上周四11月5日晚上，詹姆斯·H·麦基（James H. McGee）在《美国保守派》杂志发表评论－－“J.D.万斯（JD Vance）既完全正确，又大错特错”。詹姆斯·H·麦基先生曾从事国家安全和反恐工作近四十年，于2018年退休，退休前担任某内阁级机构的高级安全顾问。退休后，他开启了第二职业生涯，成为一名政治评论员及军事动作惊悚小说作家。他在评论中指出－－“副总统诊断共和党的惨败，却不审视自己留下的指纹”：

对于共和党在刚刚过去的星期二遭遇的惨败，解释性分析可谓层出不穷。我丝毫不认为，这场惨败可以归结为单一因素，但有一点似乎很清楚：美国民众对伊朗战争及其对经济产生的一切连带影响极为不满——受访者中，感到不满的比例超过三分之二。

副总统万斯在选后检讨中，将这场战争视为导致共和党失去参议院、众议院以及多个州长职位的决定性问题。万斯在社交平台的一篇帖子中写道：“我们失败的真正原因，几乎所有人都一清二楚。我们失败的原因就是这场战争……你可以说，这是值得付出的代价。无论赞成还是反对，这至少是诚实的。但每个人都知道我们为什么输了。”

考虑到出口民调的数据，考虑到几乎每一篇深思熟虑的分析，简而言之，考虑到我们审视选后局面时亲眼所见的证据，根本无法反驳万斯的结论。当然，还有其他因素。在许多选举中，共和党推出的候选人糟糕得令人叹为观止；而在更多选举中，推出的则是些无足轻重之辈。我们这些上了些年纪的人，不禁想起那种滑稽的篮球表演：一边是所向披靡的哈林环球旅行者队，另一边是他们永远倒霉的对手华盛顿将军队。情况就是糟糕到了这种地步。

其他解释也比比皆是。许多评论人士将这场惨败归因于“川普疲劳”，或归因于民众对国家现状的普遍不满，而这种不满几乎总会惩罚执政党。共和党在国会两院都占据多数，却几乎拿不出什么成果来证明自己利用好了这本应带来的机会，这使问题变得尤为尖锐。（相关文章：《一场应得的灾难之后的宝贵教训与一线希望》）

即便是川普最具标志性的成就——彻底扭转非法移民局面——也可能败给了“你最近为我做了什么”的心态。民主党和媒体从来就不会正面看待这一成就，但成效如此显著，以至于两年前还对乔·拜登（Joe Biden）怒不可遏的选民，不知怎么竟已感到厌倦——即使显然仍有大量工作有待完成，也是如此。

还有其他更令人恐惧的因素在起作用。将激进左翼与激进伊斯兰主义者联合起来的“红绿”联盟，如今让我们迎来了一位明显仇视美国的密歇根州联邦参议员。而阿卜杜勒·萨耶德（Abdul El-Sayed）当选，只是众多类似结果中最引人注目的一个。在许多选区，对犹太人和传统主义基督徒怀有杀戮欲望的仇恨，以这样或那样的形式出现在选票上，而仇恨赢了。（相关文章：《共和党本不该费这么大劲才能击败疯子》）

不过，伊朗战争显然提供了一个统摄一切的议题，将民主党人、独立选民以及一部分心怀不满的共和党人联合起来。所谓的连带影响，最突出的是汽油价格上涨，占据了公众的想象，尽管汽油价格从未达到拜登任内创下的峰值。但人们的记忆是短暂的，而挫败感——尤其是媒体精心包装的挫败感——往往不受逻辑和证据的约束。无论是关税、宴会厅，还是其他任何事情，都无法像战争这样解释公众的愤怒。（相关文章：《2026年选举的意义》）

因此，我完全赞同万斯对共和党这场灾难的诊断，但我也完全不同意他似乎决心从中得出的政策结论。至于战争的影响，尤其是事情究竟在哪些地方出了岔子、让美国人民承受后果，我也不认为他应该免受追究。

这一切始于川普政府与伊朗早在6月17日签署的那份著名的——依我看，是臭名昭著的——谅解备忘录。这份备忘录承诺停火60天，以便举行结束冲突的谈判，暂停敌对行动并解除石油制裁，从而通过谈判永久结束战争。

几乎立即就可以看出，德黑兰真正掌权的伊斯兰革命卫队激进派根本无意进行真诚谈判。相反，即使他们允许所谓的“温和派”参与谈判，也显而易见，这一切都是骗局，是缓解正迅速变得难以承受的军事和经济压力的一种手段。结果，这反而让伊斯兰革命卫队得以将自己描绘为“胜利者”，使长期受苦的伊朗人民士气低落，有效削弱了来自伊朗街头的任何民众压力。

这也迎合了一种正在形成的宣传叙事：伊斯兰革命卫队的胜利意味着美国遭受了耻辱性失败，对唐纳德·川普（Donald Trump）本人而言也是如此。当然，这套叙事很受欧洲和美国那些憎恶川普的精英欢迎。它也很受形形色色的“仇恨以色列”群体欢迎，从左翼的伊斯兰主义激进分子，到右翼那些塔克·卡尔森（Tucker Carlson）之流，莫不如此。

情况只变得更糟。到了7月，谅解备忘录的失败已如此明显，以至于川普宣布它已经作废，并授权展开为期两周的打击行动，再次大幅削弱伊朗残存或重新恢复的军事和海军能力，后者得到了中国和俄罗斯秘密援助的支持。随后，7月24日，美国又一次宣布停止轰炸。（相关文章：《川普面临伊朗问题上的抉择：达成协议，还是升级战争》）

