划，仅第一年就可以节省多达136亿美元的医疗保健费用，同时减少160万次住院治疗。同一项研究还显示，为面临食品不安全问题的糖尿病患者实施果蔬处方计划，可以在同一年额外节省440亿美元。

批评者会认为，选择更健康的食品会给人们的钱包造成压力。然而，联邦政府可以提供帮助。即使只是建立规模适度的项目，为更健康的食品提供补贴，并提高包装食品的营养水平，也能够同时降低成本并减少美国的慢性疾病。

塔夫茨大学2017年的研究显示，仅仅把水果和蔬菜的成本补贴10%，就能够在15年内挽救15万人的生命。一项减少包装食品中盐含量的计划，每年可以节省100亿至200亿美元的医疗保健费用，同时避免数以万计的心血管疾病死亡病例。

尽管选择更多健康食品似乎更加昂贵，但可以把这种成本与那些患上慢性疾病的人所承担的长期医疗费用进行比较。根据犹他州立大学的一份报告，肥胖者每年的医疗费用平均比体重正常者高出1,500美元。那么，同时患有多种慢性疾病的人又如何呢？一个患有三种或四种慢性疾病的人，每年在医疗保健上的支出将超过没有任何慢性疾病者的四倍。

改善全国的营养状况，也将减轻慢性疾病给医疗保健行业造成的负担。米尔肯研究所2018年的一份报告指出，慢性健康问题给美国医疗保健体系造成了1万亿美元的负担。这相当于美国年度国内生产总值的近6%。如果慢性疾病能够大幅减少，想想有多少重要资源可以被释放出来，用于其他领域。或许这些资金可以被重新投入罕见疾病、遗传学以及其他先进领域的研究。至少，可以想象一下这将给美国经济带来多大的缓解。

这个问题如今尤为紧迫，因为中国的生物医学和医疗保健产业现在已经可以与美国相抗衡，而这些产业建立在愿意削减成本并走捷径的基础之上。美国在这些领域的领导地位关系如此重大，如果把阵地让给中国，将对全球卫生界造成打击。这绝不能发生。投资于全民营养，是确保这种情况不会发生的最直接方法之一。

一个更加健康的美国，就是一个更加美好的美国。面临食品不安全和慢性健康问题的人，需要了解医疗保健营养前线的信息。