此后，时打时停、以牙还牙，随你怎么形容。伊斯兰革命卫队对航运或美军基地发动某种袭击，美国中央司令部则以“适度”的反击回应。不那么引人注目的是，美国的海上封锁仍在继续；各方消息都表明，封锁成效显著，而且得到了力度日益增强的经济制裁的支持。伊斯兰革命卫队政权的处境已经岌岌可危。

但它并未垮台。伊斯兰革命卫队仍有足够的枪支来压制心怀不满的民众，也有足够的导弹和无人机威胁霍尔木兹海峡的航运，其中同样包括在俄罗斯、中国和朝鲜援助下恢复的作战能力。尽管其实际打击能力可能已大幅削弱，但它们仍有能力不时造成破坏。这推高了保险及其他航运成本，而且尽管美国海军竭尽全力，石油运输量仍受到压制。

此外，伊斯兰革命卫队的宣传人员将这一点利用到了极致，西方媒体中那些心甘情愿的同谋则从旁助力。众多新闻机构早早就宣称伊朗已经“赢得”战争，这绝非偶然，当然也直接迎合了民主党在中期选举前的宣传口径。

今年4月，两名乘坐在伊朗上空被击落的战斗机的飞行员成功获救后，民众对战争的支持达到了顶峰。在那一刻，人们可以为美军非凡的技能和勇气欢呼，也可以确信，与越南或摩加迪沙的情况不同，我们不会被敌人挟持为人质。不出所料，这种支持一直持续到6月签署谅解备忘录。此后，它便不断被消耗殆尽。

相反，［川普的］失败在于，他听任自己被说服，接受了一种完全缺乏内在逻辑的混合做法：有限打击之后，接上毫无成果的停火。

许多评论人士抱怨，川普从未向美国人民说明发动这场战争的理由，但这种说法始终具有误导性。理由一直很清楚。绝不能允许伊朗拥有核武器，原因再简单不过。与其他所有核国家不同——我也把朝鲜包括在内——伊朗政权始终怀有救世使命感和扩张主义野心；它从未掩饰自己的愿望：让其奉行的伊斯兰教法暴政扩展至整个中东，消灭以色列，同时支配其他所有“温和的”阿拉伯政权。

此外，德黑兰也从未掩饰其更广泛的野心。欧洲不断高涨的伊斯兰主义暴力浪潮中，到处都有伊斯兰革命卫队留下的痕迹；更令人不安的是，美国境内日益扩大的伊斯兰主义政治桥头堡背后，也有它的身影，这绝非偶然。这样的政权若受到核武器威慑效应的保护，就会成为侵蚀我们生活方式、不断扩散的癌症。

因此，从一开始，川普就以最根本的理由说明了发动战争的必要性——绝不能允许伊朗发展核武器。他没有沿袭贝拉克·奥巴马（Barack Obama）那套在地缘政治上彻底失败的做法，而是在机会终于出现时，采取行动摧毁这一威胁。而且，如果回顾今年春季和初夏，美国人民显然理解这一点——也接受了这一点。

川普失败的地方——也正是导致共和党输掉中期选举的失败——并不在于他选择摧毁伊朗潜在的核能力，以及伊朗利用其扼守霍尔木兹海峡的位置挟持能源市场的附属能力。相反，他的失败在于，他听任自己被说服，接受了一种完全缺乏内在逻辑的混合做法：有限打击之后，接上毫无成果的停火。

这使伊朗的海湾邻国士气受挫，而它们当时才刚开始支持美国针对伊斯兰革命卫队政权的行动。更糟糕的是，这削弱了美国民众对战争的支持；原本完全可能说服他们接受汽油价格飙升，以支持将战争进行到底并取得成功。

尽管有伊斯兰革命卫队的宣传人员，尽管有左翼媒体，尽管有民主党的竞选宣传，海上封锁与经济施压相结合的做法一直在发挥作用。缺失的是持续、引人注目地削弱伊朗军事和海军能力的行动。所需要的不是“我们会在中期选举后狠狠打击他们”，而是对镐头山发动重击，并持续摧毁对霍尔木兹海峡构成的每一个残存威胁。不是打击一轮，然后就是一大堆空谈。

这仍然是必须做的，但如今，真正实现这一点已经变得困难得多。本应已经达到顶峰的施压行动，现在却面临极其强大的阻力。伊斯兰革命卫队可以告诉自己，只需撑到民主党新取得的多数派掌握国会权力，届时美国就会开始退让。我们以前就见过这一幕：民主党掌控的国会背叛南越，或拜登从阿富汗抽身而去。全世界都在注视着，而且，即使川普确实试图继续施压，结局也已经显而易见。

川普政府内部有相当一部分人早就决定，不支持总统有效推进战争，这也无济于事。促成6月谅解备忘录以及随后寻求谈判解决的内部压力，总有其来源，而多数说法都表明，副总统运用了自己相当大的影响力来支持这些决定。人们或许希望总统当时抵制了这些压力，但这些压力总能迎合他那种在其他情况下值得称道的“和平缔造者”本能。

川普或许会兑现他反复作出的承诺：“我们会在中期选举后狠狠打击他们”，但如今，达成协议的压力可能已无法抗拒。万斯或许认为，明确反对这场战争，是他迈向2028年领导共和党的有力第一步。但无论美国人民上周二因这场战争给予共和党多么严厉的惩罚，对于将一场显而易见的胜利拱手让给伊斯兰革命卫队所导致的失败，他们很可能会给予共和党更严厉的惩罚。

美国人不喜欢为伊朗战争在加油站付出代价，但最重要的是，他们不喜欢为一场美国似乎正在输掉的战争付出这种代价。如果有什么比高油价更让美国人痛恨，那就是被当作失败者展示在全世界面前。无论万斯如何努力，他都永远无法通过将这一结果的责任推给别人，巧妙地化解这件事。